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鈞的修為，就知道他必定化氣為精無疑。心中也有些吃驚，要知道他修為是大方和尚臨終灌頂，又有種種機緣頓悟，才有了今日逼近六識的境界，還不到道家的化氣為精，程鈞卻還更高一籌。只是他向來敬服程鈞，小吃一驚，也就不奇怪了。

神津再次和程鈞見禮，道：“阿彌陀佛。程道友既然是下院的故舊，又是北國修道界大有身份的人物，不妨留下觀禮。”

程鈞道：“哦？什麼典禮？”

空忍心中也是一陣緊張，因為他也不知道神津來的具體目的。

他繼承了大方和尚的衣缽和遺志，先修煉佛法，到了開悟境界，便初步整合了元空下院，收攏了附近的佛門勢力，擴建萬馬寺。再過幾年，他又報了早年大方留下的大半仇恨，聚攏人心，更是大展拳腳，十年時間，竟也給他發展出了一大片寺院。

只是北國到底是道門的地盤，一個佛寺沒有後臺支援，終究是難以壯大。從無到有還罷了，從小到大卻是難上加難。再加上他自己的修為也到了瓶頸，大方和尚給他的傳承根本沒有修到六識境界的法門，因此十分苦惱，便做出了一個冒險的決定，與天府佛國的元空禪院本宗聯絡。

下院之中，有一傳承寶物，可以聯絡上元空禪院，但這是很冒險的事情。因為自己只有發訊息的權利，至於那邊怎麼處置，就全不由自己了。或許那邊根本不予理會，或者理會了，派了一班弟子過來，把下院收了，甚至整個搬到天府佛國去，都是說不定的事。至於最完美的，那邊派人來送錢送傳承，給一面大旗還不干涉這邊的管理，方丈照做，大權照握——這種事情光想也知道不可能。

這也是為什麼元空下院大方和尚他們始終不跟佛國本宗聯絡，逍遙日子過得久了，他們也不願意回去做人附庸。

但空忍必須做出選擇，為了萬馬寺的前途，也為了自己的求佛之路，他是一定要爭上一爭的，也要退上一退的。

現在神津帶來的，就是元空禪院的意思。是收，是佔，還是別的什麼？

他也想知道。

神津道：“就是老衲來接任北國元空下院方丈之事。”

那胖和尚失聲道：“什麼方丈？誰要當方丈……”空忍攔住他的話頭。

神津繼續道：“得到萬馬寺的訊息之後，方丈師叔查閱典籍，發現果然在北國還有我院的遺珠。頒佈法諭，說道開枝散葉，傳遞香火乃我門中大事。雖遠在北國不可輕忽，特命我為北國下院的方丈。又賜下‘元空下院’金匾一個，佛祖佛像一尊。佛經百卷，佛門真法三冊，紫金香爐法器一個，袈裟三件，香燭百束，頒賜萬馬寺。擇期舉行接引大典，接引下院入禪門。”

程鈞也能推出一二前因後果，聽他言語中早以方丈自居，心中冷笑，但這是空忍自己的事情，倘若他認了，別人也不能說什麼。

倒是那胖和尚心中不忿，到底衝口而出道：“那我空忍師兄怎樣安置？”

神津看了一眼空忍，見他神色平和，微帶笑容，道：“空忍師侄修為尚淺，不足以擔任下院方丈。”這是元空禪院的意思，但無論是禪院還是他本人，對空忍沒有什麼偏見，相反，經過剛才一事，他還對空忍有些欣賞，道，“空忍師侄儲存我下院香火有功。方丈師叔已經封他為‘護法使者’，賜下經典真法一卷，護身袈裟一件。老衲看他身有禪骨宿根，也有意收他為關門弟子。”

空忍合十道：“多謝方丈，多謝長老。只是弟子身有師承，恐怕難以消受長老美意。只求跟在長老座下，聆聽佛法教誨便是。”又道，“弟子寺中有許多身有慧根的弟子，譬如——空性師弟。如蒙長老青眼，指點一二，是我等的榮幸。”說著示意胖和尚。那胖和尚忍住不滿，也是合十為禮。

程鈞見他神色坦然沒什麼不滿，也不必多事，就聽神津道：“好，那就定下三日之內舉行交接大典，這位道友可願意觀禮麼？”

程鈞略一沉吟，空忍畢竟是他早年認識的，有幾分香火情在，時間長了不說，兩三日時光不算什麼，這點面子還是要給的，便道：“當日準到。”

三七三　宿敵

半夜三更。

程鈞坐在野外，夜風吹過，倒也涼爽。

故地重遊，風似乎也是熟悉的味道。

他們還在玄道佈置的小屋附近，程鈞既然決定觀禮，自然不會走遠，但陸令萱女修之身住在萬馬寺裡也不方便，因此索性就住在玄道處置的屋子裡。不過陸令萱住在裡面，程鈞獨自在外。

修道士本來不避嫌疑，既然是同門，