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難民敗兵爭相逃命,一路之上,經常有敗兵搶劫難民口糧的事情發生,奪路奔逃,自相殘踏的事情更是司空見慣,慘不堪言。華、柳二人把坐騎送給一家遭遇最慘的難民,這家人家的老母,妻子喪生在敗兵蹄下,三個兒女也死了兩個,中年的丈夫必須上顧老父,下顧孤兒,倘若沒有坐騎,勢必寸步難行,全家死在路上。
華、柳二人雜在逃難的人流之中,這一日幸而逃到了西夏都門,一看之下,不由得叫聲“苦也!”原來京都的九個城門,全都關閉,不肯放難民入城。
難民密密麻麻地圍著京城,群情鼓譟,有的難民不顧一切的就攻打城門。城上的守兵只是不肯開城,一排排的亂箭射了出來,起初還是向空中發射,嚇不退難民,最後迫不得已的射人,難民給射傷的不少。
原來守衛的也有苦衷,京中貯糧有限,而且容納的難民早已超過了限度,焉能再把這麼多的難民和敗兵放進去?
笑傲乾坤目不忍睹,對蓬萊魔女嘆氣說道:“戰禍之慘,竟至如斯!可是咱們進不了城,卻如何是好?”
忽聽得“轟隆”聲響,有一個城門給難民撞破,華、柳二人乘機和一大群難民衝了進去。守兵忙把城門堵塞,亂箭射退後來的難民,把千斤閘放了下來。但那一群業已衝了進去的難民,守城計程車兵無暇顧及,也就不願多所殺傷,由得他們去了。
城中的秩序也是混亂之極,店鋪幾乎全關上了門,街上搶劫的事情在光天化日之下公然進行。華、柳二人去找客店,在路上也遇上兩次,飢餓的“劫匪”當然搶了他們的東西,他們也只是把“劫匪”推開就跑。
客店也很難尋找,為了怕難民湧進,十九已關門歇業,有幾間未歇業的又都已客滿,好不容易在比較僻靜的一條小巷裡找到一間,小客棧的主人看他們的樣子似是有錢的貴客,獅子大開口的索了他們十倍的房錢,笑傲乾坤一口答應,另外還加給茶錢,這才得有容身之地。但也只有一間小小的房間。好在華、柳二人是訂了婚的,投宿時又是報稱夫婦,蓬萊魔女雖然有點難為情,也只好將就了。
草草吃過了晚飯,天還未黑,笑傲乾坤向店主人打聽李長泰的住處。李長泰官居要職,在西夏也算得是個名人,笑傲乾坤一說,店主人就知道了。
店主人告訴了笑傲乾坤李邪的地址,問道:“客官,你和李大人是什麼關係?”笑傲乾坤道:“我是他的朋友,特來投奔他的。”
店主人搖了搖頭,說道:“這個時候投奔親友恐怕是很不適宜了。”笑傲乾坤道:“李大人有貴國益嘗君之稱,想來不至於拒納遠客。”店主人道:“不是這樣說——”壓低了聲音,續道:“街上亂得很,許多歹徒乘機打劫,官宦人家,更是匪徒所要洗劫的目標。大官們都避難去了,我看你要找這位李大人也未必會在家中。”笑傲乾坤心裡想道:“一些貪官汙吏,遭受民抄,這也是活該。不過李長泰似乎是個比較好的官兒,卻不知是否也遭了玉石俱焚之禍?”於是說道:“不管如何,我總要去試一試。”
店主人勸他不聽,說道:“你要去可得換上一身粗布衣裳,還有你的娘子最好還是不要同去的好。”笑傲乾坤謝過了他的指教,向他買了一身粗布衣裳,回房間與蓬萊魔女商議。蓬萊魔女笑道:“咱們雖然不怕匪徒,也還是少惹麻煩的好。好吧,你就一個人去吧。”
笑傲乾坤帶了那柄寶刀,按址找到了李長泰的住宅,只見大門開啟,並無看門人在。笑傲乾坤心想在這戰亂的時候,實是難以按照客禮求見的了,於是就逕自進去。
一路進去,只見凌亂不堪,地上堆滿垃圾和破破爛爛的雜物,看來是已經遭了搶掠,剩下的這些東西都是不值一搶的了。
走到客廳,這才見著幾個粗眉大眼的漢子正在那裡搜尋,一面搜尋,一面大叫晦氣。
一個流氓氣十足的漢子笑道:“朋友,你來遲了。你自己看看,這裡還有什麼東西給你拿的?”另一個漢子笑道:“我看你樣子斯文,怎麼也想來分我們的贓物?哈哈,你這身衣裳雖是粗布,倒也有個七成新呢!”聽他的口氣,竟是想剝笑傲乾坤的衣裳。
笑傲乾坤苦笑道:“朋友,我並不是想來分一杯羹的,只是想向你們打聽打聽,李家可還有人在這裡嗎?”那幾個漢子捧腹大笑,笑聲中忽地聽到一聲殺豬似的叫喊。
笑傲乾坤跑進去一看,內花廳裡,只見一個魁梧的漢子正在按著一個瘦小的老頭拷打。這漢子的臉上塗抹得五顏六色,就像唱“大花臉”的伶人一