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耿照的心臟幾乎停止了跳動，靈魂也好似脫離了軀殼，隨著他的母親去了。他認得這是表妹的獨門點穴功夫，點的是脅下的“笑腰穴”。別家的點穴手法，死後形狀可怖，只有她這門點穴手法，死後安靜如常，可以想象得到，他的表妹是利用親人的身份，在將他母親扶起之時，突然偷點她脅下的“笑腰穴”的，否則以他母親的武功之高。決不會被人這樣輕易暗算！

耿照發現了他母親的死因，再也支援不住，駭叫一聲，便暈倒了！

迷迷糊糊中，耿照感覺到似乎有一個人走近他的身邊，輕輕地、溫柔地撫摸他。耿照還沒有完全恢復知覺，雙眼也未曾睜開。朦朧的意識，已幻出表妹的影子，似乎還聽得她低聲嘆氣，悄聲相喚，“醒來，醒來！”他恢復了幾分知覺，王安、小鳳、母親慘死的情狀，閃電般地從腦海中閃過，仇恨代替了愛意，憤怒吞噬了柔情，他向那幻影一推，喝道：“你這個蛇蠍般的妖女，走開！”

幻影突然消失，他一掌撲空，什麼都沒有碰著，忽地感到一股嗆鼻的煙味，刺眼的強光，不由得大聲咳嗽，人也就醒來了。

只見火光沖天，火舌正向著這邊捲來，濃煙不斷從視窗撲進來。“這是怎麼回事，莫非我還在噩夢之中？”

他定了定神，只聽得嘈嘈雜雜的人聲，從屋子外面傳來，聲音重濁，這是金兵的吆喝聲：“好小子，還不滾出來？”“好，他不出來，就讓他變成烤豬吧！”罵的聲音中又雜著驚叫：“咱們的人呢？怎麼他們也不見出來？莫非是當真都送了命了？”“嗯，我看是凶多吉少了。好呀，擒著那小子，非把他千刀萬剮不可！

只燒死他還是大便宜了。“

耿照猛然省悟，金兵已圍在外面，放火燒他的屋子，迫他出來。但聽那些金兵的言語，似乎早已有人衝進來了，怎麼卻沒有見著？

耿照驟逢慘變，當真是傷心已極，痛不欲生，心裡想道。

“母親死了，表妹竟然就是殺我母親的兇手，我活著還有什麼意思？不如死了倒可以解脫苦惱，媽，你等等我，我就來了。”

火舌忽地橫捲過來，屋瓦碎裂，棟折梁摧，掛在牆上的一幅畫像“砰”的一聲墜地，這是他父親的畫像，火光閃過，在他眼前出現了父親剛毅的面容！

耿照霍然一驚，心裡叫道，“不，我不能死！”他本待拔劍自殺的，心念一動，急忙縮手，手指觸著一作物事，這是他藏在身上的父親的遺書。

他想起母親在決定叫他偷赴江南的前夕，對他所說的一件秘密。原來他的父親在金朝為官，並非貪圖富貴，而是懷有孤臣孽子效忠故國之心。他做了金國的官十多年，把金國的虛實打探得很清楚，例如兵力佈置的情況，政治上軍事上有什麼優點缺點；陷區義軍有哪些可以聯絡；最秘密的還有南宋有哪些私通金國的奸臣等等。他把他所探聽到的都寫下來，在臨死之前，留給他的妻子，吩咐他的妻子，再過兩三年，待兒子長大。

武藝也學全了，就要叫兒子將這份遺書帶到南宋去，找到可以倚靠的忠臣，設法將這份遺書，呈給南宋皇帝。他相信這份遺書，對於南宋的興兵北伐，恢復河山，定然大有幫助。

他想起了當時的情景，母親流著眼淚鄭重地將這份遺書付託給他，那時，他的心情是義難過、又興奮、又羞愧。羞愧自己曾誤解了父親，在父親生前，他曾為父親做金國的官兒而感到屈辱，感到羞恥，每每在言語中衝撞他，怎知父親屈志降心做金國的官兒，卻是有著這樣的一番苦心！父親臨死時，曾一再吩咐他：“不要忘記了自己是漢人，不要忘記了自己的國家。”當時他還以為是父親臨終的懺悔，所謂“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。”如今他才徹底明白了父親臨死的心情，對他是抱著何等深厚的期望！在父親生前，他是為父親的行事而感到可羞；而現在則是為了自己的糊塗而羞愧了。興奮的是他接下父親留下來的任務，終於有了報國的機會。但同時他卻又不能不難過，難過的是他已不能起父親於地下，向父親賠罪了。

人類的心理活動就是這樣，當一個人受著重大的刺激，理智失去平衡的時候，只有另外一種更強烈的感情興起，才能將它掩蓋，將它轉移。耿照在這一日之間，接連受了兩個重大的刺激。最初當他發覺自己是被表妹出賣的時候，他絕望、難過、激動，幾乎瘋狂；這個情緒，由於他恐懼母親的遭逢不幸而暫時壓下了，所以才能支援自己，趕回家中。待到他發現母親果真已經遭逢不幸，而表妹就是謀殺他母親的兇手，這一個刺激