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“孃親，兩年多沒見，風韻依舊迷煞人呀！”他偎過去甜言蜜語一番。

“貧嘴，你心裡可有我這個娘？出去就跟丟掉一樣，要不特地派人逮回你，會想過要回家？想到我這做孃的會有多擔心？”夜大夫人啐他，端起架子訓斥，但眉梢佈滿的喜悅出賣了她。

“娘，娘，娘，你口是心非喔！心裡歡欣我回來，嘴巴就別再訓人�！”他咧嘴摟著只到他肩頭的孃親。

“你這孩子老是愛耍嘴皮子，吊兒郎當樣。”本想責備的話全融化在夜凜齜牙耍賴的表情裡。她轉首笑容滿面地答謝兩位功臣，“冽兒、清兒，辛勞你們了。”

“不會。”

“大娘別這麼說。”

夜凜、夜冽和夜清是同父異母的兄弟，各差一歲，夜冽的母親在產後因病去世。

“爹和三娘呢？”

“他們到鋪裡去了。咦，這孩子是？”這時，夜大夫人才注意到安靜站在門口的無初。

“他叫無初，是我收的隨從。”夜凜走向無初，為他們彼此介紹。“這是我娘，來，叫大夫人。”他牽過無初來到夜大夫人面前。

“大夫人。”無初恭敬地叫了聲。

“嗯。”夜大夫人點點頭，她挺喜歡這男孩的，長得眉清目秀。“就留下吧！”

傍晚來的一場雨一直持續到子時。

夜深人靜，雨聲瀝瀝，無初瑟縮在床角，隔著棉被傳出悶悶的抽泣聲，孤單無依的感覺強烈得幾乎要將她吞噬。

她想爹，好想好想爹！

門“咿呀”被推開，無初停止哭泣，凝神聆聽來者接下來的動作。好一會兒都沒有動靜，就在無初以為是自己幻聽的同時，被子無聲無息地被掀開。

神仙！

油燈亮著，昏黃的光投射在夜凜身上，勾勒出柔柔的光暈，無初以為自己看見了神仙。

而夜凜看見的是蜷縮成一團的無初，紅通通的鼻頭、泛有淚光的大眼骨碌碌地盯著他瞧，模樣就像只乞憐的小狗。

“怎麼哭了？”他坐下，將無初安置在他的大腿上，揉揉她的頭。“不敢一個人睡？”

無初搖頭，夜凜無微不至的照顧令她滿心感動，他是除了爹爹以外待她最好的人了，從小隨父親在市井討生活，人情冷暖體驗至多，地痞流氓索取保護費，客人無理找碴。

對她來說，夜凜的確是神仙，給她好好吃的食物，還給她穿新衣衫，不用辛苦賣藝討賞。

“那是為什麼？哭得好醜。”夜凜好聲地問道。

“我想爹，爹也曾經像你這樣揉我的頭。”她擤擤鼻子，要自己別再哭。

“像這樣？”他又揉了揉無初的頭。

“嗯。”她窩在夜凜懷中，安心得有些昏昏欲睡，掩著嘴打了個呵欠，“大哥哥討厭哭得醜醜的人？”她不要被大哥哥討厭。

“不會。”

還好不會，她放寬了心。

揉了揉疲睏的眼，無初喃喃說道：“大哥哥的心跳聲好好聽……”語音未落，便含著甜甜的笑容睡著了。

第二章

豆大的雨綿綿地下。雨水滋潤了枯竭的大地，蒸發了從地心竄燒上來的熱氣，一抹瘦小的身影奔出樹林。

“小貓，你忍忍。”

懷中的小動物哀鳴喘息不停。

“就快到了。”她腳步飛奔。“少爺哥哥！”無初撞開門扉，聲響奇大。

剛完成父親的交代核完帳，回房午憩的夜凜方沾上床，立即驚跳起來。

“怎麼了？”全身溼透、胸前一片鮮紅，衣襬還滴著血水的無初狼狽得嚇人。

“少爺哥哥，你救救花貓。”她捧高蜷曲一團的所謂“貓兒”。

夜凜瞠目。這哪是隻花貓，明明是幾個月大的幼虎！

“花貓的腳受傷了，流了好多血，少爺哥哥，你救救它。”

夜凜接過幼虎，檢視它的傷口。傷得不輕——“無初，把櫃子裡的藥箱拿來。”

無初極快的搜出，攤開放在桌上，等候在一旁。

“去把衣裳換下。”動手為幼虎上藥之際，他下了命令。

“可是——”她放心不下。

他撥弄了下無初溼漉漉的頭髮，倏起無數水珠飛揚。“放心。等你換好衣服，我會還你只敷好藥的小虎貓。”

“好。”夜凜的保證是帖強力的安心藥。

無初快速換好乾淨的衣裳踅回，頭髮還是溼的。

“少爺哥哥