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因此,當呂不韋班師回朝,當威武雄壯的秦軍凱旋歸來鐵蹄踏踏作響,當俘虜中押著的竟是立國八百多年的周王朝最後一代末君周公時,莊襄王親到咸陽郊外隆重迎接,秦人也很是高興熱鬧了一番,而呂不韋的威望與權力一下子就飆升到了大眾認可的高度。很快地,他的身邊就團結了一批文武大臣,聚集了不少狂熱的追隨者與崇拜者。
為了表彰呂不韋滅周有功,也算對他十多年耿耿忠心的回報,莊襄王首開秦史、諸侯史之最,將剛剛佔領的東周之地河南、洛陽十萬戶賜予相國,並封他為文信侯。
商人出身的呂不韋最懂得怎樣籠絡人心、團結部眾了,封侯賜地後,他對忠於他的下人及有功部眾全都論功行賞,並予以相應的“物質獎勵”,少者數百石,多者一二千石。與此同時,他又開設館舍廣招賓客,網羅天下英才。一時間,賓客多至三千,僮僕亦近萬人,達到了秦國及六國個人勢力之最。
此後,呂不韋雖未親自帶兵打仗,但在他的主持下又採取過一系列重大的軍事行動,平定晉陽叛亂,擊退五國聯軍,鎮壓長安君反叛,對趙、魏、韓三國攻城掠地……在呂不韋為相的十三年間,秦國取得的土地至少有十五個郡之多,佔統一以後全國總郡數近二分之一。更主要的是,六國在呂不韋主持的一連串沉重的軍事打擊下迅速衰落,再也無力聯合在一起,一個個處於風雨飄搖之中苟延殘喘,除了被動挨打等待秦軍逐個消滅外已別無他法。
呂不韋根據自己的軍事經驗,參照歷代有關兵書,寫下了不少軍事論文,它們雖然比不上《孫子兵法》、《尉繚子》等著名兵書,但也別具一格,有著獨特的思想價值,《呂氏春秋·十二紀》就收錄了其中較有影響的八篇。
當然,呂不韋也曾吃過敗仗。就在莊襄王繼位三年之時,魏國公子信陵君聯合趙、韓、楚、燕,組成一支五國聯軍反攻秦軍,聯軍巧妙地切斷後路,將秦軍打得落花流水。這是秦國多年來少有的一次敗仗,也是呂不韋平生遭遇的第一次失敗。不久,呂不韋儘管從這次敗仗中總結經驗吸取教訓,採用離間戰術破壞魏國內部團結,繼續重用敗軍之將蒙驁,趁機帥兵伐魏,一下子就奪取了二十座城邑,大獲全勝,然而,莊襄王卻在那次敗仗之後一命嗚呼,撒手歸西。
很有可能,子楚是因為這次秦國少有的慘敗而急火攻心,染上惡疾,一病而薨的。然而,莊襄王正值壯年,登位只有三年就突然死去,這又不得不引起人們的懷疑,懷疑的目標自然又是指向呂不韋。僅只四年時間,秦國便連喪三君,這在秦國可是從未有過的奇事怪事啊!為什麼自從秦國來了一個呂不韋之後,國王就一個個暴卒,死得那麼幹脆利落呢?會不會全是他從中做了手腳導演了這一出出的活劇?
玩弄“上帝骰子”的千古奇商(8)
各種懷疑猜測、風言風語或捕風捉影一直隨著歷史長河的流淌流到今天,就連《資治通鑑》一書也引揚子《法言》寫道:“或問:‘呂不韋其智矣乎?以人易貨。’曰:‘誰謂不韋智者歟!以國易宗。呂不韋之盜,穿窬(牆)之雄乎!穿窬也者,吾見擔石矣,未見雒陽也。’”文中雖無明示,但顯然也將“連喪三主”視為一樁疑案。
如果說孝文王之死呂不韋有可能脫不開干係的話,那麼莊襄王不僅沒有對他構成威脅,反而還是一頂遮風避雨的保護傘。
莊襄王早年質趙,落魄邯鄲,從未想過還有機會登上秦王寶座,因此自小就無什麼遠大志向,也就不會刻苦磨礪自己習文學武。在二十多年的漫漫時光裡,他除了意志消沉地泡泡茶館、常常發呆想想心事外,不會做出什麼更有意義的事情。等到他登上王位,也就不會有多大的進取,也無經天緯地之才華。秦國的發展方向、重大舉措都是呂不韋一手操縱一人拍板。莊襄王好不容易達到了九五之尊的榮耀與美若霓虹的富貴,除了補償與享受外,他可不願為其他事情絞盡腦汁費心盡力。他的一切,包括夫人趙姬都是呂不韋給的,他與呂不韋早就綁在了同一輛“戰車”之上,一榮俱榮,一損俱損,可謂榮辱與共休慼相關,他半點都不擔心呂不韋會篡權奪利背叛使壞,所以也就放心大膽、放手樂意地讓呂不韋獨自擔當那些令人傷透腦筋的國家大事。而呂不韋對他自然也是忠心耿耿地執掌著秦國的國運,當然,事情幹好了是他呂不韋的功勞,幹壞了可有莊襄王擔當,誰也不會、