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我們有兩個選擇，要麼立即撤軍回國，不跟晉國人盟誓；要麼不跟晉國人爭，讓他們當盟主算了，哪個好一些？”

大夫們一個個目瞪口呆，無言以對。

還好，這個時候，還有一個保持清醒的人。

“大王，這兩種選擇都不好，都會損壞我們的名聲。越國人會認為我們失敗了，更有信心對抗我們。齊、宋這些國家也會趁火打劫，在我們回國的路上偷襲我們。而且，如果讓晉國當盟主，肯定就要帶領我們去朝見周天子。那樣的話我們去又沒時間，不去又說不過去，豈不是很糟糕。所以，我們一定要盟誓並且當上盟主。”這個頭腦清醒的人是王孫雒，分析利弊，說得頭頭是道。

“可是，晉國人要跟我們爭，有什麼辦法？”夫差問他。

“現在，這裡離晉國近，晉國人有退路，而我們沒有退路。所以，我們比晉國人玩命。大王要激勵士卒，振奮大家的精神，讓大家都不怕死。那樣晉國人看見我們的氣勢，必然害怕，就不敢跟我們決戰，而把盟主讓給我們。之後，我們就可以專心回國，去對付越國人了。”　王孫雒想得周到，要置之死地而後生。

當晚，吳王夫差下令吳軍黃昏前餵飽馬，半夜時分全軍穿好鎧甲，縛住馬嘴，以火照明，一百名士卒排成一行，共排成一百行。每十行由一名下大夫率領，豎著旌旗，提著戰鼓，挾著兵書，拿著鼓槌。一百行由一名將軍率領，豎著日月旗。一萬人組成一個方陣，都穿著白色的戰衣，打著白色的旗幟，披著白色的鎧甲，帶著白羽毛製作的箭，遠看像一片白色的茅草花。吳王親自拿著鉞，身旁樹著白色軍旗在方陣中間站立。

左軍也像中軍這樣列陣，但都穿著紅色的下衣，打著紅色的旗幟，披著紅色的鎧甲，帶著紅羽毛製作的箭，遠看像一片鮮紅的火焰。

右軍也像中軍這樣列陣，但都穿著黑色的下衣，打著黑色的旗幟，披著黑色的鎧甲，帶著黑羽毛製作的箭，遠看像一片黑色的烏雲。

中軍“望之如荼”，左軍“望之如火”，右軍“望之如墨”，《國語》如此記載。

如火如荼，這個成語就來自這裡。

吳軍左中右三軍共三萬人，氣勢十足向晉軍營地進發，雞叫時就擺好陣勢，距晉軍只有一里路。天還沒有大亮，吳王便拿起鼓槌親自擂鼓，敲響了銅鉦、金玦和金鐸，三軍