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們老員外都快七十歲的人了，家財百萬，娶了六房夫人，就只有這麼一個獨子。”

如意道：“這不算什麼，咱們老爺子也有的是錢，娶了十四房夫人，至今連屁還沒有放一個哩！”

羅永湘吃驚道：“原來楚老夫子竟有十四房夫人！”

如意情知說漏了嘴，連忙轉開話題，笑道：“蔡大爺，你說你們員外是位財主，他究竟有多少產業呀？”

羅永湘嘆道。“小哥，你問這個，別說我答不出，只怕連咱們老員外自己也回答不出。”

如意道：“這是說，產業太多了，估也信不清了？”

羅永湘點點頭道：“我說個譬喻給你聽吧，咱們大名府流傳著兩句歌詞說：‘菜子花不黃，大名今年準缺糧，萊花不結子，大名一城都死光，”

如意呀道：“菜子花是什麼意思？”

羅水湘道：“小哥年紀太輕．難怪你不知道。咱們員外姓蔡，‘菜子黃’就是譬喻咱們蔡家，大名府全城百姓，一大半要仰賴蔡家才能生活……。

如意聽了，不禁暗暗後悔，早知來頭這麼有錢，剛才就不該只收他三十兩銀子了。

正在這時候，藥量吉祥匆匆進來道：“老爺子吩咐，請病家來人去內廳等候相見。”

羅永湘一面答應，一面便叫道：“轎伕們呢q快進來伺候呀……這兩個該死的東西，一轉眼就跑不見了！”

如意道：“蔡管事你是找他們來抬病人嗎？”

羅永湘說道：“是啊！我得去找他們回來！”

如意道：“不必去找了，咱們這兒的規矩，轎伕下人不能擅入內廳，必須由病人自己走進去。”

羅永湘道：“可是，咱們公子爺傷勢很重，如何能自己行走呢？”

如意笑了笑，道：“這容易，咱們哥兒倆可以替你把異床抬進去，不過，要另收‘服務費’”

羅永湘道：“行，但不知費用多少？”

如意伸出左手，道：“這個數……”

羅永湘毫不遲疑道、“五十兩？好！咱們現在就付。”說著，便探手取銀子。

如意又緩緩伸出右手，道：“那是指一個人的服務費，兩個人就得這個數目了。”

羅永湘道：“你是說一百兩？”

如意點點頭，笑道：“咱們的職務本來不是伺候病人，如果管事嫌太貴，不用也可以……”

羅永湘忙道：“不貴！不貴！這是兩位小哥幫忙，我還能不識好歹？只求兩位在楚老夫子面前多美言幾句，救得咱們公子爺活命，以後還要重謝二位的。”

口裡說著，已從腰際取出幾錠黃金，選了一錠大約十兩重的，恭恭敬敬送到如意手中。

如意老實不客氣地收了，向吉祥擠了擠眼睛，道：“來吧！別讓人家蔡管事著急啦！”

吉祥心裡正暗怪如意開價太狠，想不到羅永湘居然一口就答應了，而且見他腰間錢囊沉重，分明還有不少黃白物，不覺又暗怨如意索價太少，看這情形，即便每人一百兩，羅永湘也不至拒絕。

兩人抬起異床，領著羅永湘進入內廳。

只見廳中四面排列著藥架子，滿目全是藥瓶、藥罐，靠左側牆角有一隻透明雪亮的水晶櫥，裡面放著十幾柄不同形狀的刀、侶、鑿、錘和鉗子之類的工具。

羅水湘偷眼四望，不見“冷麵華論”楚慪的人形，也未發現那塊珍貴的“磁石”。

內壁下有道小門，垂著彩色珠簾。們邊有張紫檀木的桌子，桌上放著一盞香茗、一口小銅鐘和一柄精巧的小圓錘。

吉祥和如意放下異床，拈起小錘，在銅鐘上輕輕敲了三下。

清脆悅耳的餘音中，桌後小門上珠簾擺動，魚貫走進來兩名青衣丫提，一個手捧煙壺，另一個卻端萬一只白瓷痰盂盆子。

丫模先將桌椅拭佛乾淨，然後才見一個骨瘦如柴的乾癟老頭兒，緩步走了進來。

羅永湘看得直鄒眉頭，暗想：這就是號稱神醫的冷麵華佗楚恆？瞧他那一身枯骨，滿瞼病容，別說替人治病，只怕自己就得先請大夫診治診治才行哩。

他心裡雖然這樣想，表面卻作出恭敬模樣，急忙上前一步，躬身道：“蔡興見過老夫子。”

趁他躬身行禮的時候，藥童如意偷偷用手指了指頭部，又兩手合比了一個大圓圈，向冷麵華槍打著暗號。

這暗號的意思不外兩種，一是指“此人來頭很大”，不然就是暗示：“來人是個冤大頭，可以狠敲一筆”。

冷西