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玉性子是那樣老實溫厚，心裡便湧起一陣陣傷感。

不大會兒，陳鐵貴沉著一張臉兒出來了，王氏從懷裡掏出平安符遞給良東，讓他帶回去給他娘，一言不發地跟著陳鐵貴往回走。

晚上，王氏翻了幾個身兒睡不著，索性坐起來，靠在炕頭上問丈夫：“明兒，咱把紅玉接來？”

陳鐵貴深深嘆了口氣，“娘說的也在理，前頭到底沒考慮周全，癆病染大人的不多見，就怕娃兒幾個染上，鄰村兒前些年不就出了一樁？”

王氏又去搡他，“你母親的意思，日後就讓紅玉自個兒過？”

陳鐵貴嗨了一聲，嘟噥著：“大半夜的就愛瞎想”又說：“這事兒等過了年再商量”

王氏見說不動他，氣的鑽進被窩閉了眼兒。

年三十，王氏提了些飯菜到老2家去瞧紅玉，她身子到底還沒緩利索，只能掙扎著下炕準備了些點心熱茶，又拉著王氏坐下敘話，說是虧得王氏還惦記著，專門為她求個平安符來。

王氏笑笑，不敢細細去想，生怕露了破綻，只擺著手說是順道求來的，張紅玉抓著她的手柔柔地笑，“連爹孃都說我是有福的，得了個這樣好的大嫂，比那親姐還好。”

王氏咧她一眼，“都是一家人，說啥見外話兒”又叮嚀她：“過了年也別急著下地，屋裡養著先，地裡的活兒有鐵貴跟鐵山哥倆呢，你就別操心了。”

張紅玉笑著搖頭，“哪有那樣嬌貴，過些天就好利索了。”

正說著話兒，良東帶著秀娟，手裡拎著個籃子進了屋，說是陳劉氏吩咐帶來了些吃食，又從懷裡取出一個大紅包給她娘，“娘收著，爺爺給的壓歲錢兒。”

良東也知道她娘這回病的不輕，他年紀不大卻極孝順，王氏瞅那癟癟的紅包，約莫只有幾文錢兒，他卻第一時間回來交給他娘，更覺著這對母子的艱辛，眼圈便悄悄紅了，王氏趕忙撇過頭，下炕去揭那籃子蓋，看飯菜還算豐盛，一樣樣取出來，張羅著讓張紅玉吃了，張紅玉笑著催她回去，說是年三十屋裡頭都團圓著呢，王氏也不急回，又拉著她說了半晌話兒，等她有些乏，躺下睡了她才回了屋。

大年初一照例是在陳家老院過，寶珠跟著她娘一塊下灶準備吃食，這回倒沒人反對，寶珠也樂的有一大堆平日吃不到的食材，喜滋滋地穿梭在灶房內外。

王氏看起來有些心不在焉，寶珠瞅了個空便問她：“大過年的，娘咋一臉不高興？”

王氏笑著拍她，“人小鬼大，炒你的菜便是”

寶珠嘿嘿笑著去往她娘懷裡蹭，“都說院試難著哪，這回大哥是去省上考，不比以往，就算中不了，明年也差不了多少”

王氏哼了一聲兒，小聲數落著，“別個娃娃考秀才，屋裡人忙著上下地替娃兒打點，偏就你爹是個怪脾氣，整日也不知道心急，年一過，少不得又託你舅舅到省城去一趟。”

寶珠忙說，“省城裡都是大官，能瞧上咱那幾個錢兒？”

王氏咧她，“你懂啥？錢兒再少，也少不得給下頭那些個監官們打點一通的，好賴也能給行個方便，少遭些罪。”

王氏憂愁的也正是錢兒的事，孃家那頭今年無論如何也不能再開口了，自家能拿出來的又實在有限，加上紅玉的病又讓她跟著憂心，這個年便過的不是滋味。

好在幾個娃兒一個比一個懂事，潤澤休了假也不肯鬆懈，堅持每天在屋裡看書寫字，潤生不大的年紀也知道體恤爹孃了，寶珠更是她的貼心小棉襖。

年一過，陳鐵貴便催著潤生回學裡，“四月份就要考試，趕緊回去安心複習著，屋裡也沒啥大事，就別在屋待著了。”

潤澤杵在院子裡半晌沒吱聲。

王氏這回沒挽留他，“你爹說的在理，早日回去安下心來準備院試，過些時候娘帶著你妹子去看你。”

王氏這樣說了，潤澤只好回屋收拾東西，王氏後腳跟著他進了廂房，給他五十個錢兒，“也別太省，該買的東西買就是了。”

潤澤抿著嘴兒應下，又叮囑著他娘注意著身體，屋裡大大小小的事，少不得他娘給張羅。

潤澤走後，王氏便跟陳鐵貴商量，說是讓他專門到翠芬屋裡走一趟，說是四月份潤澤考試，總要花些錢兒打點一番。

翠芬嫁了里正家，丈夫雖是個傻子，可沾了里正的光，日子過的滋潤著，過年來時光給幾個娃兒的壓歲錢兒一人就有十文，大米就拿了兩布袋子，那玩意北方的地裡可長不出，縣裡一石要賣到兩貫錢兒，比苞谷貴了四倍。

陳鐵