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公里。

“其動力來自於自己的構造。”魁克斯解釋說，“機器是空間終止片。空間的癒合推動飛船前進。”

我抽動了一下。機翼顫抖了，座艙猛地一顫，利浦斯和他的火箭消失了。“要儘量阻止你脈搏的干擾，你只飛行了半光秒。”魁克斯說。我飛起來了，非常快。

“現在，”魁克斯說，“你用食指按一下操縱鈕……”

我所有的夢想就是飛。為了它我可以放棄所有的一切，我想……現在我正以一半光速的速度掠過魁克斯星球，我盯著那些冒泡的眼睛，高喊：飛船底擦出藍色的火焰。

藍光！我飛得這麼快，以至於光就好像是掠過的懶散的火車。魁克斯指揮著我，可能飛船對事故具有免疫力……甚至我也是。

“愛克斯利超級駕駛是根據超常的規則，”魁克斯告訴我，“你返回的時候，我們會弄不清你在哪兒——但我們會知道你離太陽的距離。”

“飛船和太陽都是確定的因素，飛船群的數量越多，你就會離太陽越近。”

我衝出了魁克斯軌道，發現了一架斯布林戰鬥機，但並不奇怪，那帶著武器的東西緊跟著我。沿著軌道是一架又一架的戰鬥機，我掃過那些飛機，還有更多的戰鬥機。魁克斯的太陽是他們自己造的，完全可顯示出返回的軌道。“這一定花了你們不少錢，”我說，“為什麼？”

利浦斯優雅地說：“他們不怕你，但他們不會像有幾百隻手臂的愛克斯利人，能代替你爬進坐艙裡，不是嗎？”

經過兩個月的訓練，我覺得差不多了。我飛出了斯布林衛士們的監視，合上了機翼。利浦斯再一次和魁克斯過來，紳士般地說：“祝你好運。”

“謝謝。”我按了一下紅按鈕。

——高速飛行的震動使魁克斯太陽熄滅了。我的腳下出現了暗黃色的星星，被星辰和灰塵簇擁著掛在天上。我開始意識到我周圍的儀表喀嚓喀嚓地響著，開始顯示這次快速飛行的奇觀。

“哇！”我喊道。

“博爾德，”魁克斯說，“立即報告。”

“我想我在星系的中間部位了。”

“太好了，那是——”

——再一衝。

“——根據計劃。”

“上帝。”那黃太陽已經完全消失了，現在我盤旋在啞鈴形雙星的後面，天在變黑；我必須穿過這個星系到另一邊去——

——衝。

現在我懸在一顆星的下面；那是黃、藍相間的西斯坦星，對比出奇地明顯——

——衝。

這樣的衝刺來得太快，我看到矮星急速掠過我的飛船旁邊，那若隱若現的一定是我的星球——

——衝。

現在我在一個巨大星球中，事實上是在粉紅色火焰中，但�