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宦們最愛做的事情。

剛開始還只是姚濱在外頭和別府的管事們寒暄。豈料不過一會子的功夫竟然招來了許多主人家。那些徘徊在門口等著給已經封為小主的女眷們接回家的官員親貴們全都湊了上來，薛氏夫婦無法，也都走了上去寒暄。這一張羅又是半個多時辰。

黛玉和寶琴在院子裡走來走去，忍了半晌開口問道：“寶姐姐怎麼還不回來？傳旨的太監都走了快一個時辰了。”

薛夫人輕聲笑道：“不必著急，先出來的肯定是後宮妃嬪們的嫡系家眷。咱們家寶釵雖然承蒙宜太妃的面子挑到前去選閱，也一定是站到他們的後面去。這樣才不致違逆了祖宗規矩。何況現下定了身份，說不定後宮太妃們也有些話要囑咐寶釵，一來二去的自然要耽擱一些時候。”

只是口上雖這麼說著，一雙腳也是不沾地的走來走去，神情急切難安。

薛之章見狀，搖頭笑道：“看你們急的這個樣子，寶釵還能丟了不成。左右是宮裡頭有什麼事情還未辦妥當，完事了就出來了。”

一句話未盡，就見街那頭緩緩駕來一輛騾車，身旁跟著的可不是雪雁和錦瑟。有眼尖的小子立刻嚷道：“大姑娘回來了――”

眾人連忙圍了上去，將寶釵迎下來。簇擁著往院子裡走。一路過了大門，一門，徑直到了正廳。又忙按著寶釵坐下。這才出聲問道：“怎麼樣，宮裡頭的日子可還習慣？”

薛蟠立刻插口道：“習不習慣都已經過去了。最要緊的是妹妹在宮裡頭沒受欺負吧！”

寶釵含笑，先是衝著薛夫人道：“在宮裡頭雖然規矩大，但只要步步謹慎，事事精心日子過得也還安靜。”

又衝著薛蟠道：“可別再說受欺負的話了。託哥哥的打點，剛剛到了鍾粹宮安置下，就被皇后叫去說話兒。還沒說兩句，就聽見皇太后傳喚。剛從皇太后那兒出來，又被宜太妃的人接走了。緊接著惠太妃，敏太妃各個逛了一圈兒。宮中大半主子都打個照面。”

寶釵頓了頓，又道：“從前幾年在金陵的胭脂水粉當中請過教養嬤嬤的官宦女子們也有很多封了品級的。雖然大部分都是才人、美人和貴人。但是她們在宮中住的長久，一些貼心話囑咐個不停。還沒怎麼著呢，就是終選了。我竟彷彿在宮裡頭串了好大一個門子，然後就被放出來了似的。”

薛夫人聽的阿彌陀佛的叫喚。“沒受屈兒就好，沒受屈兒就好。”

薛蟠又問道：“那你在宮中一個多月，可曾見到過忠純親王了？”

薛夫人立刻啐道：“瞎說什麼呢！寶釵還是個未出閣的姑娘家，怎麼能和外男見面？”

薛蟠笑著說道：“這有什麼，忠純親王又不是旁人。”

“那也不行――”

“好了，你們孃兒兩個過後才掰扯這些。先聽寶釵說話。”薛之章擺手笑道。

於是幾隻眼睛又都灼灼的盯著寶釵。寶釵被看的滿臉臊紅，有些不好意思的垂下眼眸，輕輕點了點頭。

眾人一陣驚喜的問道：“真的見過了？”

薛寶釵羞羞答答的說道：“一次去給敏太妃娘娘請安，碰巧遇見了忠純親王。”

薛寶琴連忙問道：“他長什麼樣？”

寶釵抿了抿嘴，不要意思的說道：“宮中規矩森嚴，我怎麼說也是待選的秀女，遇見男人避還避不過來呢，哪裡敢直咧咧的抬頭看人。”

薛蟠又問：“那你和他說話沒有？”

寶釵又是搖了搖頭。

薛蟠不免一陣失望。

薛之章揮手說道：“行了，在宮裡頭住了這麼久畢竟不如家中自在。還是讓寶釵先回房換身衣服出來吃飯吧！”

於是雪雁和錦瑟兩個立刻扶著寶釵回了梧桐苑，如何洗漱換衣暫且不提。

且說到了第二日的時候，得到訊息的眾位親朋好友自然下了拜帖，送了禮物過來慶賀。這樣大的喜事，薛夫人自然也是極盡的張羅宣揚。連忙又選了個吉利日子下了請帖宴請眾位親朋好友。

這種宣揚慶祝，除了自家真的覺得喜慶驕傲之外，大多數還是給皇室中人看的。用這種方式告訴所有人薛家對於這次指婚非常滿意，並且叩謝皇恩浩蕩。自然辦的人精心，來的人歡心。四王八公，列侯世家，但凡有的上交情的俱都下了請柬，一時間薛府門前車水馬龍，門庭若市。

到了晚間開宴的時候，竟然連忠睿親王和忠廉親王兩個都湊上來了。忠純親王因為身份的緣故，並沒有親自登門，卻也私下託了忠廉親王遞上禮物。是一支雕刻成