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叫，一面已大踏步跨了出去，自樓梯上飛掠而下。

就在他飛身下樓時，客廳裡一個原來坐著的老人，也霍然起立 衛斯理早知他個子高，可是臨到身前，才知道他個子真高！

祖天開不但身子高，而且壯，腰板挺直，小說中常形容彪形大漢“像一座鐵塔”，眼前的祖天開，雖然一頭銀髮，滿面皺紋，可是氣勢就像是一座塔。

衛斯理一面打量他，一面抱拳為禮，請對方坐下，禮數周到，又大聲吩咐：

“老蔡，快拿酒來，讓老爺子暖暖身子！”

祖天開對自己受到這樣的禮遇，顯然十分高興，連聲道謝，接過了酒，喝了一口，才道：“衛先生，我無事不登三寶殿，有事求你來了！”

衛斯理笑：“只管說！”

那時，衛斯理心中，十分疑惑，因為他知道，在這種時刻祖天開找上門來，必然是有事相求。可是，他卻又想不出，祖天開要求他的是什麼事 可以肯定的是，這事一定不平常之極，棘手之極。

所以，他在說了“只管說”之後，神情相當嚴肅，準備迎接一件困難的委託。

祖天開伸出手來，在他自己的大腿上重重拍了一下：“好，我算找對人了，常聽小蔡說衛先生很神通廣大，想託你查一個人的來龍去脈！”

衛斯理不禁一呆，這算是什麼大事？又何必勞煩他來出馬？任何私家偵探都可以做到這一種事。

所以他神情變得輕鬆，隨口問：“這個人是誰？”

祖天開有相當為難的神情，伸手在臉上用力撫摸了幾下，才從口袋中取出了一張摺得方方的報紙來，開啟，指著上面的一張照片：“這個女人！”

衛斯理一看照片上是一個美女，雖然只是印在報上的照片，但是一樣眼波橫溢，櫻唇欲語，美麗無比，那是城中著名的美女李宣宣！

他也立即明白是怎麼一回事了，因為不久之前，小郭神情沮喪來找過他，劈頭第一句話就是：“真難想像！現代社會中，竟然還有人是完全找不出來歷的！”

小郭曾向衛斯理詳細說過王大同委託他查李宣宣的來歷的經過，也說了他在這件事上失敗的苦惱，小郭的結論是：“若是普通人，倒也罷了，偏偏是這樣一個大美人，你說怪不怪？”

衛斯理當時沒有反應，小郭還碰了一個釘子，他道：“你有沒有興趣接受挑戰，把這個大美人的底細弄明白？”

衛斯理冷冷地道：“你那位委託人的神經有問題，娶妻子要先弄明來歷？他家有什麼了不起，有皇位等著他承繼嗎？”

衛斯理的反應，和原振俠一樣，小郭碰了釘子之後，沒有說什麼。所以衛斯理一看照片，就明白是怎麼一回事了，他皺了皺眉，並不出聲。

那時，王大同已經捱了原振俠的罵，向李宣宣求了婚，婚事正在籌備之中。

祖天開見衛斯理沒有反應，他又重複一遍：“就是這個女人。”

衛斯理吸了一口氣：“這位李小姐，我有一個好朋友，是世界上最好的私家偵探，已經傾全力，查過她的來歷，沒能查出來。”

這話說得再委婉也沒有，而且，拒絕的意思，也明顯之至。可是祖天開的回答來得還要直接：“衛先生，全世界所有私家偵探加起來，也不如你啊！”

衛斯理不禁苦笑，他喝了一口酒：“我不明白，王醫生為什麼非要查清李小姐的來歷不可？一個二十出頭的美女，會有什麼背景！王家大不了有幾個錢，那麼緊張幹什麼？怕李宣宣會謀財害命嗎？”

衛斯理這話：已經不那麼客氣了，祖天開神情顯得有點不妥，欲語又止。老蔡在一旁道：“開叔，衛哥兒能守秘密，什麼話都可以說！”

衛斯理忙舉起手來，斜視老蔡：“最好別說，免得日後傳了出去，我也有散播的嫌疑！”

祖天開長嘆一聲，雙掌互擊，發出鏗然之聲 從這一點來看，他身負絕技，倒是真的。

然後，他老高的身形，站了起來，收好了報紙，向衛斯理抱拳：“對不起，打擾了！”

老蔡十分焦急：“開叔，怎麼這就走了！”

祖天開笑：“衛先生說幫不上忙，我再去想辦法！”

衛斯理雖然願意和祖天開詳談，可是對於查李宣宣的來歷，他實在沒有興趣，所以也沒有什麼表示。

祖天開來到門前，伸手拉開了門，卻又轉過身，任由門外的寒風捲進來。

他道：“衛先生，王家有一件傳家之寶，若是給外人拐了去，別說在九泉之下的