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漸開始感覺到了壓力，經過巧妙佈置的玄襄陣漸漸發揮威力。以弓騎兵為首的團隊作戰方式，不但分散了東霖騎兵的衝擊力，而且其機動靈活性不在東霖軍之下。通常是琉月的弓騎兵將東霖士兵挑翻下馬後，其他琉月步兵就一擁而上，亂刀剁去，好好的人立馬成了一團肉醬。原本騎兵擅長的就是衝鋒和大開大闔式的拼殺，像這樣原地跟敵人肉搏，馬上優勢消失殆盡，簡直就是騎兵的噩夢！

蘭若深知騎兵的最主要和幾乎唯一的作用就是衝鋒，所以像這樣讓她計程車兵停在原地和敵人進行肉搏，只會造成無謂的損失。因此她當機立斷，迅速調整人馬，將玄襄陣撕開口，從陣型後部衝出去，然後回頭再進行下一輪的衝鋒。

時間一點點流逝，鏖戰一直在持續，戰場上已是處處血流成河，堆起的屍體磕磕絆絆，不但阻礙著東霖軍的衝擊，同時也影響著琉月步兵的作戰。眼見雙方漸入僵局，木蓮與蘭若幾乎在同時下了停戰的命令，雙方偃旗息鼓，各自退入自己的陣營。

“小熙，傷亡人數和所屬查清了嗎？”

木蓮無瑕休息，在大致巡視完傷員和戰備的狀況後，便喚了端木熙詢問。

“報告將軍，此戰損失弓騎兵三百，步兵三萬，其中前鋒營三千、左護軍一萬、右護軍七千，中軍一萬。”

木蓮皺緊了眉頭，沉默不語，雖說自己這邊損失了三萬，可蘭若也沒撈上什麼好，大略估算一下，傷亡肯定也在兩到三萬。只是雖然自己事先對於此戰的艱難已經有了心理準備，可還是沒想到戰局會那麼僵持。要照這樣的速度，何時才能收復淪陷的城池？

端木熙觀察了一下木蓮的神色，斟酌著開口道：“將軍，你看我們下一步該怎麼做？是否應向朝廷請求援兵？”

“不。”木蓮想也不想地就拒絕了，現在這種非常時刻，朝堂氣氛本就不穩，若是前線戰事欠佳，恐怕會給張茂華的餘孽以可乘之機，而哥哥和雅風好不容易得來的安全也極有可能化為泡影。

“這不過是第一戰而已，雖然我們損失了三萬士兵，但主力尚在，而且東霖的損失也同樣慘重。只是，今後要儘量避免這種長時間的肉搏戰了，近段時間，都暫時憑藉清巖城的險峻地勢以守為攻，休養生息、恢復元氣。”

“那我們琉月那些被東霖攻佔的城池怎麼辦？淪陷的百姓怎麼辦？”端木熙有些急了。

“端木將軍，”木蓮臉色沉了下來，“為大將者，切忌心浮氣躁！東霖與我琉月兵力相等，而戰力又在我軍之上，若是輕浮冒進，損失只怕會更慘重！”

“可是，若遲遲沒有捷報，只怕朝堂上會有動盪……”端木熙有些不甘地反駁。

“你以為現在就很平靜麼？”木蓮冷笑道，“就算我們再向朝廷要了兵來，你就能擔保一定能擊退蘭若？今天的戰役你不是沒看到，東霖軍一路長驅直入、軍心振奮，要想輕易擊退她們並不是容易的事，若是不想些辦法，光靠這樣肉搏，只怕就算我們賠光所有士兵的性命，最好的結果也不過是落得個慘勝而已。之後若朝堂上再生動盪，還可以拿什麼去跟人家鬥？”

端木熙啞口無言，張了張嘴，卻說不出什麼來，只得低下了頭。

“我知道你的擔心，可是從長遠來看，不追求一城一地的得失，儲存實力巧妙周旋，用最小的損失達到最大的成果，那才叫真正的本事！”

“莫非將軍有了妙策？”端木熙眼睛一亮，重又抬頭道。

“現在一切還不明朗，我也只是試試。”木蓮微微嘆了口氣，“現在最需要的是時間，我相信，只要我們堅守一到兩個月，到時自有分曉，若事成，極有可能兵不血刃就能使東霖退兵；若不成……那就只能破釜沉舟、大幹一場了！”

端木熙連連點頭，對木蓮的運籌帷幄，她一向是欽佩不已，當下也就不再多問，只是就未來的防守戰與木蓮細細的討論了一番。端木熙與曲妙一樣，同屬防守型大將，考慮起防禦戰來，滴水不漏。這一點木蓮很是放心，只默默聽著她的戰略，間或說上幾句。就這樣兩人一直談到掌燈時分，商定了下一步的具體做法後，端木熙才告退出去。

木蓮有些疲倦地揉揉額角，靠在椅背上，凝望著帳頂出神。

臨行前，曲妙的話言猶在耳。

“妹妹，姐姐並不擅朝堂之術，你為何一定要姐姐鎮守朝廷呢？姐姐寧可與東霖決戰沙場，也好過這樣每日被一大堆奏章淹沒！還是讓姐姐出征吧，我想你大哥也必定不願見你身赴險境。況且此次蘭若來勢洶洶，妹妹要上了前線，極有可能會吃她