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宋神宗在位的時候，司馬光擔任翰林學士。司馬光和王安石本來是要

好的朋友，後來王安石主張改革，司馬光思想保守，兩個人就談不到一塊兒

去了。

王安石做了宰相以後，提出的一件件改革措施，司馬光沒有一件不反

對。有一次，司馬光向宋神宗提出要求取消青苗法，同時，以老朋友的資格，

寫了一封信，責備王安石侵犯其他官員的職權，惹是生非，搜刮財富，還拒

不接受別人的意見。

王安石寫了一封回信，對司馬光的四條責難針鋒相對地作了反駁。信

裡說：我受皇上的命令，改革法制，怎能說我侵犯別人職權；為國家辦事，

怎能說我惹是生非；為天下理財，怎能說是搜刮財富；駁斥錯誤的言論，怎

能說拒絕意見。

司馬光接到回信，氣得要命。但是眼看王安石有皇帝撐腰，也無可奈

何。最後，他辭去朝廷職務，離開京城，到了洛陽，表示不願過問政事，關

起門來寫書了。

原來，司馬光對歷史很有研究，他認為治理國家的人，一定要通曉從

古以來的歷史，從歷史中吸取興盛、衰亡的經驗教訓。他又覺得，從上古到

五代，歷史書實在太多，做皇帝的人沒有那麼多時間看。於是，他很早就動

手編寫一本從戰國到五代的史書。宋英宗在位的時候，他把一部分稿子獻給

朝廷。宋英宗覺得這本書對鞏固王朝統治有好處，十分讚賞這項工作，專門

為他設立一個編寫機構，叫他繼續編下去。

宋神宗即位以後，司馬光又把編好的一部分獻給宋神宗。

宋神宗並不信司馬光的政治主張，但是對司馬光編書卻十分支援。他

把自己年輕時候收藏的二千四百卷書都送給司馬光，要他好好完成這部著

作。還親自為這本書起了個書名，叫《資治通鑑》（“資治”就是能幫助皇帝

治理天下的意思）。

司馬光罷官回到洛陽之後，就專心寫《資治通鑑》，一共花了十九年時

間，才把這部著作完成。這部書按歷史年代編寫，從戰國時期公元前403

年到五代時期公元959年，記載了一千三百六十二年的歷史。

為了寫這一部巨大篇幅的著作，司馬光和他的助手們收集和整理了大

量資料，除了採用歷代的正史之外，還參看各種歷史著作三百多種。據說，

這部書寫成的時候，原稿足足堆放了兩間屋子。由於它的材料豐富、剪裁恰

當和考證嚴格，加上文字精練生動，所以成為我國史學史上最有價值的著作

之一。它對於後來的人研究歷史，提供了比較完備的資料。

在整整十九年時間裡，司馬光把全部精力放在這部著作上面，每天工

作到深夜。到《資治通鑑》完成的時候，他的身體已經十分衰弱，眼睛昏花，

牙齒大多脫落了。由於他在史學方面作出了貢獻，他被認為我國曆史上著名

的史學家。

司馬光在洛陽寫了十多年書，但是因為他反對新法出了名，一些保守

的官員都很記掛他。他雖然口口聲聲說不談政治，但是許多人還把他當作