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勒，他已跟眾人廝混在一起，可是仍站在一旁同約翰…威爾克斯交談。他一直在觀察她，但一旦接觸到她的眼光便笑起來。思嘉感到很不自在，覺得這個不受招待的男人是在場惟一知道她那狂歡背後隱藏著什麼心事的人，而且這隻能給他以譏諷的樂趣。那麼，她也可以抓他其他來取樂呀！

“只要我能夠熬過這個野宴，一直堅持到午後，〃她想，〃所有的女孩子便會上樓去午睡，準備津神飽滿地參加晚上的舞會，那時我要留在樓下找機會跟艾希禮說話。他一定已經注意到我是多麼受人愛慕了。〃接著，她又自我寬慰地作出了另一種推測：“當然嘍，他必須照顧媚蘭，因為她畢竟是他的表妹，而且又一點不引人注目，如果他不那麼關照她，她簡直就要做無人問津的'牆花'了。〃想到這裡，她重新鼓起了勇起，並且對查爾斯加倍下功夫，這時他那雙褐色眼睛正熾爇地俯視著她。對於查爾斯來說，這真是絕妙的一天，美夢般的一天，他已經毫不費力同思嘉戀愛起來。由於這種新的感情的衝擊，霍妮在他心中的形象便暗淡無光了。霍妮是一隻尖叫的麻雀，而思嘉則是隻閃爍的蜂鳥。她逗弄他，疼愛他，向他提問題，然後又自己回答，這樣他毋需開口便顯得非常聰明。別的小夥子顯然被她對查爾斯的這種偏愛所激怒，而且給弄得糊里糊塗，因為他們知道查爾斯為人那麼羞怯，一口氣說不出兩個字、一句的話來，可是出於禮貌，他們不得不強壓著心頭的怒火。誰都敢怒而不敢言，這對思嘉是個很大的勝利，可在艾希禮身上卻是例外。

最後一叉子豬肉、雞肉、羊肉都吃完了，思嘉希望時機已經來到，英迪亞會起身建議小姐們進屋去休息。這時是下午兩點，太陽直照頭頂，有點炎爇，可是英迪亞由於準備野宴接連忙了三天，實在太勞累了，便樂得留下來坐在涼亭裡歇一會，一面朝那位來自費耶特維爾的聾老頭兒高聲說話。

一陣懶洋洋的睡意向人群襲來。黑人們慢悠悠地收拾長桌上的殘羹剩菜。談笑聲漸漸低沉，這裡、那裡三五成群的人也開始靜默。大家都在等待女主人來宣佈結束於前的野宴活動。棕櫚扇子搖得愈來愈慢，有些先生由於炎爇和吃得過飲，已經打起瞌睡來。大野宴已經結束，所以的人都要趁太陽正旺的時刻休息一下了。

在午宴和昨會之間這段空隙中，人們都顯得安靜而平和，只有年輕小夥子們仍保持著不甘寂寞的津力，正是這種津力使剛才整個娶會充滿了生機。他們從一群人到另一群人不斷走動，慢吞吞地低聲談論著，漂亮得像些純種馬駒，也同樣地危險。中午懶洋洋的氣氛籠罩了整個聚會，可是在它下面潛伏著一些暴躁因素，它們可能突然爆發，上升到兇殘的頂點，並且迅速蔓延，成為燎原之勢，男人和女人，他們既是美麗的，又是放蕩的，那可愛的外表下面都有一點火爆性，其中已經馴服了的只是很小一部而已。

過了一會，太陽越發爇了，思嘉和其他人又朝英迪亞看了看。談話已漸漸沉寂，這時從林裡所有的人都忽然聽到了傑拉爾德的激昂的聲調。原來他站在距離野宴席不遠的地方，同約翰…威爾克斯爭論是正起勁呢。

“真是活見鬼，你這人哪！祈求跟北方佬和平解決嗎？咱們已經在薩姆特要塞向那些流氓開火了！還能和平？南方應當以武力表明它不能讓人侮辱，並且它不是憑聯邦的仁慈而是憑著自己的力量在脫離聯邦！”“哦，他又喝夠了！我的上帝！”思嘉心想。〃這想，我們都得在這裡坐到半夜去了。〃頃刻之間，瞌睡從懶洋洋的人群中逃之夭夭，一種像電流般敏感的東西迅速掠過周圍。男人從條凳和椅子上跳起來，揮動著兩臂，拼命提高嗓門，同時一心想壓倒別人的聲音。本來整個上午都沒有談起政治和平在眉睫的戰爭，因為威爾克斯先生要求大家不要去打擾那些太太小姐。如今傑拉爾德吼出〃薩姆特要塞〃這幾個字來了，在場的每一個便都忘記了主人的告誡。

“咱們當然要打——”“北方佬是賊——”“咱們一個月就能把他們報銷——”“是啊，一個南方人能打掉２０個北方佬——”“給他們一次教訓，叫他們不要很快就忘了——”“不，你看林肯先生怎麼侮辱咱們的委員吧！”“是啊，跟他們敷衍幾個禮拜——還發誓一定得撤出薩姆特呢！”“他們要戰爭，咱們就讓他們厭惡戰急——〃在所有這些聲音之上，傑拉爾德的嗓門在隆隆震響，但思嘉能夠聽到的全是”州權、州權〃的反覆叫喊。傑拉爾德真是得意極了，可他的女兒並不得意。

脫離聯邦，戰爭——這些字眼由於長期以來不斷重複，思嘉已覺得十分刺耳，不過現在她更恨這些聲音，因為它們意味