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線的刺激甚至會使病情加重，腎衰竭以及心肺功能降低所引起的尿毒症、瓣膜症以及心膜炎更為致命。目前醫界認定免疫功能的異常是SLE患者致死的原因，然而發病原因不明，也缺乏有效的治療方法。患者註定要與病魔纏鬥一生，也很難過一般正常的生活，被視為一種絕症。

不知道是這些知識使然、抑或是油燈忽明忽暗的亮光所造成的錯覺，靜信總覺得少女的臉上帶著一絲陰鬱的神情。

「你的臉色不太好。」

「真的嗎？或許吧，這幾天我一直躺在床上。」

「不要緊吧？」

「我已經習慣了。」

少女聳聳肩膀。露出淡淡的笑容。蒼白的肌膚給人一種不甚健康的感覺。不過倒是沒看到紅斑。治療SLE最普遍的方法就是服用類固醇，長期服用雖然會造成嚴重的副作用，不過沙子倒是沒有像其他長期服用類固醇的患者出現滿月臉或是水牛肩的副作用。除了臉色不好之外，看起來倒是跟健康的人沒什麼兩樣。

不過靜信知道沙子的生命建構在一種微妙的平衡之上。沒錯，生命就像積木一碰就倒，遠比人們想像中的還要脆弱。安森進已經死了。幹康恐怕也無法活著回來。

（幹康……）

他比靜信小四歲，就住在附近而已。佛寺與安森家的關係十分密切，小時候兩人經常玩在二起，算得上是靜信的兒時玩伴。

今年夏天死了不少人，其中有靜信認識的，也有紊昧平生的村民。然而像幹康這樣與靜信共同度過人生某個時期的人突然倒下，算起來倒還是第一個。如果他也是得了那種怪病，恐怕就真的沒救了。記得最後見到他是在奈緒的葬禮上。靜信心想自己恐怕再也見不到幹康了。下次再見面的時候，幹康應該已經變成一具空殼，而自己將會引導這其空殼前往西方極樂。

「又有人死了嗎？」

沙子的問題將靜信拉回現實世界。

「……怎麼說？」

「上次有個女孩子死掉的時候，你也是像現在這樣一副很沮喪的樣子。」

靜信報以苦笑。

「信眾嗎？」

「嗯。」靜信點點頭。「他還沒死，不過……我想大概過不了這一關了。」

靜信不覺得這麼說有什麼不妥，幹康的病情根本沒有康復的可能性。

「的確是信眾沒錯，而且還算是我的兒時玩伴。」

「哦？」

靜信輕嘆了一聲。

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