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地震的時候已經倒塌了，只是那些碎石飛塊擊傷了不少人，在缺少草藥的環境中，也是讓人頭疼的一件事情，最糟糕的是，這一次地震過後，蘇城的水源變得非常渾濁，薛蟠生怕水中帶來痢疾那樣的疾病，嚴禁城中百姓就地取水喝，每日抽出一部分人手從遠處尚且乾淨的地方取來用水。

隨著時間的推移，草藥已經耗盡，救援卻還是沒有到來，薛蟠和徐旭唯一能慶幸的，就是沒有再次發生地震，蘇城的百姓依靠著多年來熟悉的生活環境，總是能找到隱藏在倒坍建築中的糧食，一時間並沒有發生飢餓的情況。

但一天天過去，不斷有人因為燥熱的天氣和嚴酷的環境病倒，在第一次地震中受傷的人一個個死去，蘇城再一次被籠罩在死亡的陰影中，若不是護城軍對徐旭忠心耿耿，怕早就爆發動亂了。

薛蟠揉了揉額頭，只覺得現在自己是那麼無力，面對著困境，除了盡力而為，沒有別的辦法，甚至還沒有徐旭來得有用，看著面前的一大碗白粥，薛蟠擔心，蘇城的糧草總有耗盡的一天，等到那一天，這裡的百姓只有一個死字。

拿過白粥幾口喝下，也不知道是吃習慣了還是肚子實在餓了，薛蟠居然覺得味道還不錯，忍不住苦笑了一笑，望向對面的劉延，見他還是沒有動作，笑著安慰道：“劉延，別擔心，援軍很快就會來了，你快吃吧，這時候可餓不得肚子。”

劉延勉強扯了扯嘴角，抬起碗來喝粥，卻只覺得右手一陣無力差點把手中的粥碗打翻了，一瞬間臉色變得慘白，薛蟠驀地一震，走過來扶住他，連聲問道：“劉延，你怎麼了？是不是生病了？”

劉延扯開嘴角搖了搖頭，低頭想要喝粥，薛蟠卻不放開他，伸手量了量他的額頭，似乎並沒有高溫，只是，劉延什麼時候體溫變成這樣冰涼涼的了！薛蟠皺了皺眉頭，卻見劉延拉下他的手，用眼睛示意自己沒事，低頭將粥一口喝完了，還笑呵呵的揉了揉肚子。

薛蟠嘆了口氣，暗道是自己神經太過緊張了，也沒有再拉著他，只笑著說道：“你若是哪裡不舒服，一定要和我說，不要為難自己，雖然現在也……。”

雖然現在也沒有草藥了，但至少還有大夫活著啊！薛蟠嚥下了後半句話，拍了拍劉延的肩膀，沒有再說什麼。

一會兒，徐旭過來稟告一天的事宜，無非是耗盡了多少糧草，有多少人病倒，有幾人死去之類的問題，薛蟠揉了揉額頭，見他還是沒有離開，有些疑惑的看著他：“怎麼了？徐大人還有事嗎？”

“薛大人，雖然現在蘇城百姓還未到山窮水盡的時候，但救援一直不到，在下怕百姓熬不到那一天就會瘋狂，這幾天，已經有不少人自顧自跑了出去，也不知道能不能活下來……”徐旭嘆了口氣說道，薛蟠並未禁止百姓出城，但是這樣的大地震，附近的城郭怕是自身難保。

薛蟠皺了皺眉頭，他自然知道心理上的絕望比生理上的更加可怕，百姓要是一個個都被這樣的環境逼瘋，那可真是竹籃子打水一場空，略加思索了一下，薛蟠算了算時間，抬頭對徐旭說道：“在等三天，若是救援還是沒到，你就按照我說的去做，只是那般那般，也只能拖延時間。”

徐旭聽了薛蟠的主意，心中覺得不妥，但現在也只有這般權宜之計，嘆了口氣答應下來，又不無擔憂的說道：“薛大人，若是路上因為地震山崩地裂，朝廷的救援無法到達，我們，又該如何？”

薛蟠一窒，那是最壞的情況，因為天災毀壞了道路，朝廷一直不能派人過來，那蘇城就真的成了孤島，難道他們還能自耕自種不成，那也得有種子工具啊，現在能發現的糧草還不夠百姓吃的。

三日之後，皇帝的援軍果然還沒到，徐旭嘆息了一聲，終於接見了所謂的先鋒探子，對著滿懷期望的百姓宣佈，要不了多久，皇帝的救援就會到來，他們會脫離現在的困境，但沒有人發現，他眼中隱含的憂慮。

對於皇帝來說，一個廢棄的城郭，一城難民百姓，是沒有絲毫的價值的，甚至是負擔，只要援軍來得慢一點，百姓剩下的少一些，只要救援最終還是到了，沒有人會譴責皇帝，依舊會歌頌他的仁德，那位年輕的君王會不會草菅人命，徐旭一點兒信心都沒有。

徐旭不知道的是，蘇城的百姓是萬分幸運的，因為在地震爆發的時候，君王心中唯一愛著的人在這裡，即使整個天朝被放棄，君王也不會捨棄蘇城，救援的隊伍第一時間趕了過來，而附近的城郭卻沒有那個榮幸了。

薛蟠卻並不擔心這些，在他的心中，姬栐絕對是個勤政愛民的好皇帝，即使路上耽擱了，晚一些