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容大人，今天在下帶著彥昌來這是為了什麼，想必你也是知道的，別的話就不多說了，彥昌以後就託付給你了，他啊，長大了。”說著同時把身邊的楊彥昌一拉，“彥昌，去，給容大人磕個頭，以後你就聽他的。”

“十五年啊，彥昌孤身在外只希望這能拉近點和容閎的關係了。”心中考量著，唐耀只希望楊彥昌能理解自己的苦心。

楊彥昌心裡有些彆扭，卻也沒有多少遲疑，往前走了幾步，袍子一掀就跪了下去，“咚”結結實實一個響頭就叩了下去。在這個時代有些規則是必須遵守的，這樣的思想準備他早都有了，當然要是給紫禁城裡的老太太來這麼一下他肯定是滿心的不願，但對著眼前這個為了一心為國的前輩，磕個頭，他還是滿懷著敬意。

容閎並不知道楊彥昌心裡的想法，他上前兩步拉起楊彥昌，面露苦笑，“唐先生，你的意思我懂，彥昌這孩子我很是喜歡的，但我也得說清楚，朝廷裡議論紛紛‘新老丁單’的學生是大致是不予考慮的，彥昌沒有雙親，但楊家這一脈就他一個，所以，這次你們怕是白來了。”

“謝天謝地。”唐耀一個激動張口就出來了，轉眼卻看兩人正看著自己，索xìng也不再掩飾，“彥昌，這下你該死心了吧，不是姑父攔著你，是朝廷不要你，走吧，咱們回家，這花旗國咱不稀罕。”說著就起身要來拉人。

“不！我不回去，姑父，等等！”楊彥昌的聲音雖然不大卻斬釘截鐵，無論是老唐還是容閎都愣住了。

“大叔，你知道嗎，前幾天我的好夥伴，徐振鵬，他老爹從福州回來給他帶了個玩具，是鐵做的小火車。”楊彥昌慢慢說著。

“他爹爹是船政局的，那火車聽說是那的洋人技師們吹噓的時候他悄悄做出來的，我想他甚至都不知道自己做的對不對。”

“大叔，曾經我只過聽教我英文的老頭說過什麼是火車，那是我第一次看見火車，漆成黑sè的鐵盒子串了好幾個，最前邊的那個盒子上凸出個煙囪，聽說是蒸汽機的鍋爐就在那，我不能想象就那樣小的東西裝上好幾百人跑得比馬兒都快！”

“但那就是火車，我還聽說紅毛子們能用一種叫電報的東西，一下子就能把訊息從廣州傳到京城去，大叔，我想去看看那些，我想知道為什麼會有那些東西！”

容閎看著那雙眼睛，在那裡他好似看見當年的自己。楊彥昌低著頭，稚嫩的聲音再次傳來。

“大叔，劉老夫子給我們說，當年他跟著林爺爺硝煙的時候洋人開的是木頭船，而現在洋人已經帶著鐵甲艦耀武揚威了，我從廣州來香港的時候就看見了好多，我想知道紅毛鬼子們憑的到底是什麼？我們沒有招惹他們，為什麼他們要來欺負我們？”

“我nǎinǎi的侄兒李正儀是被鴉片禍害了的，老人們說鴉片這害死人的玩意也是紅毛們漂洋過海帶過來的害人的，這又是為什麼？大叔，你從花旗國回來招人去那學習，我想為的不就是讓人得到這些答案嗎？”楊彥昌說完一雙眸子緊緊盯著容閎，他知道自己的未來就在這一刻了，當然，在心裡他悄悄給自己個答案。“落後就要捱打！”

“彥昌。”唐耀的聲音帶著幾分顫抖，他從沒有想過自己看著長大的娃娃心底竟然裝了這麼多，因為愛他所以拗不過他，在家裡痴纏了整整三天，吵吵鬧鬧，讓夫人傷透了心的孩子竟然想的這麼多，帶著楊彥昌來，唐耀其實抱著萬一的心思“只要通不過考試自然就讓他絕了那份念想。”說句實話，開始對容閎這官爺的幾分不敬其實也是這想法下的產物。

“彥昌，去吧，去外邊看看，去學些東西回來，家裡有我呢，別cāo心，可憐姑父沒你看的遠，我明白了，明白了啊。”唐老爺抹了抹眼角，想到十幾年前自己心中的豪情壯志，轉個身對著容閎說道“容大人，你就成全了彥昌吧。”邊說著，邊拱著手做個稽，彎下的腰遲遲沒有直起來。

容閎看著二人，大喝一聲：想讓楊彥昌報名，讓看官們票票砸進來先。

第十四節　三問和“賣身契”

一大一小兩個人殷切的希望，容閎忽然就凌亂了。

“以往來的人都是大人在那說些冠冕堂皇的話，小孩在後邊應著，今還怪了，這小子問些簡簡單單的問題，偏偏讓人不好回答，反而說服了本來不同意的姑父，還搞得讓我想起當年的自己，為什麼當年出國的我咋沒這樣的覺悟？”

容閎心中難以抉擇，楊彥昌的問題沒有家國天下，有的只是一個孩子生活中的不解，但是這些問題的答案卻繞不過自己同樣懷著的強國夢想！