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各處尋找打探蛛絲馬跡。

正這時，忽聽一陣高亢的雄雞鳴叫，卻原來是那老者的兒子，正從雞籠中擒了一隻大公雞出來，旁邊擺了只放血的大碗和木墩子，一柄厚背的大菜刀放在地上，看樣子是要準備宰殺那隻雄雞。

只見那隻大公雞彩羽高冠、雖是被人擒住了、但仍舊威風凜凜、氣宇軒昂，神態更是高傲不馴。它不怒自威，一股精神透出羽冠．直衝天日，與尋常雞禽迥然不同。那雞冠子又大又紅，雞頭一動，鮮紅的肉冠就跟著亂顫，簡直就像是頂了一團燃燒的烈焰。大公雞全身羽分為五彩，雞喙和爪子尖銳鋒利，在正午的日頭底下，都泛著金光，體型比尋常的公雞大出一倍開外。

鷓鴣哨眼力過人，傳了數代的搬山分甲術之根本原理，就在“生剋制化”四字，要通生克之理，需識得世間珍異之物。他一見這隻彩羽雄雞，就知極是不凡，暗讚一聲“真乃神物是也”心中一塊石頭隨即落了地，想不到“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”剛到金風寨半日，未等細究，便先撞個正著，看來要破瓶山古墓裡的毒蜃，正是著落在這裡。

此時那老者的兒子，已將大公雞拎到木樁上，撿了菜刀抄在手裡，抬臀舉刀，眼看就要一刀揮下來斬落雞頭，鷓鴣哨剛剛看得出神、見勢頭不好，急忙咳嗽一聲，喝道：“且住！”

那老者和他的兒子正待宰雞，卻不料被個年輕的木匠喝止，都不知他想怎樣。那老者惱他多事，便責怪道：“我自家裡殺雞，與旁人無干，你這位墨師不要多管。”

鷓鴣哨賠笑道：“老丈休要見怪，我只是見這雄雞好生神俊，等閒的家禽哪有它這等非凡氣象，不知好端端的何以要殺？如肯刀下放生，小可願使錢贖了它去。”

陳瞎子也道：“老先生莫不是要殺雞待客……招待我等？萬萬不必如此，我們做木匠的只在初一、十五才肯動葷，每人三兩，還要二折八扣，此乃祖師爺定下的規矩，往古便有的循例，不敢有違，不妨刀下留雞……”

那老者自恃是金宅雷壇門下，雖然僻居深山苗寨，卻不肯將一介走山的扎樓墨師放在眼裡：“你們年輕後生，須是不懂這些舊時的老例。我家殺雞卻不是待客，只因它絕對不能再留過今日，即便是你們願出千金來贖．我也定要讓它雞頭落地。”

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①餘秧餘慶：《易》中有曰“積善之家，必有餘慶，積不善之家，必有餘秧”。

第二十二章　犬不八年、雞無六載

那老者不願誤了時辰，便命他兒子即刻動手宰雞，他這兒子是三十多歲的一條蠢漢，左手從後掐住大公雞的雙翅，將生鏽的菜刀拎在另一隻手中。宰雞的法子不外乎“一抹一斬”，把刀刃拖在雞頸上一勒，割斷血脈氣管，待雞血流盡，這雞便會氣絕而亡；一斬則是一菜刀砍下去，斬落雞頭，但公雞一類的禽屬，猛性最足，雞頭掉落之後。無頭雞身仍會因體內神經尚未徹底死亡而亂飛亂跳，其情形且得十分恐飾血腥。

但山民鄉農之家，宰雞殺鵝的勾當最是尋常不過，看那老者兒子的架勢，他是打算採用斬雞頭的法子。鷓鴣哨同陳瞎子對望了一眼，他們二人要取這山民家中的一隻雞禽，原本不費吹灰之力，即便不是強取豪奪，只消拍出一條金燦燦的“大黃魚”來，也不愁買不下來。可是扎樓墨師哪該有什麼金條，如此一來，難免會暴露身份，如今只好見機行事，起身走上前去，阻攔那山民宰雞。

這二人都是綠林中殺人越貨的江洋大盜首領。非是小可的賊寇響馬，雖然做了扎樓墨師的裝扮，但舉手抬足之中仍是掩蓋不住虎步龍行，隨口說出話來，也自有一股隱隱的威懾氣度。

那一對山民父子兩次三番被他們攔了，宰不得公雞，雖是惱火，但聽他們說話舉止軒昂不俗，卻也不敢輕易發怒，只有一番埋怨是少不了的：“這夥扎樓墨師好不識趣，我自己家裡一米一水餵養大的雞禽，想殺便殺，想留便留，再怎麼收拾，也都是咱自家的書，便是天王老子也管不到這些……”

陳瞎子見鷓鴣哨執意要買這雞，心中已然明白了八九分。公雞乃是蜈蚣的死敵剋星，而且此雞神俊不凡，料來古墓裡那成精的六翅大蜈蚣也要怵它三分，能得此物，大事定矣，此時要做的，只是連蒙帶唬拐了這隻雞去。

他眼珠子一轉，計上心來，對那老者嘿嘿一笑，抱拳通：“接連攪了貴宅正事，還望貴翁恕罪。我等兄妹三人，原非親生，都是學藝時在師門中認下的師兄師妹，結伴在一處走山串寨相依為奮。憑著一身扎樓手藝為生，逢此亂世，卻始終不離不棄，有一口清水，要