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“好好，蓉兒就最喜歡這個了。”沈麒昌笑著說：“多少富豪人家、官宦子弟前來提親，蓉兒都沒答應，唯獨看上你的才華。我也不稀罕金銀珠寶，只是愛你的為人啊！當然，錢財也是重要的，你看看這個，就算是蓉兒的嫁妝，你可滿意？”

秦時竹接過紙一看：“去年以來所有新辦產業之股份，自成親之日起移交沈蓉名下，另白銀3萬兩，珠寶首飾一批等。”

“太多了，我與小姐結為秦晉之好，非為貪圖錢財，實是愛慕小姐！”看見這麼多，秦時竹也嚇了一跳。

“復生啊，你就不必推辭了。我知道你不是愛財之人，不然你也不會散財辦團練了。我琢磨著，你志向遠大，我幫不了你什麼，錢財嘛，還是能出一點的。我老了，膝下又只蓉兒一個，將來所有的產業都會歸你的，不過我很放心，你精明能幹，這點家業肯定能發揚光大，這樣我見了祖宗也能交代！”沈麒昌忽然又想起了什麼，說道，“哦，對了，新房我已經給你們準備好了，就在我這院子裡，所有新傢俱都備好了。蓉兒雖然出嫁了，但我還是希望能天天看見她，既有個照應，也不感到寂寞；你呢住這裡也挺方便，平時生活也有人照料，起碼我找你就方便許多了。不過你放心，我這麼做絕對不是招贅上門女婿，蓉兒還是要過門的。你看這樣成不成，不成的話我還可以另幫你弄個新宅子。”

秦時竹一聽，心想：還別說，想得挺周到，也照顧自己面子，這份氣度還是挺大的，不愧是開明士紳。“那太謝謝了，有勞沈先生費心了！”

“你方才叫我什麼？”沈麒昌故意板起臉，裝不高興。

“是！是！小婿多謝岳父大人！”秦時竹馬上意識到了問題出在哪。

“哈哈，有你這個好女婿，我心裡就踏實了。我問過風水先生了，他說十一月二十六（1902年12月25日）是黃道吉日，我看就那天成親吧！我就這麼個女兒，一定要辦得熱熱鬧鬧的！”

“好，一切聽憑岳父大人吩咐！”……

這個婚禮果然辦得熱鬧非凡，各路親戚、朋友自然是不必說，鎮上的所有住戶、巡防營的所有士兵還有那些廠礦裡的工人都參加了婚禮，足足擺了三百桌。人多也有好處，那就是賀禮收得也挺多，別的不說，光白銀就是兩萬多兩，當然也把秦時竹累的夠嗆，一晚上喝了不少酒，吐了好幾回。臨近午夜的時候，鬧洞房的人才逐漸散去，秦時竹小兩口才終於有機會獨處。

“瞧你，喝了這麼多，我給你準備了醒酒湯，趕緊喝一點吧！”沈蓉愛憐的說。

秦時竹接過碗，“咕咚咕咚”喝了一大口，望著被紅燭映紅了臉龐的沈蓉，說：“蓉兒，你今天真漂亮！”

“又來了，又不是頭一回見到我！”沈蓉害羞地說。

“哈哈，今天和平日不同嘛！古人都說人生三大喜：金榜題名時、洞房花燭夜、他鄉遇故知。今天就是洞房花燭夜，娘子自然是格外漂亮了。”

“油腔滑調，沒一句正經的。”雖然嘴上這麼說，沈蓉心裡還是挺開心，“不早了，咱們該歇息了。”

過了一會兒，兩人就分別鑽進了嶄新的繡花被，被窩裡秦時竹緊緊地摟著沈蓉，沈蓉靠在他寬厚的胸膛上，一副小鳥依人狀。

“蓉兒啊，其實我第一回見你的時候就喜歡上你了。記得那時還朝你多看了兩眼，你有沒有在意啊？”

“記得，那次啊你直勾勾地盯著我看，色迷迷的樣子，簡直沒氣著我，我當時就決定一定要讓你難堪！”

“所以你讓我作詩來考我？”

“對啊，我本想你估計能背誦一首就了不得了，沒想到你還真做了一首！”

“那我水平如何呀？”

“還真不錯，從那後，我的魂啊就被你勾去了！”

“我有這麼大魔力，就咱倆了，蓉兒你可要說真話！”

“也不全是，當時總覺得你和別人不同，欣賞你的才華不假，但當時還沒決定嫁給你，送你棉衣也是看天涼了，你穿得很單薄，我不忍心。”

“那究竟是什麼時候俘獲娘子芳心的呀？”

“那次土匪來打我家，你半夜跑來報信，我當時嚇得半死，你安慰我說別怕，還給我擦眼淚，說你會安全回來的。我後來才聽說你去院子裡和土匪交火了，他們還說土匪就快衝進來了，你‘啪啪啪’打了好幾槍，又壓了他們一會兒，然後馬瑞風他們的機槍和手榴彈響了，這才打跑了土匪。要不是你擋了他們這一下子，估計早衝進來了。不過這是我後來才聽說的，你走後，我覺得