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石灰等都是笨重貨色，再靠人拉車載恐怕太過於吃力，我看有必要修路。”何峰還是估計到了實際困難，沒有盲目樂觀。

“你是說修鐵路？”沈麒昌想了想，“最近是聽說朝廷下了聖旨，允許商辦，可以由地方士紳合辦鐵路。但我聽說鐵路造價頗高，一里就要近萬兩銀子，恐怕不太划算，何時才能盈利啊？”

“沈先生說的一點也沒錯，正兒八經造鐵路確實耗資巨大。可我們只是稍加利用，不必如此興師動眾，我盤算過了，可以仿造鐵路的樣子用兩根鐵軌，但這鐵軌並不需要象真正的鐵路所需的那樣粗壯，拉貨時也不需要用火車頭，只需幾匹馬就可以了。而且每次拉貨只用四、五節車廂，對地面來說完全可以承受，不需要鋪大量的枕木，只要一點石板或石子就可以了。如此一來，可大大減少費用。”

“那依你看，這樣需要多少呢？”

“我實地勘測過了，距離最近的京奉線車站，大約90裡，咱們只要鋪這九十里就足夠了。但由於每次載貨量不大，為了密集發車，需要鋪往返兩道鐵軌，我估摸著約4萬兩銀子。這樣完工後，每隔半柱香的時間就可以發一車，每車以五節車廂，每節車廂載貨八百斤計算，每次可運2噸；去的時候在一條道上，來的時候從另一條道返回，如此迴圈往復，一天跑個70車沒有問題！”

“如果是這樣，那完全能夠承受，而且這樣就不用僱人拉車了，總的說來還是賺的，不然這每天這麼多煤，得僱多少人拉啊？估計這事也要我出馬去疏通吧？”沈麒昌馬上反應過來了。

“那是當然，沈先生一出馬，何愁大事不成？”何峰知道沈麒昌愛聽好話，這是摸準了他的道。“另外，咱們這簡易鐵路所經之處多為農田，有不少還是沈先生您家裡的，應該問題不大。其他有一些農宅和農田，只要咱們給他們補償一下，估計也不會阻擾，關鍵是官府的態度。”

沈麒昌很有把握地說：“官府那，問題也不會太大，頂多就是要給點好處。這一來有朝廷的上諭，二來呢，咱們用的是馬拉，不是火車頭，這什麼震動祖墳、破壞風水的事也牽扯不上，地方官斷無反對之理。”

“好，一切都拜託沈先生了，一旦批准立刻動手修路。這錢嘛，還是老規矩，我們這邊出一半好了。”秦時竹喝了口水，說：“方才已經說了發財的事，現在也該說說升官的事了吧。我接到通報，八月初四將軍派人來視察，尚榮你們隊伍帶得怎樣了？”

“除了新近投奔的比較差一點外，其他都沒問題，洪義新買的武器已經都配發到各人手上。買的時候特意多買了些，現在還剩餘步槍300餘，騎槍近100，子彈也很寬裕。”

“大黑是開心了，我可高興不起來，最近用錢兇啦！上次採購武器、機器再加疏通官府，這次修路還要兩萬兩，這麼一番折騰下來，團練的經費只剩下3萬多兩了；老何還跟我說制硝化棉的硫酸、硝酸什麼已經快沒了，又要花錢從洋鬼子那裡買。估計這幾個該死的狗官還要搜刮。”海燕嘟囔著嘴，表示了不高興。

“我說財政總管，這錢嘛總是要花的，現在投資是為了更好的回報，等路修好了，還有那些個廠一辦，肯定樂得你笑不攏嘴。官嘛，也是要打點的，有些事情只有權能辦到！”

“那既然大哥這麼說，我就便宜這兩個狗官一次，每人給個1000兩吧。”海燕勉為其難地答應了。

“哈哈，捨不得孩子套不住狼！這頭狼逮住了，其他什麼都好辦！”沈麒昌的話為會議做了總結……

1902年9月5日（農曆八月初四），營官李洪亮、督轅差遣委員趙玉廳奉盛京將軍增祺的命令，前往新民廳屬地檢視團勇情況，沈麒昌、秦時竹等早早便在鎮口等候了。

“李管帶、趙大人，兩位遠道而來，辛苦啦，快請家裡坐。”沈麒昌趕緊招呼他們去自己家。

“那就有勞沈先生帶路了。”這兩個人一邊走一邊還嘟囔，“這鬼天氣，這麼熱。”

四人落座，喝了口茶，就入席了。這酒宴按沈麒昌的要求早就準備好了，顯得分外隆重和豐盛。

“李管帶、趙大人，這次為招撫我等之事，大駕光臨，實乃秦某三生有幸，來來來，我敬兩位一杯！”酒過三巡、菜過五味後，眼看時機成熟，秦時竹端起了酒杯。

“原來你就是那個擒馬三爺、殺李風成、破海沙子的秦副使，失敬！失敬！想不到竟然如此年輕，真是後生可畏啊！”

“兩位大人過獎了，等小的接受了招撫，還要請多多關照啊！”