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覬覦掌門的地位，可惜人望不足，就想著被自己的親哥哥給捧上總掌門之位，一奶同胞，誰做掌門也都一樣。無奈現任宗主薛清凌為人正直，心思慎密，武藝高強，深孚眾望，柳清言以為自己完全沒有機會，非但沒有同意，反而還斥責了柳清巖一番。柳清巖不得不長期隱忍。但“忍”字頭上一把刀，這種狀況使他心裡極為不爽，尋找著機會和出路。他經過仔細觀察分析，自出朝庭雖然表面上對劍、氣二宗以禮相待，但對劍、氣二宗不聽從其指揮調遣早就激恨在心。

經過長期思考，權衡利弊，柳清巖最終投靠了朝庭錦衣衛。對於柳清巖的投靠，錦衣衛當然非常高興。經過長期幕後挑唆，終於促成了劍、氣雙方的這次比武。錦衣衛向錦衣衛承諾，把這次比武變成真刀真槍的實戰，透過這次“比武”，儘可能地削弱以致消滅氣宗；與此同時，錦衣衛幫助柳清言除掉現任劍宗宗主薛清凌，讓柳清言登上劍宗宗主大位；今後劍宗的一切都要中命於錦衣衛。柳清巖覺得，這個交易太划算了，不管雙方的輸贏如何，自己都是最後的贏家。

昨天柳清言送往氣宗的信件內容他雖然不完全清楚，但部分內容那錦衣衛的人員還是已向柳清巖透露了一二。已向因而柳清巖知道這是錦衣衛的調虎離山之計。錦衣衛已向柳清巖交待了全盤計劃：透過假信，將氣宗主要力量調走，大大地削弱劍宗力量，以消滅參加比武的氣宗門徒，確保劍宗在比武中全勝。至於前往西安的寧清林一干人等，則要將他們在西安府城處理掉。至於本宗宗主薛清凌，錦衣衛將趁亂用暗器將其打死。這樣神不知鬼不覺完成劍宗改主換代。

整個計劃真是太周密了，可以說是滴水不漏。柳清巖憧憬著幾天以後的武林大變故，他都有點等不及了。

嶽不群下山以後不敢有絲毫停息，馬不停蹄地奔走於各地，以圖將分散的弟兄們聚集起來。經過不懈的努力，在比武無打的前一天，終於集聚起來眾多兄弟。雖然這些兄弟功力尚淺，遠遠比不上寧清林帶去西安的那班弟兄，但總算有了一批參加比武的人馬，不至於在比武時太過難看。遺憾的是除本宗宗主周清玄以外的本宗第一高手，首席大弟子周不疑還在四處雲遊，不見蹤影。什麼時候了，還在四處遊蕩，周不疑，你到底怎麼了！急得嶽不群牙癢癢。

時間不等人。明天氣、劍兩家能動大會就要開始，嶽不群不能再找下去了。形勢似乎對氣宗非常不利。但氣宗的傳統不允許嶽不群他們後退，硬著頭皮也要上，即使倒下，也要像個勇士，砸得大地抖三抖！嶽不群一行來到距離華山主峰南峰不遠的一家客棧住下，以便明天一早就前去位於主峰南峰腳下的比武現場。

一夜無話。第二天天剛見亮，嶽不群就翻身起床，準備率領眾弟兄前去比武現場。雖然氣宗人員不齊整，但氣宗氣宗，要的就是那口氣。什麼時候氣宗絕不能輸在氣勢上！

嶽不群推開客棧房門，舉日遠眺，只見南峰矗立在不遠不近的地方。只見南峰，這位“華山元首”奇峰壁立，直插天霄，好似伸手便可摘星月。千丈絕壁，直立如削，使人真正領略華山高峻雄偉的博大氣勢，享受如臨天界，如履浮雲。南峰東側有松檜峰，西側有落雁峰，構成所謂“三頂”。落雁峰之西還有孝子峰。如此一來，落雁峰居中，松檜峰居東，孝子峰居西，整體形象一把圈椅，三個峰頂恰似一尊面北而坐的巨人。明朝人袁宏道在他的《華山記》一書中記述南峰形象說：“如人危坐而引雙膝。”

嶽不群對南峰再熟悉不過。他覺得在南峰諸“頂”中，落雁峰景色最佳。來到這裡如臨仙境。正如古詩所云“惟有天在上，更無山與齊，抬頭紅日近，俯首白雲低”。這裡四周都是松林，雜以檜柏，迤邐數里，濃陰密閉。我們眼前看到的是險要之處就是第四險關“長空棧道”。長空棧道懸空半壁，下臨深淵，是華山最險要處之一。沒有過人的膽量和堅定的意志，是不敢一遊的。峰頂有老君洞，東北有太上泉，池水清澈終年不涸，俗稱仰天池，池旁石刻眾多，妙點意境，引人遐想。峰上還有煉丹爐、八卦池等勝蹟。南峰千仞絕壁上鑿有“長空棧道”，寬不盈尺，長有丈餘，下臨深淵，驚險異常，棧盡為賀老洞，相傳賀元希曾在此洞靜養。唐代李白至此，曾說“呼吸之氣可通帝座”，本朝書畫家王履便吟《南峰頂》一詩，讚頌李太白雲：

搔首問青天，

曾聞李謫仙，

頓歸貪靜客，

飛上最高巔。

氣吐鴻蒙外，

神超太極先。

茅龍如何借，

直到五城