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們降在山谷裡，”路易告訴百獸議長，“我希望帶她到一個看不到地平線的地方。”

“好呀。我建議你和乃蘇切斷自動駕駛裝置，跟著我手工降落。我自個兒會把泰莉放下的。”

飛輪構成的鑽石形狀分裂開了。百獸議長拐向“港口向”，飛往路易先前指示給他的那條小溪。其他飛輪在後面跟著。

現在他們距地表僅有一樹多高，幾乎等於在空中爬行了。議長大人想找一塊沒有被樹擋住的河岸。

“這裡的植物跟地球上的一樣。”路易說道。兩位外星人倒也沒表示疑義。

他們繞過小溪的轉彎處。

突然，就在前方，一群人正站在小溪中間撒網捕魚。隨著飛輪依次出現，他們全都仰起頭來看，驚得目瞪口呆。好一陣子，他們就呆站在那兒，魚網也不知道撒了。

路易、百獸議長和乃蘇反應一致，全都立馬升了起來。地上那些人又縮成了圓點，小溪又變成一道蜿蜒的銀線，豐饒原始的森林又模糊成一片棕綠色。

“啟動自動控制系統。”百獸議長髮號施令，全然無可辯駁的語氣，“我找其他地方登陸。”

他肯定早就學會了發號施令—一嚴格來說，主要是用來對付人類。這就是大使的職責？路易暗自沉思，這傢伙看來真是居心險惡。

泰莉顯然沒注意到發生什麼。

路易問乃蘇道：“怎麼想？”

“那些全是人。”乃蘇答道。

“他們是人，會不會呢？簡直像做夢。那些人怎麼來到這兒的呢？”

沒有人想搭話。

第十二章　上帝之拳

他們降落在一塊群山環繞的盆地裡。低矮的山脈擋住了視線，看不到遙遠的天際。環形世界的拱形門淡沒在日光中。腳下的草——確切來講，這東西還不能稱為草——幽綠可愛，像地毯一樣鋪滿本是青草覆蓋的地方。土壤和岩石上面長滿灌木叢，枝權交錯，春意盎然——這情形跟在人類世界中沒有兩樣。

這裡的植被恰巧讓路易說中，幾乎和地球上沒什麼兩樣。人們希望哪兒有灌木叢哪兒就有，希望哪兒是空地哪兒就是空地。不過，根據飛輪上的工具分析，這些林木很低階，構成也就相當於地球上的分子水平。路易和百獸議長的先祖都曾經和這種植物相依相伴——說不準這樹還能與這兩位稱兄道弟呢。

其中一種植物完全可以用來做不錯的籬笆或柵欄。它看上去像是木頭，斜著往上長，角度估摸有四十五度；滿樹的葉子竟又下垂四五十度；還有一簇根鬚，也離地翹起四十五度角……路易曾在格茗梔這個地方見到過類似的東西，只不過這些三角形呈現出毛茸茸的綠色和樹皮樣的棕色——這正是地球上生命體的顏色。路易把它叫做肘狀根。

乃蘇在這塊樹林中的空地裡逛來逛去，採集一些植物和昆蟲，放到他飛輪上的微型實驗室裡做測試。他的真空服像個透明的氣球，帶著三隻靴子和三隻護手或護嘴的東西。有了這層保護，環形世界的任何東西休想沾上他的邊，不管是肉食動物、爬行昆蟲，還是一撮花粉、真菌孢子和病毒。

泰莉騎著飛輪，纖長而略失精�