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“是的。”孩子的手裡有一個放著袋裝牛奶的口袋，“媽媽和爸爸都討厭狗，我一帶回家去，他們就叫我丟了它。”

“所以在什麼地方偷偷地養著嘍？”

“嗯。在那邊的神社裡。”

“可為什麼在這個時間……”

孩子用發音不清的話說：往日是更早一點的時間來的，但今晚在伺機偷偷跑出來之前不小心睡著了。怎麼辦呢？他猶豫了一下，但一想到小狗肚子餓了，就覺得怎能不去呢！

他心想：沒有事。

（這傢伙是絕好的獵物！）

“跟你一起去吧，這麼深更半夜的，一個人多危險。”

這麼一說，孩子絲毫沒有露出懷疑和害怕他這個陌生人的樣子，就把他領到了這座神社裡。是傻瓜、純真，還是父母根本就沒有作這種教育？不管怎麼樣，這樣對他來說有了一個非常方便的條件。當然，倘若途中遇上了誰，還可以中止犯罪。

（兔崽子！）

心中吐出詛咒的話，辻井用腳尖將孩子的屍體仰面翻了過來。

（因為你妨礙我。）

（妨礙我……）

他想：這座城裡的孩子全死了那該多好！他們是群毫無用處、既沒有理性又不優雅、吵吵鬧鬧、吆裡吆喝的生物。自己為這種傢伙而犧牲，能受得了嗎？！

本來就不喜歡孩子。什麼也不懂的大人們不分好歹地想稱讚孩子的純潔和可塑性，簡直豈有此理！

孩子純潔？他們身上潛藏著無限的可塑性？這種話全是騙人的鬼話！難道不是近代社會擅自捏造出來的天真的幻想嗎？

沒有人比他們更殘酷的，沒有人比他們更不考慮別人的難處而肆意妄為的了！一個有40人的小學生班級中，究竟有幾個有才能在將來真正完成有意義的工作呢？不是幾乎都是渣滓嗎？那種認為孩子只要努力什麼都能成就的可塑性的思想，只不過是為了安慰沒有可塑性的人而已。

但他相信自己是為數不多的真正有才能的人，相信自己是一個被賦予足以寫出遲早會留在日本的，不，世界的文學史上的傑作的人，相信儘管如此還沒有被社會承認，那完全只是沒有運氣而已。

首先是手頭缺錢。父母不是有錢人，只因為如此，不得不減少致力於真正該做的工作的時間，為了錢而打工。

以前住的房子是棟地板就要掉落似的破公寓，加上它面對大街，整日是震得玻璃喀噠喀噠作響的來來往往的車輛、其他房間的房客們發出的聲響……要在這樣的環境裡創作滿意的文學作品，那是難以辦到的事。在那以前住的房子也大同小異。

去年夏天，好容易逃脫了那房子。聽說是北白川的公館街，心想這一回再也不會為環境之惡劣所折磨了吧，可是……

換了間屋，隔壁的吉他聲算是聽不到了，但工作絲毫沒有進展。構思不出情節，人物停滯不動，文章彆彆扭扭，想找詞語卻受它擺佈。增加的只是團成一團扔掉的一團團稿紙。

應該有才能的自己為什麼不能寫？為什麼得這樣痛苦？為什麼？

立即找到了答案。

是那些傢伙的緣故。是在家外面到處玩耍，毫無顧忌地扯開嗓子大喊大叫的那些傢伙的緣故。

是那些傢伙妨礙了我；是那些傢伙的聲音擾亂了我的心；

是那些傢伙到處奔跑的響聲奪走了我的才能。‘一旦這樣認定，其後就像是在坡道上滾下去一樣。不僅僅是面對著稿紙的時候，醒著的時候，睡著的時候，走在路上的時候，每當稍稍聽到一點點孩子的聲音，他都覺得自己的才能“被奪走”了。

被害妄想急劇膨脹，不久就變為對孩子懷有強烈的憎惡之情，不知什麼時候，他發覺自己對著在窗外到處玩耍的孩子反覆自言自語說“殺了你們”，並且認為這是理所當然的。

去年H月——殺害第一個孩子的那一天。

他覺得當時完全是無意之中幹了那件事。

打早班工回來時，在恰巧路過沿水渠的道上，朝他身體撞過來的那孩子——這傢伙！就在他這樣想的接下來的一瞬間，他的雙手已經伸向孩子的脖子。孩子連喊一聲的時間都沒有，就口噴泡沫斷氣了。

時值黃昏。傳來了在近處玩耍的其他孩子的聲音，他慌忙將殺死的孩子扔進了水渠。

絲毫沒有罪惡感，倒是十分爽快，甚至想：這是妨礙我的創作活動的理所當然的報應，我必須捍衛我自己！必須捍衛我的才能免遭那些傢伙的攻擊！……