第7部分(第3/4 頁)

氏教他，一邊四處偷師，家中管賬的老秀才，鋪子中的管事，哪怕是外頭茶館中說話本的說書人，他都想方設法的從他們那裡偷學，最後還真讓他學成了，字也識了，賬也會看了，要說還有什麼不會的，就是寫字了，吳老爺到現在還不會寫字，他連筆都不會拿。可是在吳家，他修了個漂亮的書房，擺上各種各地蒐羅來的亂七八糟的書，如果哪個讀書人看到他把經史子集跟神怪誌異擺在一起，另一頭放著戲文畫本，春宮秋怨，只怕要立刻大呼聖人之名，當場痛哭。文房四寶也是一套套往家搬，他不願意讓人說他沒學問，更忌諱有人提起，所以兩個兒子，他是下了決心要讓他們學出個能耐來！

吳馮氏的話只是說中了他心裡隱憂的一部分，另一部分正是他想到了這些讀書人的怪癖。

如果他要敬賢跟敬泰用同一個先生的話，會不會敬泰的先生一怒之下不肯再來了呢？本來只是為了要給敬賢請個先生，要是連累敬泰也沒先生可用了，那不就成為個芝麻掉個西瓜？太虧了。

另外如果敬賢跟了敬泰的先生開了蒙，別的先生不肯再教怎麼辦？好像這認先生就跟認爹是一回事，換一個是大逆不道的。

吳老爺左思右想，終於打消了這個念頭。反正敬賢七八年都等了，倒也不必急在這一時。

可這請先生不比挑蘿蔔，成堆擺在哪裡讓人選，吳老爺又擔心敬賢開蒙晚，又是打小在姨娘身旁長大是個沒見識上不了檯面的貨色，有心要給他選一個德高望重的好好教他，誓要把狗肉做出盤菜端出來。

吳家屯十里八鄉里能找得出的識字的不超過一隻手的數，能夠格請回來當孩子先生的根本一個也沒有。敬泰的先生是吳馮氏的孃家哥送來的，見吳馮氏好不容易生了個兒子，孃家一高興，早早的就把先生請好了給送過來。

吳老爺自己可真不認識什麼讀書人，好像這讀書人都圈在一塊，平常等閒人見不著他們的影子。要是讓說書人來講，那些德高望重的讀書人一般都在深山老林裡縮著，吃仙果喝仙露，等到有識之人找著他們了，他們才會出來。

吳老爺當年自己想識字時找的幾個人其實連秀才都算不上，不過是認識幾個字等著去考秀才的讀書人，有一個最小的才十二歲，可人家識字，所以人家就能當著五大三粗的吳老爺的面把他送去的東西扔到地上，那份讓人恨得牙癢的清高勁，跟他們就從來不吃飯不沾俗物似的。

如今吳老爺知道，這請先生最好找的應該是那些老頭子，越老學問越好。他自己瞎忙了三四個月，連個先生的影子都沒瞧見，急得嘴角起了一圈泡，有心想找吳馮氏讓她孃家再幫幫忙，可這話就說不出口。把敬賢記到吳馮氏的名下這件事他可還沒有跟吳家說呢，怎麼敢再送上去找罵？

轉眼小半年過去了一無所獲，有天他底下的一個管事過來說，他打聽到盡西邊過了兩條河的村子裡有個老秀才，只是不知道現在還活著沒。管事說：“聽說名聲是很好的，學問也好，就是脾氣不大好。不過那走貨郎說他從那個村子裡走的時候，那個先生就已經年紀很大了，就是不知道現在……”

吳老爺就像抓到了一根稻草般，趕快打發了得力的管事去找那位先生，他也算小心，交待：“你們一路去，一路打聽，人品一定要好，學問也一定要高。只要是個好的，就一定請回來！”

管事帶著厚禮，坐著板車帶著幾個趕腳的就走了，這一走就是兩個多月，到了最熱的七月中旬，管事請回了一個頭發牙齒都快掉光，全身的衣服就沒有不打補丁的老頭子。

吳老爺在大門前一見到這位先生立刻就拜了下去，用他的話說，這老先生一看就是個有學問的！

因為這老頭子雖然狼狽不堪，可坐在板車上去是一副不可一世的氣勢，腰挺得筆直，肩撐得老高，好像他不是坐在一架半破板車上，而是坐在皇宮的龍椅上，先生從眼睛縫裡瞧人，帶著那麼股子清高味。

吳老爺在門前拜過，親自扶著先生從板車上下來，再請先生進正堂，上茶，先試探的提了下敬賢，這老先生嗯了聲，然後又提想請犬子拜在老先生門下，這人又嗯了聲，吳老爺大喜，趕緊叫敬賢出來拜先生，這人讓敬賢在地上跪了一刻有餘才嗯了第三聲，這時吳老爺讓人送上束脩，老先生站起來接過來，完了。

當天晚上吳老爺喝了個爛醉陪先生吃飯，拍著胸脯打著包票，先生就住在了吳家，房子下僕，一日三餐，四時節禮，一應俱全，先生喝得臉泛白，稀疏的山羊鬍子上沾滿油菜湯，滿意點頭，又嗯了一聲。

皆大歡喜。