第13部分(第2/4 頁)

‘你就是這了這個原因才這麼做的對吧，別想瞞我。’

霄太師咯咯發笑。

“談判必須瞭解對方與自己的底限，重點是必須在交涉的當時就要摸清楚——老臣還真是被看透了。”

“……意思是談判成立了？”

“沒錯，秀麗娘娘目前應該已經逐漸痊癒當中，如何？安心了沒？”

邵可冷著表情收回匕首。

“……霄太師，從先王陛下時期開始，您到現在一點都沒變。”

“哦？你這話真令人玩味。”

“您一直都是這樣”——邵可細聲低噥。

“隨時以國王為重，無論這次或八年前都一樣。”

八年前爆發王權鬥爭。這位老臣在當時國家即將分崩離析之際，解除了許多危機。然而他只做到最低限度，對於太子之間的爭權奪利，朝廷的腐敗無能僅僅冷眼旁觀。

“……我多次請求您出面處理，您就是不點頭，只是默默守候，靜靜等待，等待‘值得您效忠’的國王出現。否則，您準備拋下混亂不堪的國家，退出朝廷遠走他鄉。”

霄太師不改笑意。

“然而到最後的最後，您擁戴了劉輝殿下，在轉瞬間重建國家，重整秩序，阻止國土荒廢，拯救黎民百姓，匡正文武百官——原本需要二十年才能完成的工作您只花了數年時間，您重新粉飾充滿腐敗惡臭的王座，準備迎接劉輝殿下登基為王。一切全是——‘為了國王一人’。”

不是為了國家，也不是為了百姓。

這位擁有忠臣美譽的老人家，所作所為全是為了值得效忠的國君。不知是從何時起才發現到這一點——。

“……您一心只顧慮國王，只願為自己認定的國王鞠躬盡瘁，對於除此之外的事物卻太過冷酷無情。別人的生死均與自己無關，有人因此毀了一生也無所謂，成千上萬的百姓橫屍遍野更是無動於衷。……這是為什麼？您眼中為什麼只看得到國王？為什麼對於國王如此執著？”

霄太師笑了，僅僅勾起嘴角。

“執著……嗎？你可真會形容，沒錯……老夫是執著，但並非針對國王，而是為了遵守承諾。”

“承諾……？”

“那是很久很久以前的事了。——向值得效忠的國王立誓盡忠，不抱任何私心與野心予以協助並加以栽培指導。所效忠的只有國王一人，一旦斷定沒有適當人選，便必須立刻退出朝廷，絕對不可為國家或百姓做事。無論發生任何事情絕對不能憑著一已的意志與判斷處理國政，因此無論國家如何敗壞荒廢，只要沒有值得擁戴的國王，絕對不能採取行動——老夫必須恪遵這個承諾，不管發生什麼事。”

“這是您跟誰……做下的承諾……？”

“你不必多問。——邵可，你是為了國家與百姓而侍奉先王陛下，然而老夫是為了國王而侍奉國家與百姓。對老夫而言，凡事以國王為最優先考量。只要對國王有利，犧牲多少人都無所謂，即使令千金的性命也一樣。”

邵可的眼中燃起慍怒的火焰。

“……我長久以來在您的指揮之下取走無數人性命，您的判斷向來精準備無誤，每當一個人頭落地，先王陛下的治世便得到些許匡正，因此即便明白這是一件不可告人的工作，我的內心仍然抱持認同執行任務，後來局勢穩定下來，我便將‘風之狼’解散，目標只鎖定有罪之人——這是我一貫的原則。”

“老夫知道，老夫可曾違背過約定？”

“珠翠也是‘風之狼’的一員，您竟然利用我的屬下——”

“茶太保也是有罪之人吧，他企圖行刺劉輝殿下啊。”

“那是你的陰謀吧！”

邵可的口氣轉為粗暴。

“或許茶太保——的確是一心想超越你，然而他仍然保有足夠的理性與堅強的意志將這個想法藏在內心。結果你輕而易舉讓他前功盡棄，你讓他開始產生——夢想很可能實現的想法，讓他牢不可破的心防出現裂痕，接著想盡辦法擴大那道裂痕。”

霄太師的笑意完全不為所動。邵可握緊拳頭。

“——將秀麗送進後宮，安排靜蘭成為劉輝殿下貼身隨扈，又把珠翠派遣到茶太保身邊，這一切全是為了這個目的。秀麗進入後宮不久，陛下開始親理國政，而且對秀麗寵愛有加。當初推舉秀麗成為貴妃的是你，茶太保心裡自然開始不安。——如此一來，他的情緒已經產生了波動，這是第一步；接著又把珠翠安置到他身邊。珠翠雖為女子卻是個武功高強的刺客