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，約兩時許，召狄進見。眾法官擁天師出，虎皮椅坐蓮華帳中，金印寶劍，陳列法座。狄匍伏簷下，呈狀法官。法官轉呈座上。天師細閱一過，搖首攢眉，沉吟良久，與法官耳語，不知作何詞，即以片紙付狄，令上清官道人作法。

狄銜命去，見一道人，布巾短衣，擔糞於野，隨出天師書示之。道人啟視，不覺失笑曰：“天師賣符籙，得錢動以萬計，曾不一注念。至殺生害命事，輒煩我等，亦大可笑。”因出一小木盆，注以涼水，取銅鏡仰覆其上，以筆蘸墨，塗鏡面幾遍。亡何，水沸如湯，熱氣一縷，上衝霄漢。忽砉然一聲，熱氣下注，水散如跳珠，而盆中已無涓滴。道人曰：“除矣！”狄喜，謂道人曰：“歸語主人，必當厚報。”道人冷笑不言，斂其具，仍擔糞大步而去。

狄遂覆天師命，取路而歸，述諸司馬。司馬家果於是日是時，女室中霹靂一震，下血如雨，而其妖頓絕。後司馬具白金百兩，布袍一襲，親詣上清官酬謝。

而遭人終不可見，遂嘆息而反。

鐸曰：“具大本領者，必不裝大幌子。故布衣擔糞中，有拿妖手段。而人乃於富貴中求奇士，是猶向蓮華帳底買符籙也。”

森羅殿點鬼

李君名堡，吾鄉名進士也，任甘肅會寧縣令，改補安慶府學教授，孑身赴任。而前任眷口未歸，暫寓十王殿廊下。

一夕，聞殿上人聲鼎沸。李起窺之，見燈燭輝煌，胥吏輩兩班祗候；紫面亦髯，峨冠而帶者，捧冊侍立東隅。亡何，王者冕旒出，次第參謁。王曰：“三十年不稽鬼籙，恐滋積弊。今當細核，毋稍隱縱。”紫面赤髯者即捧冊上呈。隨有荷枷帶鎖輩，由東廊魚貫而進。唱名畢，偃蹇從西廊出。繼點勾魂簿，唱名再四，無一人應者。王曰：“催命鬼八萬七千，何無一人在？”紫面赤髯者上前啟白曰：“奉後殿轉輪王命，俾男者為醫，女者為妓，盡託生人世矣。”王愀然臼：“勾魂攝魄，冥府自有定限，使若輩流毒天下，恐投到者無已時也！”又點餓鬼簿。即有一胥吏趨前跽稟曰：“前鬼門關守者，失於防檢，諸餓鬼乘機逃去，今盡偷生陽世。”王問：“在陽世作何事？”曰：“大半作縣令。”王曰：“若輩埋頭地獄，枵腹垂千百年。今一得志，必至狼餐虎噬，生炅無噍類矣！”胥吏曰：“請仍押回可乎？”王沉吟久之，曰：“此亦大費事。能忍飢者，聽之；倘餓吻翕張，重者削其祿籍，俾子孫竄入卑田，輕者降作冷官，使凍餓終身，還其本相可也。”李伏隙以窺，不覺失聲大笑。一時燈燭盡滅，殿上絕無聲響。

後晤予於秦準客館，詳述之，囑筆以紀其事。

鐸曰：“吾聞李君在會寧時，戎服御賊，頗著勞績。其改就學博，亦急流勇退意也。曾書一聯瞄之曰：‘秀才有學皆吾輩，俗吏能修到此官。’亦可想見其人矣！此殆其遊戲之談耶？”

蘇三劉生名偉，字琬如，己酉應試白門，寓丁家水閣。先是，晉陵某公子，費千金定花案。曲中諸妓，有文狀元、文探花之名。文探花者，隨母姓蘇氏，字繡英，以其行三，群呼為小三雲。慕劉生名，乞同邑查君為介，願邀一顧。劉笑曰：“琴心粉葬，葛嫩香埋，一片秦淮，久已鞠為茂草，安有板橋舊豔，能歌《白練裙》者？”查慫慂再三，要遮而去。

行未數武，值舊識黃生強邀過寓。甫登堂，見一姬，兩鬟堆茉莉如雪，著蟬翼衫，左右袒露，紅牆一抹；下曳冰綃褲，白足拖八寸計蝴蝶履。見客來，不甚酬接，摩兩臂金條脫錚然作響。劉厭薄之。黃曰：“君勿白眼覷，此秦淮文狀元某姬也。”劉笑曰：“狀元聲價，果是不凡。然君司空見慣，僕不能向石榴裙底攀高謁貴。”匆匆告別，急欲回寓。查曰：“未到桃源，何言返桌？”劉憤然曰：“狀元若此，探花可知。吾寧識英雄於孫山之外，不敢向及第花下掄才矣！”拂袖竟歸。查述諸小三，俯首不語。既而嘆曰：“前明覆社諸君，中周延儒榜進士，比諸佛頭著糞。兒不幸與若輩聯名，宜為英流唾棄也！”撫床一慟，潸潸淚下。查勸慰，乃止。

後生試畢，偕查旋里，買桌武定橋東。見一姬病容愁態，臨流倚檻，而衫痕黛影，湖水皆香。劉數目之，顧查笑曰：“何處驚鴻，翩來洛浦？”查曰：“是即予所薦之文探花也。”劉大悔曰：“因艾棄蘭，惡鴉黜鳳，吾知罪矣！”急維舟過訪，並謝前愆。小三曰：“君子觀人，必因其類；通人持論，不徇於名。但得終邀青眼，亦何恨相見之晚耶？”劉大喜。小三張筵款之。酒三行，劉避席而起曰：“僕固鍾於情者，但狹邪之遊，生平未習，今日歡筵，已同祖帳。請留數語，以當雪泥鴻爪。”小