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量，只要其中一個人留下來，都可以維持這一地的治安，令一些流寇、山賊不敢在這一帶橫行，可是現在說也遲了！看來，在混亂年代，江湖上的一些會幫門派的存在，也有它們一定的原因。

小神女望望天色，時近中午，前後左右，仍不見人煙，婉兒忽然一指：“姐姐，那山窩處，有炊煙升起，可能會有人家的。”

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第十一回　古榕樹林

上回說到婉兒說遠處山窩中有煙升起，會有人家。小神女打量了一下說：“那地方可能有人家，也可能是一個賊窩。”

婉兒一怔：“賊窩？”

“是呀！這麼一處沒人敢來的地方，在深山老林中居然會有人家，不叫人懷疑麼？除非其中有能人，五煞不敢來犯他們，要不，極有可能就是賊窩了！”

“姐姐，那我們去不去？”

“去！幹嗎不去？不管是人家也好，賊窩也好，我們都要去弄清楚。再說，我們走這一條路，也可以說是為五煞而來，就算不是賊窩，我們也可以從他們口中，打聽這夥山賊的下落或行蹤。”

“姐姐，那我們去吧！”

“我們最好不動聲色，悄悄地去，不讓他們知道。”

她們兩人便離開了彎彎的山道，閃入樹林，像兩隻輕靈的飛鳥，樹過樹林過林，不久，便接近了山窩叢林中有煙升起的地方了。

小神女和婉兒隱藏在一棵密枝濃葉的大榕樹上。這一片叢林，可以說是一片榕樹林，樹連樹，根連根的，原來只是一株榕樹，慢慢在這山窩形成了一座榕樹林，枝葉繁茂，濃葉遮天，要不是有炊煙升起，絕不會想到這處會有人家。

小神女略略打量一下，在靠近山崖下的幾棵榕樹之間，有三四間草屋。小神女感到，這處小小的村落，是深山中幾個獵人居住之地。其中有一條漢子，一身獵人打扮，身佩獵刀，坐在一間屋子大門口，老是不時打量林中的一條小道，似乎在等候什麼人回來，有時又朝屋裡望望。不久，從屋裡走出一個面容憔悴、衣服不整、眉宇隱含一股怨氣的中年婦女，那漢子喝問：“你想去哪裡？”

這婦女畏縮地說：“屋裡沒柴草了！我去搬一捆來，不然，沒柴草燒。”

“唔！去！”

婦女向不遠處一堆柴草慢慢走去，婉兒在隱藏處看見這一情景，有些愕異，輕輕說：“姐姐，怎麼這漢子對這婦女這般的兇？他們不是兩口子麼？”

小神女說：“不是！”

“那他們是什麼人了？也不像兄妹呵！”

“也不像是兄妹。”

婦女已走到柴草堆了，她似乎想搬一捆大的柴草，又無力搬動，將柴草弄得一陣亂響。突然間，這婦女一聲驚叫，跌倒了。佩獵刀的漢子聞聲奔過來，喝道：“什麼事？”

婦女說：“我，我，我搬，搬、搬不動，不小心跌倒了！”

“老子們沒飯你吃？搬捆柴草也搬不動？滾開！”這兇惡獵人喝著，一手就將那捆柴草提了起來，望著坐在地上不動的婦女吼道：“你還不滾起來？想幹什麼？”

“我，我，我扭傷，傷，傷腰了！”

“你想玩花樣？賴在這裡不動？”

“我，我，我真的閃了腰了，好痛呵！”

獵人對這婦女毫無半點同情、憐憫之心，另一手又將婦人粗暴地提起來，吼道：“走！”

婉兒在隱藏處看得不忍了，想跳下樹來，小神女一下拉著她，輕說：“丫頭，別魯莽行事，你看那一邊。”

婉兒一看，草屋的一邊，一個秀才模樣的人從草屋裡爬了出來，神色驚慌地向另一邊的樹林裡奔去。婉兒又看得大為愕異，怎麼有個秀才從屋裡跑出來的？

這個秀才不知是慌不擇路，還是太過害怕了，踉踉蹌蹌沒跑幾步遠“卟”的一聲，竟然翻倒了，還翻滾得四腳朝天，一時爬不起來，狼狽的情景幾乎叫婉兒笑起來。

兇惡的獵人聽聞響動，一看，幾乎嚇了一跳，他立刻丟下柴草和婦人，飛快地奔了過去，一手將秀才似小雞般地提了起來，又扔在地上，兇惡地說：“你這臭書生，竟敢逃跑，老子先打斷了你的腿，看你還敢不敢逃跑？”

秀才連忙搖手說：“你別打我，你別打我，我，我，我再也不敢逃跑了！”

“哼！老子就是讓你這酸秀才逃跑，你也跑不出這一片林子！說！誰給你鬆開了手腳上的繩索？”

“我，我，我……”

獵人一看那驚慌失