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端你盤子的男人多了，你怕累怎麼行？蓉媽繼續說，大福盛綢緞莊的孫掌櫃，早就聽說了你的花名，百聞不如一見，他可是好多天就想端你的盤子了。不是為了別的，只想看一眼你身上的那朵梅花。他說這可是世間聽都沒聽說過的事情。

梅香皺起了眉頭道，今天怕是不行了，我的身上要來那個了。

來了也有辦法的。蓉媽喊來了老末，叫他去醬醋坊打來一碗山西老醋。她對梅香說，喝下一碗醋，你身上就不會來得那麼快 了。說完，蓉媽扭著腰肢走出房間，到別處招呼客人去了。

到了夜裡，四喜堂裡客人正多的時候，綢緞莊的孫掌櫃渾身慵懶的從梅香的房間裡走出來。他一邊走出四喜堂，一邊繫著自己腰間的褲腰布，還一下下抹著胸脯上一層粘稠的溼汗。在他腳步疲軟地走出四喜堂門口的片刻，他摳了摳眼角上的一粒兒眼屎，回頭看見梅香趿著一雙緞鞋站在身後，眼波流熒似的正目送著他。

孫掌櫃一時感到從未有過的滿足，衝著梅香賤笑起來，笑得很虛無，露出一口極黃的鏽蝕得失去白色光澤的牙齒，使得他那張汗溼的臉讓人看起來有點兒好笑，猶如一團揉皺了的破布。

梅香望著他笨拙而乖巧的背影，正要轉身走回去的瞬間，卻在門口一對大紅燈籠的光輝照耀下，一個早已趴在四喜堂門口張望了許久的人影一閃，隱約看見那個人是韓金坊。當梅香趿拉著鞋子走到門口的時候，韓金坊那條模糊的暗影，轉眼隱沒在胭粉巷的巷口。她同時看見身形臃腫的孫掌櫃，正朝另一個方向走去，走得很輕飄，很迅疾。

已是夜半時分，四喜堂每個房間的打罵*聲仍然不絕於耳。

躺在床上，梅香仍能聽到幾個粗俗不堪的男人，從亞琴、風喜的房間裡來來往往，還能聽到屋外牆角處的瓷盆裡，發出玉珠濺落般脆響的聲音，在這枯寂的夜色裡顯得格外的富有聲韻。

有人敲門。梅香藉著一點兒微弱的光色開啟了屋門，卻是老末。她訓斥老末道，這麼晚了你不睡覺，還來折騰我。

老末顯得十分侷促，在門口遲疑地站了一會兒，然後端著一個白瓷藍花的小碗走進梅香的房間。放下白瓷碗後，梅香看見碗裡盛著青白色漿糊一樣的東西，上面插著一根細柄的小銀勺。從瓷碗裡散發出的是一股刺鼻的藥味，濃烈而古怪。

老末，你不是給我攪拌了一碗毒藥吧。梅香隨便的說。

老末僵笑道，蓉媽說你來四喜堂這麼多天了，飲食一天比一天減少，身子也一日比一日清瘦。你怕是窩下了一股心火，氣血不足，就要我去了一趟藥堂，讓坐堂的邱先生調配了一劑湯藥，你快趁熱喝下去吧。

老末，難得你們想得這麼周到，就是毒藥我也得喝下去了，梅香笑著說。老末站在梅香的床鋪前，伸出一截舌頭似乎帶著一臉饞相說，你別看不起這碗藥，可是花了大價錢的，這劑藥都是斑蝥、麝香一類的名貴藥材呢。

梅香一隻手接過藥碗，沿著碗邊皺著鼻子聞了聞，果然碗裡飄溢位一股濃濃的異香。老末連忙伸出手掌遮住了藥碗，很認真的說，這藥碗裡的藥是不能聞的，用鼻子聞過了藥效就沒了。真的，我小時候大人就這麼告訴的，咱們寧肯信其有不能信其無啊。

梅香被他的一句話逗笑了，端著滿滿的一碗藥糊兒，拿起銀勺一勺一勺的送到嘴裡。當她舔吃著藥糊兒的時候，發現老末的表情異常的古怪。

她覺得這碗藥糊兒有些讓人生疑。但是，她還是把它喝掉了。

她想，反正這不會是一碗毒藥，還怕什麼。

回家

日子如瘋草般的生長著，眨眼間已經到了一年一度的秋天。

秋風乍起，讓人多少體味到了一闋天涼好個秋的感覺。

在此期間，韓金坊沒來一趟四喜堂。多日不見韓少爺，梅香心裡倒覺得空落落的，渾身懶散散的沒勁。不過這都是在客人走了之後，她獨自一人倚臥在床邊或站在窗前冥想的時候。有時實在耐不住這份寂寞，就到鳳喜的房間找幾個姐妹抓紙牌玩遊戲解悶兒，賭注自然是一些糖塊、瓜籽兒一類的吃食。

在秋天的這段時間裡，梅香回了一趟自己的家門。回去之前，在自己房間的鏡子前，她把自己刻意地打扮了一番，穿上了一件花大價錢從北關街成衣鋪裡量尺裁做的一件藕荷色旗袍。一對光潔的富有彈性的肥腿，配上一截捋過小腿的白布襪，還有走起路來一皺一皺的旗袍，明顯的突出了她的*寬臀，把她映襯得格外的清麗而媚氣。人活的不就是一口氣麼，她不能讓那條土巷裡昔日的街坊舊鄰們