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送東西，疼他比疼親兒子也差不多。衣食住行，學問前程，樣樣放在心上。聶五少也漸漸與吳馮氏親近起來。前年是聶太太去世整三年，聶老爺娶了個繼室，吳馮氏把身旁得力的管事和婆子派過去幫忙，守著聶五少過了小半年才回來，婆子說聶五少捧著吳馮氏親手給他縫的衣服哭得鼻涕一把淚一把，直喊娘。這三年聶五少跟吳馮氏越發親近，知道吳大姑娘差不多該打傢俱辦妝奩了，自己使了人將近幾年西鎮時興的傢俱樣子送過來，他這份體貼周到倒讓吳馮氏喜歡，近幾日送信來又說明年聶老爺會讓他進鋪子學著管事幹活，吳馮氏鬆了口氣，聽說那個繼室還沒生下孩子，吳馮氏天天焚香求菩薩保佑千萬別讓那個女人再生下個一男半女的。

吳二姐聽得覺得那聶府也不是什麼好地方，大姐今年才十四，要到出嫁還要兩年，這兩年裡聶府那個繼室要是生下個兒子，聶五少這個小兒子在聶老爺那裡還能吃香？

吳馮氏說得口乾，坐起來倒了茶說：“聶太太的嫁妝是她親手給我的，一直是我在管。每年的銀子一部分放起來，一部分預備著給聶五少用，聶老爺要是真不念舊情，大姐嫁進去也不必看那個女人的臉色，搬出來單過也行。”

吳二姐叫道：“好輕鬆！大姐運氣真好！”

吳馮氏被她的話氣得嗆到，掄起拳頭輕輕捶了她幾下罵道：“胡說八道！”

吳大姑娘長舒一口氣，以前只知道自己未來要嫁的人家姓聶，是個小兒子，還擔心會是個被寵壞的小子，這樣一聽倒覺得他那麼小就沒了親孃，爹又娶了繼母，不由得心生憐惜。

段家老太爺如今已是六十高壽，稱得上是老當益壯。四十歲的時候跑到南方去作生意，從此就在那裡紮了根，兒子媳婦一大家子都扔在老家不管。

段家老太太幾次要去尋段老太爺，去了幾回都讓他給哄了回來，沒辦法只好把大兒子送過去，美其名曰讓他替兄弟幾個孝順段老太爺。誰知大兒子去了之後，竟也在那裡紮了根，生意聽說是越做越大，每年送回來的銀子也是越來越多，段老太太將信將疑，人前笑得開心，人後卻拿這爺倆個毫無辦法。她只能管著大兒媳婦不讓她也帶著孩子跑過去，認為只要把大兒子的兒子留在家鄉，他就是跑的再遠也要回來的。

段浩方的爹在兄弟中間行三，段章氏早年發現段老太太總在盤算把兒子往南方送，嚇得害怕段老爺也會被送過去，又哭又鬧的哄著段老爺搬了出來另住，對外只說是要在這裡看著家裡的生意。可這靠著鄉下的小鎮子上又能有多少生意？幸好段家其他幾個兒子也只盼著這家裡留的人越少越好，段老爺一家才平平安安的搬了出來，沒被送到南方去。

段章氏離了老宅自然覺得神清氣爽，她也不肯再讓人稱自己三奶奶，只把這小宅當正經段家三房的宅子了，自已一家人關起門來過日子，別提多痛快了。

可段家老宅那邊的銀錢鋪子她也眼饞，段老爺也要為兒子的前程考慮，段大爺被段老太太留在身旁，老太太自然是看著身為長子的段浩平更親熱些。後來段浩方替家裡給南方送信，要提醒南邊的這老家還有一堆老老小小的別忘了本。段老太太還是不相信離得遠的段家老太爺和大老爺不生外心，後來段浩方留在那邊沒回來她也沒管，家裡幾個孫侄輩的都要吵翻了天，可她要段浩方在南邊當個耳報神，自然不肯把他叫回來。也是因為段浩方每年一定會回來兩次，把南邊的訊息帶回來，老太太更是相信他能幹懂事。

所以段二爺就這邊住半年，那邊住半年的過了幾年。他也算機靈聽話肯用心學，生意上漸漸上手後，段家大爺也慢慢給他派差事。

段老太爺和大老爺在南方的確有幾個外室，也生了兒子，段二爺只作不知，反正這種便宜兒子沒入宗譜掀不起浪來，平日裡也多提提段家老宅那邊的事。

段大老爺被他說動，段老太爺也開始想著落葉歸根，終於今年段大老爺跟段老太爺商量過後，著人帶了更多的年禮跟著段浩方回了老家。

幾年來段浩方雖然也每年都從南方帶信帶銀子回來，可這一次他帶回的訊息可讓段老太太笑得合不攏嘴了，一疊聲的只會說好。

段浩方在一旁陪著笑，他大哥跟著朋友出去耍了。兩兄弟少年時就分開，其實並不親熱。段浩平讓段老太太教的格外在意長次分別，見了段二爺總是擺出副長兄的派頭，段浩方也不怎麼樂意搭理這個大哥。

段老太太攥著大兒子的信樂了陣，雖然她一個字也不識得，可段浩方一句句念給她聽，她聽了也高興。轉臉又看見段浩方乖乖巧巧的站在一旁，想起就