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如伴虎五個字，雖然浮淺，但卻是前人用血肉驗證的箴言。一個不防，就算是謹小慎微的性子都會被帝王猜忌。何況以薛蟠的桀驁心性，薛之章從來不認為他會懂得什麼叫“謹小慎微”。當下當機立斷的通知薛蟠，不要再給聖上寫信了。

被勒令停了信往來，薛蟠倒也樂得清靜。如今他雖然持筆純熟，但是也厭煩用軟趴趴的毛筆寫東西。何況在給龍四爺寫信的時候，爹爹還不准他寫錯別字。一封信寫了之後有莊先生和爹爹反覆檢查，字斟句酌，稍有不慎還得讓他重新抄寫。還得他每次寫信都如臨大敵，頭疼不已。如今薛之章既然發了話，薛蟠只歡呼一聲就扔開了手中的紙筆，自此以後有小半年的時間都沒踏入房。

七、八月份的時候傳來山東一帶連月無雨，關中大旱的噩耗。導致山東一界的商鋪交上來的進項愈發少了。至於田產這邊，金陵薛家非但沒收上租子，考慮到來年耕種，甚至還得就地貼補一下種子器具等物。薛之章所幸著人告知下面，免了山東莊子上今明兩年的地租。贏得佃戶們一片感恩戴德。

薛蟠也有幸見識了一番歷史上“闖關東”的景象。大片大片的流民攜家帶口從山東那邊過來，一時間稍微富裕的州府都被流民充斥著。不過一個多月的功夫，金陵城內的流民竟然達到了本地人士的一成還多。金陵知府生恐流民聚眾，會成生出事端，不得已著駐守在城外的軍隊將所有流民都趕了出去。

無家可歸的流民們聚集在城外，一夜間札起了大大小小的帳篷，每到飯點的時候但見炊煙四起，薛蟠站在城頭看著，連連皺眉。

“大爺，這樣下去真的不行啊！咱們的‘天上人間’剛剛開張，不足一年。正是生意興旺的時候，現如今被這流民一鬧。城內的大戶人家都不敢出城了，接連半個月，咱們莊子上賠了許多啊！”吳嶽急了一腦門子的汗，惡狠狠的看著城外的流民，陰狠的目光恨不得擇人而嗜。

薛蟠見狀，淡淡的皺了皺眉，伸手用扇子敲了敲吳嶽的頭，開口訓斥道：“你不要這樣，我們只不過是少賺了一些罷了，就算是賠也不過是賠個瓜果梨桃兒的錢，人家可是連命都快沒了。”

“大爺仁慈，小人不及。”吳嶽立刻躬身奉承。頓了頓，還是不甘心的說道：“可是這莊子上的事兒……若光是咱們自家的營生也就不怕了，可畢竟這莊子上還有……”

說到最後，吳嶽自動消聲。只是神色隱晦的指了指天上。

也難怪他急切。要知道做了這“天上人間”的管事，不光是面子上光鮮。大爺可是親口應承過的，從莊子每月的純利潤當中抽出一分做為自己的“操心費”。以“天上人間”日進斗金的程度，被流民這麼一耽擱的功夫，天知道他要損失多少錢。

“你怕個什麼？”薛蟠不以為意的挑了挑眉，抱著肩膀說道：“你也說了這莊子有聖上六成的股份。甚至咱們‘天上人間’的牌匾還是聖上提的呢！”

薛蟠冷笑一聲，開口道：“去和金陵知府說，讓他妥善處理好城外流民的事情。切不可耽誤了城內的正常活動。如若不然……他明年戶部考核，是個什麼成績可不好說了。”

“大爺睿智。”吳嶽大喜，立刻躬身告退，口中說道：“小的這就去衙門見知府大人，務必讓他在這兩天將事情辦妥當了。”

說罷，匆匆的走了開去。

薛蟠看著吳嶽火燒火燎的身影，不可置否的聳了聳肩膀。

而京城這邊，對於此次山東大旱也是頭疼不已，爭吵不休。按照舊例，朝廷這頭本該是開倉救濟的，只可惜接連幾年年景都不好，上皇又是個仁德愛民的主兒，間或免了這府那州的賦稅，導致如今國庫空虛，實在無錢可放。無可奈何之下，當今竟開了自己的內庫，拿出白銀三百萬兩救濟黎民，一番舉動之下，朝野上下一片的歌功頌德，聖上仁君之名廣傳南北，無數文人競相賦詩傳唱，老百姓家中也供了不知道多少塊長生牌坊。

這些原本是和薛家無關的。可是不知道怎麼回事，這年將近中秋的時候聖上突然傳了旨意，降不世出之隆恩，竟然封了薛之章“忠信侯”的恩典，並親自提筆賜了一塊“仁義之商”的牌匾給薛家。

眾人這才知道，原來，這幾年中薛之章一直堅持將收益之六成上繳給宮中做權宜之用。又聯想到薛之章當年總角之年給上皇做了伴讀，當年也是清除佞臣的有功之臣，功成顯耀之際卻默不作聲的南下當了商人……如今想來，恐怕也是上皇早有的交代。怪不得以一介賤商的身份能沐此隆恩，同官宦侯爵之家並稱。如今又有了從龍之功，錦上添花，甚至澤被