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還要來得準確，所以也捨不得殺掉。奈何六年已到，再留下恐怕不祥，按照舊例，今天天黑前，必定要殺雞放血，否則一旦出了什麼麻煩，料來必是狠的，於是餵它飽食一頓，磨快了菜刀就要當場將之宰掉。

陳瞎子終於明白了緣由，要是換作別般情形，好歹能誆了這隻雄雞出來。可六載的雞禽向來不祥，倘若留了不殺，須是對主家不吉。湘西山民對此深信不疑，而且看這老兒脾氣好倔，如何能說得他回心轉意？怕是給他兩條大黃魚也是不肯，如今說不得了，只好使些手段出來。

他腦中念頭一轉，就對紅姑娘使個眼色。紅姑娘暗中點頭，她擅會月亮門古彩戲法。古彩戲法中有許多機關般的秘密手段，號稱“黏、擺、合、過、月、別、攆、開”，其中那“月”字訣，是種類似於障眼法的手段，觀者即便近在眼前，也看不出施術者是如何挾山過海、移形換物的，月亮門的藝人對此術最是拿手，只要紅姑娘一動手，就能在這對山民父子眼前，把那隻大公雞用障眼法的手段遮住，任你是火眼金睛，也看不出她是如何施為，雖是讓他們眼睜睜瞧見被一夥扎樓墨師憑空攝了去，可找不到物證，也自無道理可講了。

紅姑娘剛要動手，卻見鷓鴣哨將手攏在袖中，只露二指出來，微微搖了幾搖，這是綠林中用手勢聯絡的暗號，是告訴她和陳瞎子先別輕妄動，在寨中惹出動靜來，雖是不難脫身，可會壞了盜發瓶山古墓的大計。

陳瞎子和紅姑娘知道搬山道人可能自有妙策，於是隱忍不發，靜觀其變，但暗地裡也似有意似無意地走到那對山民父子身邊，稍後一旦說崩了談不攏，就要動手搶奪，萬萬容不得他們宰了這隻彩羽雄雞。

只聽鷓鴣哨對那老者說：“犬不八年、雞無六載，確實是有此舊例不假，但天下之事無奇不有，不能以舊例而論者極多，小可不才，願說出一番道理來，令尊翁不殺此雞。”

那老頭見鷓鴣哨神色從容，淡吐不俗，心說別看這人年輕，他即便真是個扎樓墨師，也絕不是等閒小可的人物，但卻不信他能說出什麼辯駁的真實言語來，最多和那陳瞎子的說法一樣，滿嘴煙泡兒鬼吹燈的江湖騙子套路，且聽他一言又有何妨。念及此處，就道：“也好，我就聽聽你這後生能有什麼高見，若是能說得我心服口服，就將這隻雄雞白送於你。其實我也捨不得宰了它，奈何舊例在此，如何敢違？到時你這後生墨師說不出什麼，可休再多事阻礙我家殺雞。”

鷓鴣哨早有了主意，他並不想對普通山民做出綠林道中巧取豪奪的舉動，如今等的就是老頭的這句話，二人擊掌為誓，當下抬手從山民手裡要過那彩羽雄雞。只見這大公雞雖是死到臨頭，可也不知它是不懂還是不怕，並不掙扎撲騰，昂首瞪視，神色凜然生威，儼然一副軍中大將的從容鎮定風度。

鷓鴣哨讓眾人細看這隻雄雞，“犬不八年、雞無六載”之例雖是古時風俗，今人也多信服，自然是不能不依。凡是家養的雞禽，都不肯給它六年之壽，但此雞非雞，卻是不需遵循此例。

那老頭聞言連連搖首，陳瞎子也暗中叫苦，心想：“虧你鷓鴣哨身為搬山首領，竟說這大公雞不是雞，不是雞又是什麼？是鳥不成？三歲小孩也不信，這如何能說得這老頭信服，看來只好按咱們綠林響馬的舊例……直接搶了它去。”

鷓鴣哨話沒說完，見眾人不信，便接著說道：“凡是世上雞禽，眼皮生長得正和人眼相反，人的眼皮都是從上而生，上眼皮可以活動眨眼，而雞禽之物，眼皮都是自下而生。諸位不妨看看，這隻雄雞的眼皮生得如何？”

那老者從未留意此事，但養雞的人家，誰個不知雞禽眼皮在下？仔細一看，那隻羽分五彩、昂首怒鳴的大公雞，果然是同人眼一樣，眼皮在上，若非刻意端詳，還真忽略了這一細節，就連見多識廣的陳瞎子和紅姑娘，也覺驚異，都道：“這是何故？”

鷓鴣哨說：“眼皮如此生長，只因它不是雞禽。”

復聽此言，眾人仍是滿頭霧水，不是雞禽，卻是什麼？

鷓鴣哨也不願與他們賣弄識寶秘術，直言相告道：“湘西從古就有鳳凰玄鳥的圖騰，地名也多和古時風凰傳說有關，就如同此縣，名為怒晴縣。怒晴乃為風鳴之象，雞禽眼皮生在上面，更兼一身彩羽金爪，豈是普通雞禽？它根本就是罕見非凡的鳳種，是普天下只有湘西怒晴縣才有的怒晴雞！”

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①厭勝，鎮壓、鎮伏、剋制、壓制、辟邪之意，也稱“壓勝”。

第二十三章　裁雞令

鷓鴣哨說此雞名為“怒晴”，