第5部分(第2/4 頁)

的人並未出現明顯的症狀，久而久之就會自然痊癒；然而顯性感染的患者就沒這麼幸運了，如果沒有及時治療的話，死亡率幾乎高達百分之百，而且從發病到死亡連短短的五天都不到。最麻煩的是從死亡證明書的敘述看來，當患者的病徵開始顯現的時候。通常就已經回天乏術了。」

敏夫的這番話讓石田不由得倒抽一口冷氣。

「感染這種疾病的人是否一定會發病，這點還無法確定，然而一旦發病的話，就算是華陀再世也照樣東手無策，這就是我對這種怪病的初步認知。如今起源於山入的怪病已經蔓延到全村，往後受感染的人一定會愈來愈多。」

「這……」

「將村子裡的情況呈報行政體系，你覺得能改變什麼？」

「改變什麼？」

「如果最後證實這只是人類所知的傳染病，倒還沒什麼好覺得恐懼的。我也會克盡醫生的職責，立刻將這種狀況往上呈報，絕對不會試圖掩蓋事實。可是如果正如你剛剛所說。這是新變種的病毒所引起的傳染病的話。你覺得行政中樞能夠為我們做些什麼嗎？」

石田在喉頭咕噥兩聲。

「……什麼也不能做。除非是傳染病防治法所明文規定的法定傳染病、或是食品衛生法所明定的食物中毒，否則行政體系沒有采取措施的法律依據。」

「沒錯。這絕對不是食物中毒。石田先生覺得這是法定傳染病嗎？」

「呃……」

「法定傳染病十一種、指定傳染病兩種、通報傳染病十二種、寄生蟲防治法、結核病防治條例以及麻瘋病防治法所明定的傳染病各一種，再加上性病防治法的四種傳染病，總計三十二種。除此之外，還有針對生物研究人員所訂定的，不在那三十二種之內的感染症狀。如果這次的怪病是上述的任何一種，即使真的是所謂的變體病毒，行政機關也會馬上依法採取措施。可是如果不屬於上述任何一種情況，在沒有法源依據之下。行政機關就算有那個心，恐怕也是愛莫能助。」

「嗯……」

石田的身體微微發抖。敏夫說的沒錯，在缺少法源依據的情況下，行政機關甚至連隔離病患的權力也沒有，更不用說限制病患的行動了。

「所以兼正的當家現在是我們唯一的希望。不過誠如你剛剛所說，已經過世的老當家的確比現在的當家要來得可靠多了。就算這件事洩漏出去，我們也不可能期待行政機關伸出援手。再說萬一這真的是新種病毒所引起的怪病，而且又是直接傳播的話，你覺得會有怎樣的結果？」

「……我不知道。」

「伊波拉病毒就是最好的例子，到時一定會被封鎖起來。當外界知道外場正在流行一種可怕的傳染病時，最保險而又最有效的唯一方法，就是封鎖整個外場村，以防止患者四處流動。即使沒有法源根據，封鎖外場的行動也會在臺面下悄悄進行，到時行政機關一定會跟醫師公會聯合起來，在私底下封鎖整個村子。」

「嗯……」

「這並不失為一個防止傳染範圍擴大的辦法。尤其是在面對死亡率這麼高的傳染病時，徹底封鎖更是唯一的選擇。然而這麼做對外場並沒有任何幫助，只是讓外場自生自滅而已。就像失火的時候不派出消防車滅火，只在一旁坐視火勢自然熄滅一樣。沒錯。能燒的東西都燒完之後，火勢自然就會熄滅，可是石田先生是否想過，到時外場又會變成何等光景？」

石田點點頭。

「我這麼做並不是粉飾太平。如果這是法定傳染病的話，身為醫生的我當然有義務往上呈報。假設我能證明這並不是直接傳染、封鎖外場並沒有意義的時候。我一定會親自將報告寫好呈交行政機關。如今很明顯的感染源就在山入，這也是隻在外場出現的傳染病，而且又是直接傳染的情況下。處理起來就得格外的小心謹慎才行。」

「院長的擔憂我不是不能理解，只是……」

「如果真是直接傳染，我自然也有我自己的對策。到時我會努力呼籲村民自我隔離，也會透過醫生公會的管道向外界釋出訊息，這點我可以保證。所以是不是請石田先生暫時將報告壓下來？」

石田沒有立刻回答。敏夫直盯著石田的側臉，彷彿想看穿他的心思。過了幾秒鐘，敏夫又以十分冷酷低沉的聲音說道。

「石田先生。我老實告訴你吧。如果這真的是行政機關無法插手的疾病。我倒希望這個怪病散佈到外場村以外的地區。除非在他們的腳邊點火。否則別期待那些傢伙會有所動作。他們除了保護自己之外，什麼事也不會