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商賈世家再有錢，也處於仕農工商的最末位。有錢又如何？見了縣上的主薄，最小的九品芝麻官，也要上拜見，喊一聲老爺！

朱府九代單傳，府中少爺能博得進士，就能入仕為官。江南朱府就不再是見官就拜的商賈人家了。

朱八爺樂得合不攏嘴，包下了蘇州府最大的酒樓大開三天流水席。

蘇州府的人都說朱家祖墳上冒青煙了。也有人嘀咕一句，天底下的好事都被朱府佔盡了。

說這話的人或豔羨，或嫉妒。種種複雜心態不一二論。

早春三月。江南雜樹生花，柳鶯嬌啼，碧綠的長草如煙如夢。朱府靜美的庭園裡傳出陣陣笑聲。

容貌清秀如院後青竹的朱九華開啟案頭的檀木盒子，眉梢眼底都帶著濃濃的笑意。他高興的不僅僅是考取了進士功名，而是再過幾日，他就要過十七歲的生辰了。

“海叔，你看這個如何？”他興奮的從盒子裡拿出了一隻金攢絲蝴蝶簪。

拔得極絲的金絲精巧的纏出一隻蝶，羽翅上鑲著米粒大的綠寶石，翩翩欲飛。

海伯微笑的回答：“很美。”

“妹妹一定喜歡。”朱九華壓低了聲音說到。

聲音極低，像在保護著天大的秘密。

主僕二人相視一笑，再過幾日，小姐過了十七歲生辰，那個祖上傳來的約定就不作數了。

江南朱府世代經商，朱府的第七代繼承人朱七少爺犯了一個錯。砸了一筆大生意並且鬧出了人命。照當時的大魏國律法，最輕也該流放北地為囚。

朱府向來人丁單薄，朱六爺膝下就這麼一個兒子。北地狄人時常騷擾邊境，流放的囚徒十個有九個回不來，有的甚至還沒有到達北地就病死在了路上。朱府的小少爺自然吃不了這種苦。朱七要是死了，朱府就絕了後。

所以朱六爺寧肯散盡家財也要平息這件事情，保住兒子。

當時的朱府還不是江南的首富。只是蘇州城裡經營絲綢茶葉的一個大富人家。對頭知道留下朱府血脈，難保朱府沒有再翻身的時候。所以舉了竹篙擺出痛打落水狗的架式。心知只要朱七喜一流放，朱府就完了。這等關健時刻，斷無收手的道理。直把朱家逼到了牆角沒了退路。

蘇州府知府大人兩邊收銀，公堂之上仍鐵面無私。

朱六爺塞銀子塞得手軟仍保不出兒子，病倒在榻前。他悲憤的說：“若有人肯替朱府化解此事，老夫願以全部家產相送。”

這是自朱府建府以來遇到的最大危機。

然而，就在大家等著少爺流放北地為囚，朱六爺病重氣死的時候，事情有了轉機。

蘇州府的知府大人的眼睛突然變得明亮，頭腦變得清楚，斷案變得英明果斷了。在短短三天之內就查出這件事情不是朱家的錯。朱七少爺是遭人陷害了，人命自然也與七少爺無關。州府捕快雷霆出擊，索拿了一干人犯，當夜就取得了簽字畫押的供狀，還了朱府清白。知府大人用自己的轎子送七少爺回了朱府。

從這件事之後，朱府走上了金光大道光明坦途。做生意一帆風順，做什麼賺什麼。漸漸的，在朱八爺接手時‘，已經成了名副其實的江南第一富商。朱家的家業比朱六爺在時翻了近三倍。

這一切，都源自一個神秘人的幫助。

他不僅幫助朱府解除了斷子絕孫的危機，同時還給了朱六爺一大筆銀子週轉。

朱六爺心甘情願親筆寫下了字據。他簽字畫押時心情很愉快。因為對方提出的要求實在很小。

對方挽救了大廈將傾的朱府，提供了一大筆銀子，並在一段時間內暗中指點並出手讓元氣大傷的朱府重振雄威。他的要求卻簡單得不值一提。

神秘人道，將來他若有了兒子，要娶朱府的一個女兒。他會在朱家小姐十七歲生辰時送來聘禮，十八歲時抬花橋來接人。但是如果朱府毀約背信，他給的那一大筆銀子就要連本帶息的還給他。

朱六爺根本就沒想過他會毀約。

朱六爺為救兒子已將朱府的產業變賣了五威。如果沒有神秘人的大筆銀子，朱家七少爺哪怕無恙，朱府也只能由大富淪為小富，沒準兒就沒落了。

神秘人雪中送炭，當時他哪怕要朱六爺用性命還他的人情，朱六爺也會給的。更何況神秘人只是想要他的兒子娶一個朱家女兒作媳婦罷了。

從另外一角鍍�慮，能攀上神秘人這個親家，朱府的女兒也算是有福之人。

如果沒有女兒，連本帶息還錢也是理所當然。