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也許它是飛船的動力裝置。我不知道它的機能，也許幽靈的機器被設計成可以適應堡壘警戒線內各種變化的情況。

這裡到處都是幽靈。

有些沿著我們看不見的路徑飄浮著穿過蔓連的繩索，有些在繩結上聚整合一團。我們不知道它們正在做什麼或說什麼。在人類看來，銀色幽靈只是個銀色的球，只能透過光線反射才能看見它們，看起來就像是在空間挖出的一個洞，沒有特殊的裝置甚至都無法把它們和周圍的事物區分開。

我們儘量隱蔽自己，但我相信幽靈已經發現了我們，或者至少在跟蹤我們。畢竟我們是撞在了它們的船巳但它們對我們並沒有採取任何明顯的行動。

我們接近了飛船的外殼——繩索向外延伸的地方——它們又在我們看不見的位置折回糾結中。

在這裡我可以沒有阻礙地看星星。

那些新星的焰火依然在整個太空中燃燒，那些年輕的恆星依然像燈籠般閃耀。我看到在堡壘的中心，那顆恆星更亮了，也更熾熱了。我可以把這個發現告訴學者。

但最驚人的景象是遠處的艦隊。

無數艘戰艦在空中悄無聲息地前行，艦隊規模如此龐大，即便是光速也要行進數月才能橫跨整個隊伍。編隊形成複雜的網狀結構充斥在三維空間：戰艦的燈光紛然湧出，不同的顏色表明不同的級別以及船的規模。斑斕的色塊和燈光交相輝映，在秩序井然的隊形中不規律地閃爍著。這是人類飛船和敵人交戰的地方，是人類戰鬥和犧牲的地方。

這是多麼宏偉的景象。在空曠無垠的太空，堡壘的恆星像個怪誕的侏儒套著它那詭異的藍色圍欄。我被這些奇異的景緻吸引著，越飄越遠，似乎三維空間也在運動，在我上面，在我下面，在我周圍……

恍惚中我的右手抓住了一根銀色的繩索。

耶茹過來抓住我的手腕等我放開手，她拽緊我的胳膊雙眼死死地盯著我。“我抓到你了，你差點掉出去。”然後她把我拉回進濃密的繩幔中，太空的美景漸漸在我眼前消失。

耶茹靠近我，這樣我們衣服上的生物光就不用發射很遠。她有雙淡藍色的眼睛。“你不習慣到外面，是嗎，水手？”

“我很抱歉，委員。我是受過訓練的，可——”

“你畢竟是人。我們都有弱點，關鍵是要了解它們並且承認它們。你從哪來？”

我笑了笑：“墨丘利，卡羅瑞斯…普蘭尼帝亞。”墨丘利是圍繞著恆星——也就是我們的太陽——的一個鐵球，