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禱，才能催生。因此後嗣神廟中會供養一群童男，稱聖童。聖童用自己的血供養神樹，執行催生胎果的儀式。

以鮮血催生胎果，非常損耗身體，往往會使聖童喪失生育能力折損陽壽。所以聖童一般供職到十八歲後就會退役，獲得一定經濟補償，放回民間。身為聖童的時候衣食無憂，享受豐厚的香火供養。一旦退役，會被人計較短命不育，真正能出嫁的寥寥無幾。鑑於這種情況，只有貧苦人家在養不活太多的小孩之時，會選擇留下女兒，將男孩送到後嗣神廟做聖童，從此與家人斷了關係。這樣總好過淪落勾欄之地弄得一身骯髒。

事實上。嫁不出去的聖童與風月場所的過氣妓子最終的結局區別並不大。在這后街之中，早已沒有誰比誰更風光的計較，同是孤苦無依的可憐人，相互照應扶住了此殘生。

逝水在齋房內坐了一盞茶地功夫，他要見的人終於到來。

這人表面的身份是個過氣的妓子，因是官奴不能自贖其身，就用積蓄借了妓館主人的名頭在這條街上買了小房子，僱了個做菜出色的退役聖童專門招待些男客。平時他並不過來，免得身份遭人鄙視。影響生意。不過今天邀他前來的是他的熟人。

逝水見了正主，打發走屋內閒雜人等，這才微微一笑道：“蓮使，想見你一面真不容易。難道你在倚紅館的生意還是那般紅火麼？”

妙蓮並不計較逝水言語中地調侃，大大方方在對面落座，不卑不亢道：“現在我該稱呼你為妤媯氏吧？你難道不怕我與你私下相見的事情，被主上知道？我也可以將這事情捅給你的主子。”

“阿黎的女兒在我手上，我猜你不想讓阿黎難過，也有很多辦法瞞過五殿下的耳目。”逝水有恃無恐道，“再說我這次的買賣。應該對五殿下大有幫助。”

妙蓮壓下怒火，反問道：“那你為何不直接去見主上？”

“五殿下多疑，我之前隱瞞過真實立場，怕她不肯再信我，這才先找你商量疏通表明好意。”

妙蓮笑道：“你怎知我會信你？你明明是為聖上辦事的，當初在主上那裡也不過是奉命臥底。算起來是你欺騙了主上，你以為主上不會嫉恨麼？”

逝水理直氣壯道：“我自問在她身邊的時候，不曾做過任何有損她利益的事情。還幫她籌劃培養了一批親信。現在我要談的這筆買賣很有誠意，前面艱難困苦地事情我自己都辦妥了，最大的風險也由我擔著，對她十分有利。你知道她當初是喜歡我的。而我身不由己不能服侍她，如今也算是我的補償和一點心意。”

“那你想要的好處是什麼？”妙蓮不解道，“你已經嫁入世家，隱隱把控家中大權，你妻主的正夫被你用攝魂術整治得只有乖乖聽話的份，你還有什麼不知足的？難道你真地想為男子不該為的事情？”逝水眼中精芒一現，執著道：“媯家家主之位自古能者居之。以前也不是沒有過男子掌門。我憑什麼要退讓？我就是要爭這口氣。她們以為使些手段將我嫁掉。我就能死心麼？我偏要讓她們求著我回去，將我奉若神明。如果此次五殿下願意與我合作。我幫她實現心願，我要的就是等她上位之後允許我成為媯家家主。這對她而言並不難辦吧？”

“已嫁男子就是妻家的人，豈能再回孃家繼承家業？而且你地妻主多半會成為朝中新寵，手握兵權，說不定將來妤家家業也是她的。主上上位之後斷然不會允許你們兩大世家產生太親密的關係。”

逝水沉聲說道：“這正是我要說的重點。我可以為五殿下解除一大煩惱，保證我的妻主無緣妤家家業，也會丟開兵權。二殿下目前中毒昏迷不醒，大殿下太女之位越發牢固，五殿下難道不發愁麼？縱觀大局，如果我的妻主乘勝發兵揮師南下，聖上的宏圖大業不日就能實現。到時候聖上需要地就是個仁善正統地繼承人為她守護已得的天下，五殿下地才能性情恐怕無用武之地，反而留下不安定因素為她自己招來禍端。但是如果二殿下恢復生機，我的妻主又因為某種原因無法統兵，太女失德，南方前線吃緊，形勢就可以逆轉了吧？”

妙蓮倒吸一口冷氣，遲疑地望著逝水，心底迷茫不解。逝水的才華手段從來都不輸於女子，他的理想追求也與這世上絕大多數男子全然不同。妙蓮不能理解他，但是他說的話的確會對五皇女有很強的吸引力。他進一步試探道：“你用什麼方法能讓身中劇毒的二殿下恢復生機？你的妻主真的能聽憑你擺佈麼？妤家又怎會容許你一個小小的庶小姐側夫掀起風浪？”

逝水胸有成竹道：“我在妤家那麼久自然有同盟，家主之位人人覬覦，誰