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；黑燈瞎火的，何必要你自己動手。”

姚濱聞言；憨厚一笑；開口說道：“左右我在門上等了這許久，便順手做了。那些小子們毛手毛腳的，現下燈光又暗；若是一錯手閃了大爺；那可是大不是。”

“哪裡有姚叔說的這般不經事。”薛蟠不以為然的搖了搖頭，隨即撩著衣襬買上臺階，一面隨口問道：“爹爹回來了嗎？”

“還沒。適才宮裡頭派人傳信，說老爺今兒晚上留宿宮中，不會來了。叫夫人和大爺不必等著老爺吃飯，也不用留飯。”姚濱跟在薛蟠身後，恭恭敬敬地說道。

薛蟠聞言，不由得一陣遲疑。想到今天下午徒臻走的慌忙，隨後又即刻叫了父親進宮。難不成是出征東瀛那塊出了岔子不成？

姚濱走在薛蟠身後，瞧見薛蟠不經意地站在了階磯上，一臉的猶豫沉吟。也不敢越過人去，只得站在後頭問道：“大爺可是有事垂問？”

薛蟠回過神來，搖頭說道：“沒事，進去吧！”

說著，兩人一前一後進了府門。徑自路過儀門、二門、內三門直接進了內院正堂，薛夫人已經端坐在堂上了。一旁坐著備嫁許久的寶釵，兩人正低聲說話呢！瞧見薛蟠的身影，寶釵起身問候道：“見過哥哥。”

薛蟠點了點頭，和寶釵隨意寒暄幾句，便衝著薛夫人說道：“父親派人傳信來，說今日不回府了，叫我們自己吃飯便是。”

薛夫人點了點頭，起身說道：“既如此，我去換了衣服，便直接吃飯罷！”

薛蟠聞言，也徑自回院裡換了家常的衣服出來。彼時薛寶釵已經張羅著家下人擺好了飯菜，只等著薛夫人和薛蟠落座後便動筷吃飯。寂然飯畢，眾人又吃過了茶水，薛寶釵這才嘆息一聲，開口問道：“我在內宅做針黹，就聽見鶯兒說東府的老爺殯天了。正想細細問過的時候，便聽前頭說媽和哥哥便穿戴整齊的過去了。我如今待嫁之身，也不好隨意走動，只希望賈府那邊不會挑我的不是。”

薛夫人立刻介面笑道：“不會的。你的情況那邊府上也是知道的，怎麼會挑這種不是。何況我和你哥哥也按著禮數週全到了，想必他們也說不出來什麼。”

薛寶釵原也是那麼一說，聽見薛夫人如此理論，便也不再多說了。只是一旁的薛蟠有些不滿的哼了兩聲，開口說道：“禮數，他們賈家若真的懂什麼禮數，便也不會……”

說著，還是訕訕的住了嘴。

寶釵一聽，便知道鐵檻寺上出了事故。她自選秀賜婚之後便憋悶在家中待嫁，這好幾年也不能出府。趕上日子到了，又倒黴的碰上國喪，還得守孝一年。早就憋悶的狠了，便也生出幾分八卦之心來。打量薛蟠如此模樣，分明是被某些人氣狠了的，不由得出聲問道：“哥哥這般說話，可是瞧見了什麼不好的？”

薛蟠抬頭，看著薛寶釵神采奕奕的看著他，目光灼灼，眼睛亮晶晶的。分明就是個瞧好戲的模樣。遂哭笑不得的搖了搖頭，輕聲嘆道：“可見常在家裡憋悶，不同外面走動著實是不行的。妹妹曾經是個何等安分沉默的人物，如今也議論起旁人家的是非來了。”

他這話倒是取笑的促狹，寶釵臉上一紅，有些羞澀的纏著衣襬說道：“這不是親戚家嘛，我才問問。若是旁人家我斷然不會的。”

一旁坐著的薛夫人見狀，不由得出聲笑道：“瞧寶釵憋悶這樣子。只是這種事情到底不體面，你一個未出嫁的女孩子家家的，不興聽這個。”

薛蟠好笑的搖了搖頭，也不和寶釵認真理論。只是隨意將賈蓉的舉動說給她聽，至於細節的那些腌臢事兒，倒也沒心思說了。

閒聊一會子，薛夫人的精力明顯不濟，薛蟠兩個便躬身告退，各自回院子休息了。

至次月初四，便是賈家算好了時辰請靈柩進城的日子。是日，自然是喪儀炫耀，賓客如雲，自鐵檻寺至寧國府，夾路看的何止數萬人。薛蟠作為親戚友家，又是小輩，少不得跟在喪儀前後忙忙叨叨的幫著操持。只看著圍在道路兩旁瞧熱鬧的路人或有嗟嘆的，也有羨慕的，更有那一等口酸眼紅的窮酸腐儒說什麼“喪禮與其奢易莫若儉戚”之類的酸話的。又是一陣的鬨鬧吵嚷。薛蟠看在眼中，由不得搖了搖頭。

“大哥哥怎麼搖頭嘆氣的，可是出了什麼我不知道的緣故？”賈寶玉自後頭打馬而上，看著薛蟠一臉狐疑的問道。

“沒什麼，隨意想到了一些不相干的事情。”薛蟠說著，控制著馬匹和寶玉並肩而行。一邊問道：“前兒你生辰的時候說有事尋我說，後來便有東府老爺殯天的事兒，也沒說上。我這邊