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，應該不會有不懂規矩的人。”

“不錯！”殷開山回答著同伴，“攪擾驛站，軍法從事！”

“那就是不懂規矩的新兵啦！”

“對於不懂規矩的人，就要教教他們！”

話音未落，劉、殷二人已經從木蘭的視線之中消失了。及至木蘭醒悟過來，追趕出去的時候，就看到驛站的院內已經站了許多人，都是被驚動的住客。

目光透過人叢，木蘭看到殷、劉二人已經到了驛站門口。臉色煞白的驛丞呆立在他們的身後，象一隻藏在高牆後躲避老鷹威脅的小雛雞，眼中流露出恐懼的神色。掩護著他的劉弘基，目光凝視著前方。沿著他的目光，木蘭看到肇事人，兩個在強壯方面絲毫不遜於劉、殷的男子。雙方呈現出對峙的態勢。

“咬金兄！叔寶兄！你們怎麼來這兒啦？”木蘭的驚呼脫口而出。

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第五章　天子家事亦國事（1）

秦叔寶和程咬金，與化名花木立的“少年”相識，就在不久前的一次邂逅之中。當時，木蘭正在跨越一條黃河的小小支流。那河叫汴河，木蘭依稀還記得。這時，秋正深而未殘，一切都是清爽的感覺。頭頂的天空是蔚藍色的，沒有一絲浮雲在干擾，使得太陽直接普照著黃土地上。箭鏃般的光芒就像是被猝然打碎的金甌，黃金粉末四散紛飛。遠處，廣袤的田野接連天地，莊稼早已收割完畢，只剩下大量的秸杆，堆得如座座小山也似。

“真象軍營的帳篷一樣啊。”木蘭看著，想著，獨自催馬走著。這是她第一次單獨立刻從軍人的大隊，奉領隊的州長史之命，前往聯絡另外一支從遙遠的北方過來的從軍隊伍。

“記住！必須取得足夠的馬匹再回來！”

說這句話的人是名叫王世充的男子，此時官拜州長史之職。是一個相當於知事官的高階助理的官位。瘦瘦高高的身材，尖銳的下巴頦和同樣尖銳的鼻子，予人一種刁悍尖刻的印象。從側面的角度望過去，半邊隱在陽光背後的臉形渾似一柄出鞘的匕首，帶著致命的毒素，隨時準備奪取旁人的性命。這不是木蘭的憑空想象，因為在不久前的一次事件中，她親眼目睹了此人的殘忍手段。

“對逃跑者不必吝惜！”木蘭的耳畔彷彿又響到了在那個夜晚聽到的聲音，“與其讓他們在戰場上恥辱的背向敵人死去，不如現在就地解決！”

隨著王世充的一聲令下，五十餘名逃跑失敗被捕者在瞬間橫屍於木蘭的眼前。那個夜晚被鮮血所徹底浸透。想到這個場景，木蘭雖置身於陽光之下，卻不禁全身顫抖，如墮冰窖。那些昨天還在勸說自己一起逃亡的人們，就這樣永久的失去了話語的權力。

“救命啊——”一個女子的淒厲呼救乘著風傳到了木蘭的耳鼓之中，暫時將那不快的回憶驅退到角落裡。

循著這聲音留在風中的餘韻，木蘭很快就辨認出發生騷動的方向。眯起眼睛望過去，依稀可在原野之中無數草垛的縫隙之中看到幾個男子的身影和一抹粉色裙影。

“如果是父親遇到這種事情，會見義勇為吧。”

木蘭認真地抽出懷中的短劍。可是，也許是因為笨拙的手法關係，出鞘的短劍顯然沒有按照預定的方向停留在木蘭手中，而是從她的手心裡脫出，在半空裡變換了另外一種姿勢，倒戳入木蘭馬蹄下的黃土地之中。

“糟糕！”木蘭的心慌意亂影響了下馬的動作，左腳的馬鐙還未甩脫，右腳已經直接踩到了地面。於是，她的整個人就很實在地與土地發生了親密接觸。幸好，駑馬的性情還算溫良，沒有自行跑開，任由木蘭費力地解脫了馬鐙對腳的拘束。

“是不是應該大喊一聲什麼呢？”木蘭一邊奔跑著一邊想。據說，這種喊聲會起到震懾惡徒氣焰，提升義士勇氣的效果。但，她實在不知該喊些什麼，就這樣一頭撞進了是非圈內。

七、八條身強力壯的大漢包圍著一名中年男子和一名青年女子，即使加上闖入的木蘭，在力量對比上也明顯不佔任何均勢，更不必說有何優勢可言。

“哪來的小子！”看上去是壯漢們首領的人喝問道。木蘭身著的青布軍衣在最初出現的瞬間，確實令他微微吃了一驚。及至發現對方並無後繼之援的時候，這才恢復了惡狠狠的氣勢。

“發生了什麼？”不知是慌張還是奔跑，木蘭的氣息十分急促，握短劍的手也在微微發抖。

“關你屁事！滾！”壯漢首領顯然有幾分功夫，加之膂力過人，在木蘭根本來不及反應的時候，已經一巴掌打掉了她