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，怎地不願？”

綠娃和紅蝶不敢說主人是非，只拚命磕頭，把額頭都磕腫了。

高亢沒耐煩地道：“想本少爺出頭，就把來龍去脈說個明白。”

綠娃只是發抖，最後是紅蝶結結巴巴吐了幾句話。“那個……五爺跟老爺討過很多人……那些姐姐過去後，就……沒回來了……”

這話其實說輕了，下人們都曉得，五爺只是貪新鮮，哪裡是真心喜歡這些丫鬟，一上手，玩膩了，不是轉手賣掉，就是送人狎玩，有些性烈的，更是被當場打死。

林蘋腦筋一轉，隱約也猜到一些事，咬牙罵道：“真是個畜生！”

高亢對外人實在缺乏信任。人性若善，他前世也不會被至交出賣，落到一無所有的地步，但礙於林蘋執意保下兩個丫鬟，他也只能盡力調教綠娃和紅蝶。

“你們運氣倒不錯，老爺給五爺送了幾回，卻總留下你們二人。希望你們的運氣能永遠這麼好。”

綠娃和紅蝶臉色很尷尬。總不能當著高亢的面說，那是因為你爹對我們也有不軌的念頭，所以總拿其他丫鬟搪塞五爺吧？

“少爺慈悲，奴婢知道本分了，從今以後一定盡心服侍少奶奶，再無二意。”

林蘋聽著雙方的對話，心裡清明。高亢是在扮黑臉，白臉就得由她來演了。

她扶起綠娃、紅蝶，笑道：“你們能這樣想最好了。本來教你們讀書、算帳，就是有心重用你們，好好學習，將來有你們好處的。”

綠娃、紅蝶也曉得，賣身為奴還能讀書識字，這是極難得的機會，她們命好，碰到少奶奶培養心腹人，只要她們學好了，等少爺正式當家，說不準她們就是管事大丫鬟，雖不如做妾輕鬆，但也不再是任人狎玩的角色。

“我們一定會努力的。”兩丫鬟這才算是真正順服了林蘋。

“那就好好做吧！”高亢把孩子再交給她們，又往前走。

才入大堂，迎面過來一個胖子，一張嘴笑得幾乎咧到耳朵旁。

高亢可以聽到身後的綠娃、紅蝶倒抽口氣，想來這就是五爺了。

“八弟一向可好啊！”高五一巴掌拍在高亢肩上，兩顆眼珠卻在林蘋身上打量個不停。大周的女人都喜歡化濃妝，粉能撲多厚就撲多厚，釵環手飾戴一身，很難得看到一個渾身清爽，雅秀如水中蓮的女子，這一瞧，讓高五眼睛一亮。

“有勞五哥關心了。”高亢一橫身，擋在林蘋身前。“請讓道，小弟急著給爹爹、孃親叩拜請安。”

高五愣了下，這八弟一向文弱，幾時有這種硬氣了？他不覺地挪動了腳步。

高亢拉著林蘋閃過他，走向高坐主位上的老爺、夫人。

高亢夫妻一走，抱著孩子的綠娃、紅蝶就顯露出來了。兩丫鬟的清秀可愛早令高五心癢，只是多次討要，都被拒絕了。想不到相隔數月，兩女生得愈發嬌俏，隱隱還有股文雅氣息，甚是惹人憐愛。

高五涎著臉，便要上前調戲。

適時，高亢陰冷的聲音又傳來。“綠娃、紅蝶，還不快抱著小少爺、小小姐過來一起跟爺爺、奶奶磕頭？”

“是，少爺。”綠娃、紅蝶如獲大赦地逃出了高五的魔掌。

高五眉一皺，很為高亢不給他面子而氣惱。但今天是團圓夜，他在家裡惹出事，怕自家爹爹責罰，才躲到叔叔家，若又闖禍，恐怕今夜要露宿街頭，只得按下怒火，沒好氣地一笑。

“八弟如今可是越來越威風了。”

高亢不理他，牽著林蘋在高老爺、夫人面前跪下，行禮叩安。

高老夫人笑得很開心，不等兒子磕頭，搶先過來扶人。“好孩子，都起來、都起來。”

高五徹底被忽略了，忍不住就要挑撥離間。“咦，八弟，聽說六叔特地為你打了長命鎖，怎麼沒見你戴上？弟媳也是，這樣的日子，都不好好打扮一番，豈不落了我們高家的面子？”

高老爺看兒子、媳婦除了一身紅襖外，就是清清水水了，心裡也有些不開心。

幸虧林蘋機伶，趕緊送上兩個中國結。“公公、婆婆，這是當今國師持咒七七四十九日，向天庭祈來的平安符，最適合大年夜戴了，可保整年身體強健、百病不生呢！相公託了很多關係才買到四個，公公、婆婆貼身收著，願公公、婆婆長命百歲。”

高老爺和夫人還沒見過這麼稀奇的東西，好像是用紅繩編的，本身價值並不高，樣子卻很討喜。

高五哼了聲。“是不是真的啊？國師何等人物，會給這種東西持咒