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能。我們中很少有人樂意接受這種外科手術。”路易打了個唿哨，“我想也是這樣，也就是說，你們的人口控制全靠意志力嘍。”

“的確如此。禁慾會產生讓人很不愉快的副作用，普天之下都一樣。因此，後果不言而喻：人口過剩。五十萬年前，按人類的計數方式，我們人口可達到五十億。按克孜人的計數方式——”

“你不用換算，我數學一向不錯，”那克孜打斷乃蘇的話頭，“但這跟你們船隊沒什麼瓜葛。”他倒不是抱怨，只是實話實說。他從休閒臺上弄下一個克孜樣的雙柄容器，裡面裝了半加侖液體。

“的確有關係，議長大人。五十億受過文明教育的人會產生大量的熱，這便是文明的副產品。”

“莫非你們很早以前就進入了文明時代？”

“那當然。想想靠蠻荒時代的技術怎麼能養活這麼多的人口？我們的耕地早就用光了，被迫去我們系統內的另外兩個世界發展農業。這樣，很有必要把它們拖得離我們的太陽近一些，懂嗎？”

“這就是你們第一次嘗試移動世界，當然，利用自動控制的飛船。”

“當然。自那以後，食物倒不成問題。生存空間倒也不作難。我們當時就注意往高處發展，而且人人和睦相處。”

“我敢打賭，那是動物的本能。恐怕那也是為什麼這艘船聞起來有股耍木偶人氣味的緣故吧。”

“是的，路易，聞到這種氣息，我們就能確信我們同類的存在。這令我們感到安全。我們惟有的問題——我開始時也提到了——就是熱量。”

“熱量？”

“熱量是文明化的副產品。”

“我理解不透。”百獸議長一臉的迷惑不解。

路易是個平地人，對此是知根知底，便講道（地球遠比克孜人世界擁擠）：

“舉個例子，議長大人，晚上你願不願意有東西照明？沒有光源，不管有什麼好事要做，你都得睡覺。”

“這連三歲的孩子都懂。”

“假如你的光源挺完善，也就是說，所有的光線都不會逃逸，全被牆壁和傢俱吸收。那麼，光線就會變成揮發的熱量。

“再舉個例子。地球本身無法提供180億人飲用的純淨水。鹹水必須透過加熱蒸餾，這個過程便會產生熱量，而熱量又會蒸發掉水分。問題是：我們的世界非常擁擠，終有一天人類會因為缺少淨化的水而滅絕。

“第三個例子。各種交通工具改變速度，往往產生熱量。飛船載著糧食從農業世界返回，把糧食分散到各個地方時，熱量都會產生。更有甚者，飛船起飛時會產生更多的熱量。”

“別忘了，還有冷卻系統……”

“多數冷卻系統只是把熱量分散開來。反而由於耗電，產生更多熱量。”

“哦——哦——我