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宇寰唱然道：“這也是天意。楊凡和歐一鵬雖然作惡多端，見掌印而駭退，可見並非殺害許大俠的兇手，所以才被他僥倖逃脫了。”

羅永湘道：“他們這一去，只怕會招來‘神戟’苗飛虎。”

霍宇寰濃眉一挑，道：“苗飛虎又如何？難道咱們還會畏懼他麼？”

羅永湘道：“咱們雖不畏懼，有這批討厭東西夾在裡面糾纏不清，總是件麻煩——就像今夜，被他們這一搗亂，一番心血白費，兇手也不會再來了。”

林雪貞不禁大感失望，嘆口氣道：“如果兇手真的不來了，咱們該怎麼辦呢……”

語未畢，突聞風聲入耳，一條人影破空而至。

大夥兒都吃了一驚，齊聲喝問道：“什麼人？”

“是我”

聲落人現，竟是昨夜奉命離莊的鐵蓮姑。

霍宇寰輕籲道：“幸虧你答應得快，要不然，你三哥的黃蜂針簡就要出手了。”

鐵蓮姑滿臉風塵，詫異地向從人望了望，問道：“發生什麼事？”

羅永湘道：“你先別問，且說說你自己辦的事怎麼樣了？”

鐵蓮姑道：“幸未辱命，東關賀家和凌雲堡馬家兩處，都已經查證明白，只有單家牧場太遠，時間來不及，我已經把詳細情形告訴了二哥，最遲三日，便有訊息。”

羅永湘點點頭道：“你先說賀家馬家兩處的情形如何？”

鐵蓮姑道：“一切都跟金莊主錄寫的相符，兩家出殯的時間。都是在最近一個月內。”

羅永湘眉峰微被，道：“墳地在什麼地方？”

鐵蓮始遣：“賀居仁葬在東城外賀家祖墳，馬長空的墓地在南門外的五泉山麓。”

羅永湘注目問道：“你親自去勘查過嗎”

鐵蓮姑頷首道。“我和二哥都親自勘查過，的確是剛砌不久的新墳。”

羅永湘臉色忽然陰沉下來，哺哺道：“這就奇怪了！這就奇怪了……”

一連幾聲奇怪，卻把孟宗玉等人聽得如墮五里霧中。

林雪貞悄悄扯了扯鐵蓮姑的衣角，低聲道：“鐵姐姐，究竟什麼事奇怪呀……”

鐵蓮姑神情凝重地搖搖頭，輕籲道：“別性急，等一會你就明白了。”

林雪貞不便再問，心裡卻納悶不已。

羅永湘雙眉緊鎖，似在沉思，許久許久沒有開口。

好半晌，才聽霍宇寰輕咳了一聲，緩緩說道：“三弟，不用再鑽牛角尖了，或許兇手另有其人也難說。”

羅永湘突然肯定地道：“不！我敢斷言，兇手一定是當天在場目睹‘百鯉圖’交易者之一，否則，訊息不可能這麼快洩漏。”

霍宇寰聳聳肩，道：“可是，當天在場的人，都先後死了，線索豈非到此中斷了麼？”

羅永湘道：“還有單家牧場沒有查明，事情仍然有一線希望。”

霍宇寰微微一笑，道：“當然，咱們還要等老二的迴音。但愚兄認為不宜對單家牧場抱太大的希望，咱們必須另想方法，追查兇手。”

羅永湘嘆道：“可惜兩次佈置，都被不相干的人破壞了，兇手有了警惕，只怕不容易再上鉤了。”

霍宇寰道：“依愚兄之見，咱們暫時不必急於追查兇手是誰，應該趁此機會，先弄清楚兇手的目的才對。”

羅永湘道：“兇手目的顯然在奪取那幅《百鯉圖》和殺人滅口，這是絕不會錯的。”

霍宇寰道：“但《百鯉圖》是否已被他得去？圖中有些什麼秘密，值得他殺人滅口？這些，咱們不都應該弄個清楚嗎？”

羅永湘一怔，道：“大哥的意思，是想先去一趟河間府？”

霍宇寰揚了揚濃眉，道：“你認為如何？”

羅永湘沉吟了一下，道：“由此地前往河間府，路途遙遠，非朝夕可至，最好等二哥回來，再從長計議……”

霍宇寰適：“我卻覺得不必等他回來，有這三天時間，快馬兼程可以趕個千餘里路了，再說、你們留在此地繼續和兇手周旋，我和九妹隨林姑娘輕騎上路。更可收聲東擊西的效果，頂多十天半月，咱們便可神不知鬼不覺回來了。”

羅永湘道：“既然如此，大哥又何必親自跋涉呢？請林姑娘和孟老弟辛苦一趟不就行了……”

霍宇寰忽然沉下臉來，正色道：“孟老弟和林姑娘雖然不是旋風十八騎的兄弟，既屬同仇敵汽，就不該再分彼此，我若不願跋涉辛苦，難道他們就應該辛苦麼？”

羅