第6部分(第3/4 頁)

聽小俠咳了一聲。

他娘提著個竹籃進來了。

小虎向小兵擠了一下眼睛，笑著叫聲：“大娘，上街回來了？”

小兵娘答應了一聲，望望他們，問：“你們弄什麼的？”

小虎搶先答道：“你家院子裡有不少雞屎，我幫小兵清除了一會，剛才去後頭倒掉了。”

小兵娘：是不是倒在我家麥田裡的？

小兵：是的。

小兵娘：“我看見小飛在前頭找麻雀呢！”

小虎：“我們也準備去。”

小兵娘：“別把我家屋簷弄壞了，小兵，你跟他們到旁的地方找去。”

“好的，我們就走。”小虎放下畚箕，朝小俠一歪嘴，帶著小兵往外走。

小俠扔下掃帚，故意叫著：“等等我！”蹦蹦跳跳地追出來。

跟小飛碰了面，小虎把三個人攏到跟前，小聲說了要保密的話，又叮囑小俠：“剛才的事，跟你耶耶、娘都不能說，他們曉得了會擔驚受怕。”

小俠不高興地說：“這個我能不曉得嗎？”

小虎拍拍小俠笑笑說：“曉得更好。”他又一拉小飛：“你跟他們弟兄倆先去打鳥去，我到前頭看看。”他惦記著要找許先生，把剛才的事報告給他，和三個人分手後，就跑到紫竹林。走進丹墀，見宏亮和小啞巴正在打雪仗玩耍。一見小虎，宏亮笑著說：“小虎，快來和我們玩一會。”小虎問：“許先生呢？”

宏亮看看小虎身後，見沒人來，就低聲說：“他有好幾天沒回來了。”

小虎楞了一會，問：“你們吃過早飯了嗎？”

“吃過了！”宏亮聲音低下來。

小虎：“吃的什麼？”

宏亮和小啞巴都不笑了，慢慢垂下頭。

小虎感覺不對勁，急忙跑到後面的大寮，揭開鍋一看，鍋裡殘存著一些發黑的汁水，上面漂著幾個胡蘿蔔纓子，心裡頓時一陣難過。他曉得，這兩個小友的糧食是鄭保長負責的，村裡各家也有捐助，但近來多數鄉親生活都很困難，送糧肯定少了。他心情沉重地走出來，見宏亮和小啞巴站在門外，就說：“好你個小和尚，沒糧了，怎麼不告訴哥呢？走，拿個袋子上我家去。”見宏亮還在猶豫，又催促道：“還楞什麼？想餓死呀？”宏亮這才進屋找出一隻口袋，跟著小虎出了庵門。

走在路上，小虎問：“你們怎麼不找鄭保長，我聽許先生說過，你們兩個人的生活，要他負責任的。”

宏亮：“找過他了，他說現在哪一家不困難哪？你們庵上不是有塊蘿蔔地嗎？先挖著蘿蔔烀了吃吧，等夏季割麥就好了。”

小虎：“他這個保長把收的糧也沒全上繳，應當給你們留的，說不定被他剋扣了，等許先生回來，找他算賬。”

宏亮忙說：“莫爭，莫爭，反正有東西吃住，也餓不死。”

小虎生氣地瞪了他一眼，還想說什麼，卻見小飛、李兵、小俠三個高高興興地走過來，小俠手裡還提著一串麻雀。見了小虎和宏亮，小飛問他們上哪灘去。小虎說明了情況，三個人聽了也感到難過，都說，要不到我們家去，你耶耶不在家，夠苦的了。小虎說：“日子長著呢，下回跟你們拿不是一樣？”說著推開幾個人，繼續往前走。

小兵突然一拍手，叫聲：“有了！”幾步跑到小虎跟前，小聲嘀咕了幾句。

小虎望望他笑道：“這回你不怕了？”

小兵紅了臉笑著說：“哪個怕吶？”

“你娘在家，不讓弄怎麼辦？”

小飛走近來，急切地問：“你們搗什麼鬼？還怕我們曉得！”

小俠也擠過來聽。小虎告訴說，小兵想到他家去，拿些二皇的大米給宏亮和小啞巴，我在想，他娘不準怎麼辦，正想章程呢。

小飛兩眼滴溜溜一轉，低聲說了自己的主意，大家都拍手笑道，這樣準行。

小兵拉過小俠，在他的棉襖上找到一個補丁破綻，用力撕開一個豁子，就帶著幾個人一起回家。

幾個人到了小兵家門口，留下宏亮放哨，又幫小虎藏好口袋，就一起進屋來。

小兵娘正在院內晾衣服，見幾個伢子進來就不高興地問：“怎麼又來了？”

小俠鼓著大嘴，故意帶著哭腔說：“娘，我爬樹掏鳥窩，沒注意，棉襖被樹枝刮壞了。”

小俠娘急忙丟下衣服，上前細看，抱怨說：“我曉得你一天到晚活猴似的，不惹個禍也不安穩。到晚再給你補，煩人。”

小兵