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「天啊……」琳達從遠處跑來，看見平靜的肖林，和滿臉鮮血的愷撒金。

她呻吟了一聲，但語調並不怎麼真誠，「哦，可憐的愷撒，你這是怎麼了？讓我看看你可愛的小鼻樑，醫生呢？我記得我親愛的朋友豪斯今晚也來了。你放心，他是歐洲最好的整容醫生，我保證他會使你比從前更英俊的。」

她扶起愷撒金，發揮氾濫的母性，用驚歎和憐憫的語氣對愷撒金嘮叨著，「可是別怪我坦白，即將參加比賽的拳手是不能招惹的，你該瞭解他們身上肩負著多少鉅額的賭注吧？任何被認定為騷擾拳手的行為都會被追究的。天啊，想想那些輸了錢的人們，他們一定會把責任推在你身上……」

愷撒金的鼻樑完全歪了，鮮血從他鼻子不斷湧出來。

他惡毒的轉頭瞪著肖林，口中喃喃詛咒著，不過因為鼻子的關係，沒人能聽見他在說什麼。琳達很好的發揮了女主人的優勢，得體又強硬的把他帶到樓上包紮，臨走之前，回頭給了肖林一個俏皮的眼神。

一切結束得非常快。

再度響起的音樂召來假象，再次把舞會帶回平靜的表面。人們繼續原本的話題，視線卻若有若無地在孤獨的肖林身上驅巡。

喬治趕來的時候，唯一能表示曾經有事故發生的只有侍者們正在努力收拾的地上的碎瓷片。

「怎麼了？」

「我打了愷撒金一拳。」

喬治已經猜到了大概。

「對不起，我不應該理會他。只是……」肖林沉默了一會，低聲做出解釋，「你不在大廳裡，讓我感覺很不自在。」他舉手，扯了扯襯衫的領口，似乎這樣可以使呼吸順暢一點。

肖林並沒有發現，這樣的解釋能夠給予對方多大的甜蜜感。

「我不應該讓你單獨留在這裡。」喬治環住肖林的腰，「再說，已經不早了。今晚你應該好好休息。」

和琳達簡單的告別後，他帶著肖林坐上轎車離開了。

◇◆◇

雖然喬治在回來的一路上表現得非常平靜，但肖林還是敏銳地察覺到什麼。

他在入睡前悄悄找到老麥爾道的臥室，輕輕敲響了門。

必勝的信心和對比賽的渴望使他興奮，但今晚的事又令他有點不安，也許第一次比賽的糟糕遭遇留下了心理陰影，他覺得自己此刻需要老麥爾道的意見。

「孩子，如果不是明天比賽，我真想在你臉上來上兩拳。」老麥爾道穿著睡袍坐在床邊聽完肖林述說經過，立即豎起了稀疏的眉毛，「想一想，你一直在喬治先生的保護下隱藏著。從前，你是一條渾濁的河流，外人無從知道你的實力，但是現在……你已經是一條清澈的小溪了。」

肖林感覺心臟被重重壓了一下。

也許沒那麼糟糕，他企圖挽回一點。

「可我只揮了一拳，而且速度很快。我保證，當他們轉頭來看我的時候，我的拳頭已經藏起來了。」

「或者別人會不知道發生了什麼，但是洛克先生，哈，沒有什麼能瞞過洛克先生那雙老鷹一樣的眼睛，就像沒有人能瞞過喬治先生一樣。」老麥爾道聳著肩下了結論，「我敢肯定，這個陰謀裡面少不了洛克先生的策劃，說不定他還安排了人在暗處扛著攝影機拍了下來，這會兒正集合專家反覆研究你呢。他想知道你的實力，現在他知道了，就是這麼簡單。」

肖林完全沉默了。

喬治一直企圖教導他一個道理，任何一個疏忽都會導致擂臺上的慘敗。他並不是一個好學生。

有那麼一瞬，肖林臉上流露出的懊喪和內疚幾乎讓老麥爾道反省剛才是否語氣過硬了。

「喬治對這一個字也沒有提。」肖林低聲說。

「可憐的孩子，」老麥爾道放輕了語氣，用長滿老繭的手掌大力拍了肖林兩下，「振作起來，喬治先生對你可是充滿信心的，否則他絕不會讓你應戰。別再管晚會的事啦，回去好好睡覺吧。往好的方向想，誰也沒有辦法阻止你明天站在擂臺上把昆騰打倒，對嗎？」

他用佈滿血絲的眼睛瞪著肖林，直到肖林點了點頭，才呵呵地露出笑容，「就這樣吧，快給我睡覺去。你明天要好好地給我打上一場！」

老麥爾道一邊吆喝著，一邊把肖林趕出了自己的臥室。

他篤定的笑聲使肖林覺得安心了不少，但他經過喬治的臥室前，發現燈還是亮著的。

肖林停在喬治的門前，考慮了好一會，最終決定乖乖回房睡覺。

◇◆◇