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亡的時間，或者是初期的貧血症狀。都跟小惠的病例十分類似。」

「所以貧血是這種怪病的最初症狀嗎？」

「不能百分之百的肯定，不過應該也是八九不離十。最好早點將這個結論通知石田先生。請他儘快更改海報傳單的內容，呼籲村民不要忽視貧血的症狀才好。如果可以的話，最好能在海報或傳單上面寫明貧血的自我檢測方法，呼籲村民一旦出現類似的症狀，就要立刻到醫院就醫。」

靜信點頭贊成。

「綜合奈緒本人的敘述、以及幹康事後的說法所得到的結論就是奈緒的孃家並沒有什麼家族性的遺傳疾病。不過奈緒的父母從小就不知去向。她是被伯父伯母一手養大的。可是幹康表示從未聽說過奈緒那裡的親戚有什麼先天性的疾病，而且她平常的生活也十分正常，既沒有抽菸的習慣，飲酒也只是偶一為之。生活圈子就在村子裡，從未到過山入，頂多就是偶而跑到溝邊町買東西而已。」

靜信開啟筆記本翻到「安森奈緒」那一頁，將敏夫提供的資料一一記下來。這些都是醫生從當事者以及家人口中問到的第一手情報，非常具有可信度。

「住家附近沒有水井。幾乎都是使用自來水，只有辦公室的冷氣是以地下水冷卻。這點倒是跟丸安木料廠一模一樣。」

頻頻點頭的靜信一一將這些情報記錄下來。山入沒有自來水管，義五郎和村迫夫婦平常都是使用井水。後藤田家的飲用水是自來水，井水是拿來洗澡或是洗衣服的。小惠住在下外場，那裡幾乎所有人家都是使用自來水。只有農業灌溉用水是使用地下水。不過當時有人看到小惠往西山走去，如果她經常往山裡跑的話，搞不好曾經飲用過山泉水也說不定。綜合這些情報之後，靜信不禁懷疑「水」是不是導致這一連串猝死的罪魁禍首。

「……會不會是水出了問題？」

「從安森工業和丸安木料廠的例子看來，可能性並不算太高，我們甚至可以忽略水源遭到汙染所造成的中毒或是感染的可能。雖然這次事件的起始點可能與水脫不了關係，不過我並不認為水是直接的感染源。」

「你是說原先可能是山入的飲水遭到汙染，結果那三個老人家受到感染之後，再直接傳染給其他人？」

敏夫點點頭。

「如果水真的是造成這次事件的原因。感染途徑或許就像你說的那樣。不過小惠和義一的例子就說不通了。畢竟小惠的生活圈子與秀正和山入的那三人沒有交集，不太可能受到傳染。當然這只是我們的推論，尚未證實就是了。」

靜信點點頭。小惠是住在下外場沒錯，可是她平常的活動範圍卻廣及其他部落，失蹤當天就是最好的例子。從這點看來，實在很難否定她在路上巧遇山入的那三人或是秀司的可能性。

「義一也是個反證。如果奈緒真的罹患了那種怪病，傳染源一定是義一錯不了。感染時間是在八月中旬，剛好與義一的死亡時間互相重疊。根據幹康的說法，奈緒生前經常跑到丸安木料廠，而且還不只一次探望長臥病榻的義一，孟蘭盆節那天所有安森家的人更是全都跑到丸安聚會，當時正好是八月中旬的時候。義一將這種怪病傳染給奈緒並不是全無可能，可是義一又是在哪裡感染的呢？臥病在床的義一根本沒有半點行動力，唯一的可能性就是山入的那三人或是秀司主動造訪義一。」

「應該不太可能。」靜信看著手中的筆記本搖搖頭。「我問過丸安木料廠的厚子，她說義一跟秀司沒什麼交情，秀司從來沒來過丸安木料廠。山入那三人跟丸安還算有點關係，不過跟義一也只是點頭之交而已，應該還不至於特地跑來探望義一的病情。如果說他們有事拜訪丸安木料廠，然後順便探望義一的話，或許還比較說得通，不過基本上這種可能性也不大。義一已經病倒好幾年了，剛病倒的時候還會有人順便來探望他，這一兩年幾乎沒有什麼訪客。「

「或許吧。義一整整病倒了六年，我回到外場的時候，他就已經躺在病床上了。」

靜信點點頭。

「所以這陣子跟義一見面的幾乎都是親戚居多，尤其是安森工業的人。田茂本家的人也經常探望義一，定市先生跟義一的交情又特別好。除了上述的這些人之外，大概就剩下幾個私交甚篤的朋友而已。」

「沒什麼交集……難道真的不是直接傳染嗎？」敏夫恨恨的嘆了口氣。「其他人呢？」

在敏夫的催促之下，靜信又開啟筆記本將紙條取了出來。

「山入的那三人以及後藤田家打聽不到什麼，不過……」