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“該死的,難道你們裝了炮彈?!”歐裔士官都快崩潰了,幾步衝到炮位上,一把拉過了負責裝彈計程車兵領口,用前所未有的怒吼劈頭蓋臉地罵了過去。
“可是這裡根本就沒有任何彈頭。憲法號一定是鍋爐爆堊炸了!”張春銳這時也驚呆不過很快,他就明白了原因。視線裡,遠方的憲法號的航行速度已經驟然降低,不斷有官兵在甲板上奔走火苗也跟著從炸開的破口竄出,失控的雪白蒸汽幾乎包裹了整個戰艦中部讓那裡的混亂和慘烈模糊一片,看不清的事物不斷從船上落入水面。
一具鍋爐的爆堊炸威力,直接撕堊開了鍋爐艙那層薄薄的隔離板,也把其他完好鍋爐給弄得面目全非。伴隨著高溫高壓蒸汽的四下噴湧,炸飛的炭火也在船艙各處引發了大小不等的火災。鍋爐艙裡的30多名司爐兵已經看不到一個站立的人影,在蒸汽與火苗的交錯輝映下,幾具被爆堊炸和高溫蒸汽撕扯得不成形計程車兵屍體散佈在四周,更多計程車兵則在高溫鍋爐水流淌的地板上奄奄一息地掙扎著。爆堊炸發生時,孫陽和安德魯正在左舷中部90毫米副炮炮位觀看炮組官兵的操練。爆堊炸發生後的一秒,使位於鍋爐艙上方左舷一側的炮座甲板承力構件發生了碎裂,高溫蒸汽從炮座下方的裂縫瞬間噴出。
腳下發生劇烈晃動,耳邊也傳來了甲板破裂聲,幾乎是眨眼間,一股可怕的高溫蒸汽就瀰漫包裹了整個炮組,然後就是一片驚悚的刺耳慘叫。安德魯幾乎是下意識地朝身邊一米外的艦長孫陽衝去,直接將對方撞出了船舷,而他自己則被附近一股噴出的高溫蒸汽捲進了大半截身堊體。
到處都是聲嘶力竭的呼喊,甲板上、各艙室內逃過一劫的官兵們亂成一團,內部火苗蔓延製造成的黑煙又開始從各個被震開的裂縫或通風管裡冒出。在槍炮官的命令下,幾個水兵開啟應急手壓式水泵,開始朝彈堊藥艙注水,更多的人則在士官的組堊織下朝各處明火跑去,以避免內部火災引發不可收拾的最大災難。
孫陽已經被人從水裡撈了出來,如今正嘶啞著嗓子,不斷指揮下屬將受傷的官兵抬出艙室,一身漂亮的軍裝已經髒亂地不成形了。
憲法號上騰起的煙霧,不光讓軍港裡還未散去的歡送人群陷入一陣沉默,更使得不少往返外島區和長島新區之間的內河貨船開始減速圍觀。
第一艘內河貨船開始朝憲法號轉向,一艘海軍近海巡邏艦也加速開來,接著越來越多的船隻朝憲法號開去,準備參與營救。
曼城市首都國立醫院已經進入了高度運轉狀態,就連總統陳長遠都親自進入了醫院搶救室。國會終止了正在召開的有關在馬薩諸塞灣前波士頓建立一個新城鎮的審議會,派出代堊表直接入住醫院,政堊府更是終止日常事務,開始緊急召開事故處理會議。
無數的受傷官兵家屬驚恐萬分地擁擠在醫院走廊隔離線以外透過維持秩序的警堊察手臂間的縫隙,眼巴巴地望著盡頭幾間病房不斷出入的醫護人員。偶爾一聲虛弱而痛苦地呻堊吟傳來,引發了幾個神經繃緊的家屬昏厥,幾個還在母親懷裡的嬰兒也發出了啼哭,氣氛極度壓抑。
高度燙傷的傷員早就陷入了休克狀態,手術室內的來自引世紀的幾個醫生面對那血肉模糊的傷情是一籌莫展。蒸汽高溫滲透傷害遠比火傷為猛,從阿拉伯阿片中提取的昂貴的生物鹼鎮痛劑不計成本的注入傷者的體堊內,只為了鎮住那讓人生不如死的疼痛,如今除了大量補充體液、創面消毒和包紮等抗感染處理傷員能否活下來完全看個人意志。
已經一整夜過去了,孫陽就一直傻傻地坐在走庇的長椅上,有點變形的大簷帽丟在一邊,一頭如雞窩般的亂髮上還沾著幾絲灰“哼,一雙佈滿血絲的雙眼空洞地盯著地面。
三個人影出現在孫陽面前年輕的艦長微微抬起了頭。兩個小個頭歐裔青年一身雪白的軍裝還佩戴著海軍學員肩章。在兩位歐裔青年身邊,一位中年歐裔主婦正飽含熱淚看著自己。
“長官酬”和性格沉穩、默默不語的安德魯的長子艾爾森相比次子貝克才16歲現在已經是眼淚鼻涕糊了一臉,話音中還帶著哭腔,“我父親什麼時候能醒來。”
“艾爾森、貝克,你們的父親是英雄,他會沒事的。”孫陽慢慢站了起來,整理了下髒兮兮的軍裝雙手扶在了安德魯上尉的長子和次子的肩上,“我們擁有這個世界上最好的醫生和藥物,請相信我。”
說完,又把頭轉向了安德魯的妻子孫陽面帶愧疚:“安德魯夫人,您的丈夫正在接受治療我們會盡一切努力的!”
遠方的走庇傳來了一段聲