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由於察罕帖木兒進攻山東，隨即又被刺身亡，安豐的劉福通和韓林兒總算安生了一段。但中原畢竟是四戰之地，雖然元軍無暇顧及，但江東的私鹽販子張士誠卻盯上了劉福通和他的安豐城。

張士誠小字九四，出身為泰州私鹽販子，私鹽販子有兩個造反的優勢：第一是有錢；第二是有一支有組織的武裝力量。至正十三年正月，張士誠帶著他的幾個兄弟和李伯升等十八壯士起事，迅速擴充套件到上萬人，數月內攻佔了泰州、興化、高郵等城市。和方國珍相似，張士誠也是叛伏無定。但方國珍是以招安為主，叛亂為輔，張士誠則反其道而行之。

至正十四年正月，張士誠在高郵稱王，國號“大周”，建元“天佑”。九月，元丞相脫脫親率數十萬大軍圍剿他，張士誠迎戰失敗，退守高郵城。正當雙方在高郵城下苦戰時，元朝卻自亂陣腳，中書右丞相哈麻唆使監察御史袁賽因不花等上書朝廷，彈劾脫脫“出師三月，略無寸功”，將其削去兵權，安置淮安路。元軍將領多是脫脫親信，因此人人自危，張士誠趁機反擊，數十萬元軍四散潰逃。

至正二十三年二月，張士誠為向淮北擴張地盤，派出大將呂珍進攻劉福通據守的安豐。安豐城中糧盡，人相食，甚至於連埋在地下的腐屍都被挖出來吃掉了。還有掘井底泥，以人油炸來吃的慘事。劉福通抹下面子，派人向名義上服從龍鳳政權的朱元璋求援。朱元璋手下謀臣劉伯溫極力反對出兵，認為一旦出兵北向，西面的陳友諒乘虛攻來，將陷入極其不利的境地。且救得小明王后，將何以處之？供起來吧，自討沒趣；除掉吧，又何必要救他？還空背個弒主的罪名，不划算。

朱元璋不聽，於三月初親率大軍渡江北上援救安豐，等他到達時安豐城已陷落，劉福通戰死。朱元璋擊退呂珍，找到韓林兒，一如劉伯溫所料，拿著這位名分上的主子一時手足無措，只得將他安置在滁州，給些道義上的照顧。三年後的至正二十六年十二月，朱元璋派心腹廖永忠到滁州接小明王前往應天，可這卻是一場徹頭徹尾的謀殺陰謀——在瓜步渡江時，廖永忠在長江的滔滔激流中鑿沉了韓林兒的坐船。

十、抹不去的印記

韓林兒死後，龍鳳政權便算是滅亡了，“復宋”這塊招牌再不被人提起，紅巾的名號也漸漸被人淡忘。

“紅巾軍”之名，源起自北宋末年。時金軍入侵中原，河朔山東義軍蜂起，紛紛頭裹紅巾以戰，遂被稱為“紅巾軍”。後宋金紹興和議，定南疆北界，竟置故國生民於不顧，坐使大河上下無數義民成為異域之人。無數故老遺民忍死南望，終究等不到王師北定中原，只空見區脫處處，洙泗絃歌之地，淪人牧狩。南宋大詩人陸游身歷南渡之痛，臨死做詩示兒：“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁！”然而“青山一髮愁濛濛，干戈況滿天南東。來孫卻見九州同，家祭如何告乃翁！”雖然分裂的天下不久又重歸統一，但終究不是漢家江山。陸秀夫、張世傑等人在崖山蹈海覆舟，十餘萬人同日死義，唱出了這個王朝淒涼而悲壯的輓歌。老戰士陳某的經歷，不過是當時千百萬人生命歷程的縮影。

元朝末年的這場大動亂，雖然以宗教為發起，但究其根源，還是在於民族感情的激發。

天下之紛亂仍在繼續，雖然不再以大宋為號召，紅巾為名號。亂世梟雄們紛紛據地稱王稱帝，然而他們都抹不掉自己身上或多或少的紅巾印記。自稱大漢皇帝的陳友諒、自稱大夏皇帝的明玉珍、自稱大周皇帝的張士誠、自稱吳國公和吳王的朱元璋，原都是出身紅巾軍的將領。

朱元璋在安豐與呂珍作戰時，不出劉伯溫所料，陳友諒果然傾國東下。但他鑑於至正二十年江東橋之敗，過於謹慎了，不是直搗朱元璋的大本營應天府，而是以全軍圍攻洪都八十五天之久——這就給前期戰略失誤的朱元璋以難得的調整部署的機會。七月，從安豐騰出手來的朱元璋，親率主力二十萬來援洪都，雙方會戰於鄱陽湖。當世的兩大梟雄在這裡苦鬥了三十六天，鄱陽湖之戰最後以陳友諒的戰敗陣亡而告終。這一戰的結局，決定了未來天下的歸屬。

接下來，朱元璋東征張士誠，大獲全勝，張士誠戰敗被俘。朱元璋親自去看他，他閉目不發一言；朱元璋手下頭號謀臣李善長去看他，還捱了他一頓罵。氣極了的朱元璋遂將他亂棒打死，連屍首也燒成灰燼。在這次征伐中，朱元璋的西吳政權釋出了一些相當有意思的文告。當時名義上還是龍鳳政權中書右丞相的朱元璋，竟然直言不諱地稱：“致使愚民，誤中妖術，不解偈言之妄誕，酷信彌勒之真有，冀其治世，以蘇其困，聚為燒