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眼前又出現了閃爍的劍形，悄無聲息的襲到，石砥中大喝一聲，平飛而起，剎時之間，他掣劍斜劈，劍刃擊在那襲來的長劍上。

一點火星飛起，那支長劍被他無匹的內力擊得從中截斷，劍刃飛在空中。

劍芒閃動裡，那個大漢臉上閃現一片恐懼與絕望的神色。

他身形用勁一挪，卻未能閃開石砥中有如電光掠空的一劍。

“啊！”他慘叫一聲，眉心滴血，頭部被劍尖劃開，跌落艙板上。

“噗！”地一下，人體墜地聲中，石砥中橫空跨出四步，如大鷹展翅，劍刃自四個部位切出，顫出一蓬悽迷的劍影。

一連數聲悶哼，四支長劍落入海中，那幾個大漢驚惶地向四外躍開。

石砥中冷酷地一哼，“嗤嗤！”之聲響起，劍式疾轉，劍尖劃開了四個驚惶逃遁的大漢臉上的“眉衝穴”。

他們手掩額頭，全身顫動，慘叫聲中，仰天跌倒，鮮紅的血液自指縫流了出來……石砥中雙眼露出炯炯的神光，凝視著那畏縮地站在船舷的一個漢子。

他緩緩地收回長劍插入鞘中，輕嘆一聲道：“你是那一個島上的？”

那大漢搖搖頭，指了指自己的嘴。

石砥中淡然一笑道：“原來你是啞巴！”

他揮手道：“你走吧！我不殺你。”

那大漢欣然地朝石砥中作了一揖，便往右側那艘船上躍去。

石砥中俯首望著船板上倒著的幾具屍首，輕輕地嘆了口氣。

他寥落的垂下頭來，感到一股從未有過的孤獨之感襲上心頭。

想到剛才與自己傾談的船老大，此刻已經死去，這種世事無常的感覺，在海船之上，尤其在他現在失去了東方萍之際，更是感觸良深。

他思緒流轉，良久，方始抬起頭來。

新月如鉤，風帆被大風吹得高高鼓起，船身在海中搖搖晃晃的，石砥中望了望四周，突然，他愕然驚呼起來。

他叫道：“喂，船上怎麼沒有人了？”

海風呼呼吹過，他停了一下，又高聲喊道：“喂I船上有人沒有人？”

呼聲隨著海風散開，但是卻沒有一個人應聲而出。

他記得船中除了船老大和那掌舵的長個子外，還約有十二人在艙中工作，然而此時卻未曾見到有人出來。

他忖道：“莫非他們都已經嚇昏了？”

他走到艙尾，發現舵已經摺斷，兩個短裝船伕頭頸折斷，臥在船舷之上。

他低哼一聲，忖道：“莫非有人趁我揮劍之際，自船尾潛上船？那些人竟被他們殺死？”

一念及此，他悚然一驚，身如風旋急轉，掠空撲向船艙。

艙內沒有什麼人，他立刻又撲入底艙。

方一進入底艙，一股腥氣撲了上來，他皺了一下眉頭往四側一看，只見艙中四處都是屍首。

每一具屍首都是身如漆黑，浮腫的身軀都泛出濃黑的漿水，腥臭之味，正是由這裡發出。

石砥中悚然忖道：“他們都是被人下毒而死，看這種慘象，他們卻連一聲呼叫都沒喊出。

這種毒之厲害可想而知了，而且下毒之人能於我出劍殺人之際放毒，這種功夫……”他低嘿一聲，叱道：“是誰？”

隨著叱叫一聲，他雙掌護胸，飛身躍上船板。

腳尖略一站穩，他便四下一看，只見海風依然輕呼而過，沒有一個人影。

他愕然地轉過身去，忽地目光凝聚在桅杆上。

在那粗壯的桅杆上，一朵鮮紅的花鐫進杆中，在昏黃的燈光下，依然可看得清那是被人硬生生壓入杆中的。

他飛身躍起，站在艙上，伸出手細細一摸，方知那真是一朵紅花，並非以鐵片鑄成的。

這種花瓣脆弱的花朵，竟能被人以內力嵌入桅杆中，邊緣沒有損壞一點，這種功力，確實可驚。

石砥中右掌貼著桅杆，內力一發，將那朵紅花逼出杆外。

他手持紅花，略一檢視便知這花才採下沒有一天，因為花瓣依然隱含芳香，沒有枯萎之象。

他不清楚這是何時被人鐫入桅杆，同時也弄不清楚在秋日風霜甚濃之時，怎會有這麼鮮豔之花。

他略一忖思，身軀便平飛而起，繞著船行走檢視一週，卻沒有發現任何地方藏有人。

濃濃的霧在四處凝聚，他已不能看到剛才三艘船到了哪裡。

海上波平浪靜，船身僅是搖晃著，石砥中頹然地坐了下來