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船，駛向星座方位。從沒有哪種恆星船如此寬敞過。至於已知太空的空氣船，根本毫無可比性。想想吧，六層甲板任人上上下下，多奢侈的事兒！

並非任何事都那麼盡善盡美。比如說吧，這城堡中的食物不過是凍肉、乾癟的水果，還有乃蘇飛輪裡存的東西。耍木偶人吃的東西對人類來說毫無營養可言，乃蘇信誓旦旦地講。可憐路易的早餐、午餐只能湊合吃鐳射燒烤的肉，再加上個疙疙瘩瘩的紅果。

根本沒有水可喝。

更沒有咖啡。

波兒挺聽人勸，找出了幾瓶含酒精的飲料。就在橋牌室裡，這一夥為此樓舉行了為時已晚的洗禮儀式。

百獸議長很知趣地退到一個偏僻角落，波兒一絲不苟地守著門口。

誰都不情願地接受了路易的建議，叫什麼“不可能號”。這樣四人依著順序舉行了四次洗禮，使用了四種不同語言。

那飲料，怎麼說呢……一個字：酸。百獸議長喝不下去，乃蘇嘗都沒嘗，波兒卻津津有味。她喝掉一瓶，封上其他的蓋，很小心地放起來。

實際上，洗禮成了一門語言課。路易學會了環形世界工程師所用語言的一點基礎。百獸議長比他學得快多了，這倒不怎麼稀奇。畢竟百獸議長和乃蘇都受過訓練，清楚該怎樣對付人類的語言、思維的形式，瞭解言語和聽力的侷限之處。對他們，這只不過是小菜一碟。

該吃晚飯了。乃蘇一個人吃，鼓搗他飛輪上的廚房。路易和波兒烤肉。百獸議長卻不知跑到哪兒去了。

飯後，語言課接著上。路易恨得牙根癢癢。其他人學得遠遠超過了他。他像是一個白痴。

“但是，路易，咱們必須學會語言啊。我們旅行的速度慢，得想辦法找尋食物。咱常常需要和當地人打交道。”

“誰不清楚，我只是從來就不喜歡語言。”

夜幕降臨。即使這兒遠離風暴之服，但云朵卻也封了個嚴嚴實實。如同巨龍吞噬了白日。

路易叫了暫停。他筋疲力盡，灰心喪氣，一腔火又不知撒到哪裡去。

其他三個知趣地走開，讓他休息。

大約十小時後，他們就要穿越風暴之眼。

正輾轉反側睡不著時，波兒來了。路易感覺一雙手挑逗性地抽著他，他不由自主地伸出手去。

波兒往後退了幾步，沒讓他抓著。她開口講話，用她的母語，但簡化得不成樣子。就這，路易好不容易才聽懂。

“你是領頭的？”

兩眼隙嚨，路易摸不清她搞哪一套。“算吧。”他乾脆承認。實際情況複雜得很，無從說起。

“讓那兩頭怪物給我他的機器。”

“什麼？”路易捉摸不準那個詞，“他的什麼？”

“他那使我感到興奮的機器，我想要。你從他那裡弄來吧。”

路易恍然大悟，會心地笑了。

“你想耍我？隨你吧。”波兒憤怒地說。

乃蘇有她想要的東西，但她卻治不服他，因為他不是人。路易是幾個當中唯一的人。她的力量能治得他服服帖帖——而且以前