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不過我竟想不到你們兩個還有如此緣故？”

看著賈寶玉神色越發扭捏的模樣，薛蟠心中一動。猶豫的問道：“喂，你該不會是……”

想了想，終究覺得不太可能。便訕訕的住了嘴，反而轉移話題道：“今年正月光景不太好，正趕上皇太后薨了，也就沒機會去府上拜訪。史老太君和府上眾長輩們都還好吧？”

賈寶玉被薛蟠這麼一問，也將話頭轉了過來，絮絮叨叨的說道：“也說不上好不好。畢竟國喪之際，府裡面有誥命的長輩們俱都守制護陵隨去孝慈縣。折騰了一個月方才歸來，也都懶懶的。襲人和鴛鴦姐姐的老子娘也歿了，整日裡的也打不起精神來。風姐姐忙過了年事又小產了，流下了一個成型的男胎。此刻也傷心的什麼似的。她精力不濟，府裡的大小事宜便全權交給了大嫂子和三丫頭，又是好一番折騰。弄得府裡頭上上下下雞飛狗跳的，我呆的頭疼，便尋個藉口出來了。”

薛蟠恍惚記得紅樓夢中確實有這麼一段兒，不過時隔太久，倒也記不清了。不由得隨口問道：“她又是怎麼折騰了？”

賈寶玉嘆了口氣，開口說道：“先是她姨娘的兄弟死了，為傳送的銀子事兒鬧了好一通。又是二十兩，又是四十兩的。還連帶了襲人也受了一通掛落。她那姨娘又撒潑似的鬧了好一通，不可開交的。要我說三丫頭也是不容易，她那個當孃的，真是太糊塗了。可惜了她這麼一個伶俐通透的姑娘。”

說著，便長吁短嘆的嘆息起來。

薛蟠聽得稀裡糊塗的，也覺得麻煩，便擺擺手道：“依我看，這內宅的事情你也就聽聽罷了。正所謂清官難斷家務事，咱們這些個外間的爺兒們，說不清楚。”

賈寶玉點了點頭，繼續說道：“不光如此。年前去賴大家的逛了逛。瞧見他們家的園子每年除了戴的花兒，吃的筍菜魚蝦之外，還由外人包了去，年終足有二百兩銀子的利。回來便動了心，說什麼我家的園子比他們家大了一倍還有餘，便也要包了給人，每年至少還能得四百兩銀子的利呢！”

薛蟠聽得越發詫異，不由得起身問道：“你們家難道困頓到如此境地，竟然連這樣的法子都想得出來？”

賈寶玉搖了搖頭，隨口說道：“依我看，想著開源節流倒也是好事。”

“好個屁！”薛蟠越發的好笑了，“真真是小門小戶的小家子之談。你們家是什麼樣兒的人家，賴大家的又是個什麼身份？堂堂的榮國公府竟然就捉襟見肘、入不敷出到了需要賺奴才錢的地步？你且不說這個，但說那大觀園可是你們賈家給貴妃娘娘建的省親園子，一草一木那可都是皇家的。如今卻給奴才包了去賺利息錢，你也不怕傳出去叫人笑話！快快回去叫她歇了這個心思吧！舉凡世家侯爵，活的就是一個臉面。你們家如今這一弄，卻是裡子面子都丟光了。將來還怎麼在這圈子裡自處呢？”

賈寶玉一聽，一時間倒也覺得甚有道理。

薛蟠卻不耐煩和他說這些個瑣事了。當下吩咐紅袖給換了外出的衣裳鞋襪，拉著賈寶玉的手笑道：“我原本還想不起來出去走動，正好你來了，我們就一起出去吧！”

賈寶玉遂將之前的心思丟諸腦後，反而笑著問道：“這是要去哪兒呢？”

“童家滿門被貶為庶民，家財抄沒的事情你也是知道的。此事俱都是忠廉親王負責的，他將童家的家財抄沒之後，便著人給我說個信兒，說是給我留了一些好東西。我前些日子犯懶，也沒耐煩去取，今兒你便和我一起過去吧！”

賈寶玉自然知道薛蟠是想替自己和忠廉親王兩個牽線搭橋，認識認識。他也早就聽過忠廉親王最是風度翩翩，君子如玉的品格，當下也不推脫，起身謝道：“那就多謝大哥哥了。”

於是兩人相攜出了忠信侯府，打馬到了忠廉親王府。

忠廉親王府的門房自然認得這位常來的薛家大爺。立刻笑眯眯地迎到階下，一面吩咐小子幫著牽馬，一面諂笑道：“大爺可是有日子沒來了。前兒我們王爺還叨咕呢！”

又衝著一旁的賈寶玉遲疑道：“這位是……”

“榮國府的寶二公子，你稱他寶二爺便是。”

那門房立刻順從的叫了聲二爺，不過沖的卻是薛蟠的面子。

賈寶玉也清楚這個，隨手從懷裡掏出兩錠金錁子交給門房，那門房的笑容立刻真誠許多。

這會子進去傳報的小廝也回來了，走至二人跟前，連忙笑道：“王爺吩咐了，叫二位爺即刻進去呢！”

於是便領著薛蟠兩個進府去了。

忠