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我沒想到珠母追得如此之近，回頭望去，只覺白茫茫精光刺目，霎時之間，陰寒之氣與水流吸力大增，巨蚌堅甲暴然張開，我和古猜都被蚌甲分合之勢籠住，只消珠母的六片重甲裹緊，即使不被當即夾死，也會被蚌祖吸人珠囊。

古猜在水下就變得非常暴躁嗜血，見狀便要故技重施，想要以進為退，縮身藏進蚌甲，趁著珠殼閉合之際，在裡面戳那成精的老蚌幾刀。

但我看蚌祖吞吐了幾次屍鬽之後，那女屍人皮中一股怨氣漸消，只怕再被蚌祖吞下，屍皮和珠衣上產生的陰氣就會消失，珠母大概會將其直接裹入珠囊，不會再輕易吐將出來。憑古猜那柄短刀，想在蚌殼內宰殺如此巨蚌，未必能夠成功，此刻絕不能捨命硬拼，這念頭在心中一轉，已見古猜挺刀合身撲了回去。

我急忙探手將他拽住，但古猜在水下滑如泥鰍、動似黑魚，我的手抓在他胳膊上，像是抓到了一條滑溜異常的水蛇，根本難以停留，滑不留手順勢送脫。但幸好扯住了他背上捆縛屍鬽的繩索，立即使勁向前拉扯，把古猜在水中拖得兜了半個圈子。

就在這時候，珠母厚重的堅甲猛然合攏，僅差得半寸，就會將古猜雙足夾住。那在水裡拖風箏似的屍鬽卻已被蚌祖吞在殼中。我和古猜被屍鬽上的繩索纏住，急切間難以抽身，而那珠母吞了珠媒後，立即堅甲環閉，不動如山，巨甲微顫，似乎是在盡情享受著屍皮中的陰怨之氣。

我一手推住犬牙交錯般緊緊閉住的蚌甲，一手抽出分水短劍，割斷了糾纏在後背的繩索，這才和古猜抽身出來。此時Shirley楊等人在珊瑚樹下看了個滿眼，都不免心驚肉跳，想游過來相助，但事發突然，在那電光石火的一瞬間卻根本來不及，所幸沒有傷亡，而且成功將老蚌從珠母海中引了出來，便匆匆趕過來將那珠母圍住。

珠母海又名“瀛海”，“瀛”是古時海中仙山的代稱，也有仙境的意思，實際上蛋民對海底珠池或洞穴也如此稱呼。在風水之道中，稱為“瀛海”或“瀛樹”，都是生氣不滅的上善之地，更是海中海氣最盛之處。珠母本身與“瀛海”是一個不可分割的整體，它藏身在珠母海中，藉著海中陰精之氣吐納形煉，能存活極久，在民間常說“千年的王八萬年的龜，一百年的老刺蝟”，實際上海中老龜能活萬年的不一定沒有，但目前發現龜齡最老的才八百年。

海洋生物的壽命雖比陸地上的生命要長，可千年萬載之說還是不太符合實際，大多是因為難以判斷，才形容為“萬年”。珠母蚌祖的壽命應該在三四千年左右，一旦蚌祖離了珠母海，失去了海中生氣凝聚的氣場，就會如同垂暮老朽的風中殘燭，雖然不會立即老化死掉，卻失去了活力，蚌肉都會變得塌陷萎縮，在耗盡體內明珠精氣之後，就會開始死亡。

我們引出的這隻蚌祖，在吞了屍鬽之後，環閉甲殼，凝伏不動，正如昏昏欲睡一般，已不像在“瀛海”中那般猙獰生猛，不會再對蛙人和蛋民產生什麼實質性的威脅了。

我轉到巨蚌身後，撫著它的蚌甲，心想：“蚌祖是南海靈物，得海氣精魄，現在世界上資源被過度開採，天然海水珍珠少之又少，大概七大洲八大洋裡至今還活著的珠母，加起來總共也沒有三兩隻了。我們這夥人的歲數加起來，恐怕都沒有它的零頭大，雖是有心留它不殺，可在水下又沒有別的辦法能從這麼大的活蚌中取珠，看來無毒不丈夫，這回說不得只好心黑手狠了。”於是做了下切的手勢，讓明叔和古猜、多鈴這三個蛋民動手，術業有專攻，屠蚌取珠自然是蛋民龍戶最為拿手的勾當。

明叔對我們擺了擺手，那意思大概是說，根本犯不上宰了蚌祖，用漁主傳下來的秘器直接刮珠，然後讓這老蚌自生自滅也就是了，隨即接過我手中的分水古劍，和多鈴古猜三人用劍刃一層層颳去蚌殼上的海蝕沉澱物質。

在海中採珠，有時會將整個的老蚌一起撈上來，取了蚌珠，蚌肉也不能浪費了，用剔刀將蚌肉活生生從殼中刮出來，稱為“刮蚌”。但採珠者有疍人古法，古法中所謂“刮蚌”，並非是普通蛋民用利刃刮蚌肉的辦法。古疍民刮蚌是以青銅打造的分水刀具，在蚌殼上來回拖動，銅刃在波浪起伏的蚌甲上一拖，就會使甲中的蚌體感到一陣振動。

這種振動極為特殊，就像古時挖金的“金苗”，見到金脈就要念咒，否則礦脈必短。刮蚌之法似乎就是那樣一種用青銅器發出的古咒，只有紋鑄著魚龍圖騰的古銅刃，才能起到震懾老蚌的作用。所使用的銅刃越是古老，作用也就越是明顯。珠母甲殼