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是非常簡單的，但究竟什麼時候有機會不被我們知道而偷走了其中一把鑰匙呢？

也許從門的鑰匙孔能配製相同的鑰匙，比如說，用蠟或是什麼取走鑰匙模……

（——對了。）

我這才察覺到。

如果把配製鑰匙作為問題的話，那麼不是有人首先受到懷疑嗎？那當然是水尻夫婦。

我們來這家之前，他們夫婦住在那廂房，管理公寓。聽說阿柞夫人也照料已故父親的日常生活。這樣，他們不是理所當然地保管著這正房的備用鑰匙嗎？在把鑰匙交給我們之前，多配製好一把相同的鑰匙對他們來說是輕而易舉的事。

水尻夫婦——好幫助人、身體健康的阿柞夫人和駝背的道吉老人。怎麼也無法想像這兩人中的一人或是兩人是一連串事件的“犯人”。但總而言之，對他們需要比過去更予以注意。

暫且這樣考慮：“犯人”有正房某扇門的鑰匙。那麼，關於其次的問題——內側的密室即堆房的鑰匙呢？

掛在那門上的荷包鎖的鑰匙有兩把，兩把都由我拿著，而且這兩把都掛在和正房其他鑰匙相同的鑰匙串上。因而，一般來說，開那把鎖就連母親也是很難的。更何況第三者要瞞過我的耳目偷走鑰匙，由這原配鑰匙配製相同的鑰匙，我想這首先是不可能的。

於是，剩下的可能性是由鎖的鑰匙孔配製相同鑰匙呢，還是事發當夜潛入我睡著的房間裡偷偷地拿走放在枕畔的鑰匙串？……

且不說前者的方法實際上是否可能，關於後者也是相當成問題。最近突然變得神經質起來的我，即使是在睡眠中也不會察覺不到有人進入臥室的。難道這“犯人”宛如使隱身法似的完全隱沒了自己的身影？想這想那的，但結果頭腦中只能探討探討組合這樣的幾種可能性而已。只是這一回很想跟母親說，但結果還是作罷了。

總而言之，無論白天還是黑夜，都注意鎖門以期萬全。正門和後門、通向洋房的門上，除了現在的鎖以外還是安裝上門鉤或是其他什麼的內鎖為好吧。

另外，對了，也有必要換一把堆房門的鎖。

我又去鎖店買回了一把新鎖。當時，我問了一下由鑰匙孔取蠟型配製相同鑰匙是否可能。

“有的鎖是可以的。”那店的店員答道，“但是，有可能會被濫用，所以倘若不是相當可信賴的顧客，我們是不接受的。”

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深夜的屋子。

坐在冰冷的椅子上，全身沉浸在令人窒息的寂靜中。

（……應該害怕。）

XX拿起筆。

（應該害怕。）

他大概也開始察覺，向他自己發出的那強烈的敵意，和包含在裡面的意思。

（應該害怕，並且……）

筆握在左手裡。

（回想回想吧！）

2

一進入11月，京都城突然冷了起來，彷彿越過晚秋一下子進入了冬天似的。

特別是早晚氣溫驟然下降，正因為是古老的日本建築，所以更感到厲害。從山上刮下來的風變得又強又冷，較之熱來更是怕冷的母親和我都做好準備在這座城市迎來第一個冬天。

11月10日，星期二。

依然在傍晚去來夢，但自那以後沒有見架場。幾次取出他給的名片，想打電話跟他說他來家的那天晚上發生的新的事件，但結果卻未主動與他聯絡。

我怕電話這東西。

看不到對方的臉，只用聲音說話這一行為本身從很早以前起我就感到棘手，而且我怕不管你在幹什麼，也不管你是一副什麼樣的姿勢而突然響起的那鈴聲，加上架場給的名片上只寫著K大學的總機電話號碼，必須透過交換臺轉接，在我這樣的人看來，這實在是一種苦行。

也考慮跟來夢的老闆說，請他轉告架場我想跟他聯絡，但無意之中也未能這樣做。

下午6點——

回家一看，母親的屋子裡好像有人來了。從隔扇那頭傳來了她的聲音和應和她的低沉的男人的聲音。

“回來了。”

好像察覺了我回到了家裡，母親招呼說。接著，傳來了男子的聲音：“是少爺嗎？”

心想是水尻老人，但總覺得音色不同。

“是哪位來了？”我邊說邊從正門口跨上左邊小屋子，朝母親的房間走去，“可以進嗎？”

“請進。